火星の下には地下水の海があるのでしょうか？

CNNによると、科学者グループが火星内部には膨大な量の地下水が存在する可能性があり、火星の表面に海が形成される可能性があることを示す新たな研究を発表した。この研究は、8月12日付の科学誌「米国科学アカデミー紀要」に掲載された。

2016年にハッブル望遠鏡が捉えた火星

この研究は、NASAの火星探査機インサイトが2018年から2022年にかけて行ったミッション中に搭載された地震計によって収集されたデータを使用した。この装置は4年間にわたり、火星の地震データを測定し、地球の隣人である火星の地表下の物質を特定した。

研究によると、火星の地殻の割れ目や裂け目の下には、大量の地下水が存在することが分かっています。この地殻の深さは11.5～20kmです。研究チームは、その地下水の量は非常に多く、火星全体を最大1.6kmの深さまで覆うことができると考えています。

火星内部の地下水の深さと探査機インサイトのイラスト

写真：スクリップス海洋研究所/CNN

多くの研究を経て、科学者たちは数十億年前、火星はかつて温暖で湿潤な惑星であったと考えています。赤い惑星における水の歴史、そしてそこに生命が存在したかどうかを解明するために、多くのミッションが開発されてきました。

火星の両極では水が凍っているものの、研究者たちは火星の水がすべて凍っているとは考えていない。痕跡の水がどこで消えたのかについては様々な説が提唱されており、今回の研究によると、その水は火星の下部マントルに流れ込んだと考えられている。

2022年12月にインサイトが捉えたNASAの地震計

写真：ロイター/NASA/JPL-Caltech

「地球上では、十分な水分とエネルギーがあれば、地表のかなり深いところに微生物の生命が存在することが分かっています。もしこれらの解釈が正しければ、私たちが知る生命の材料は火星の地表下に存在することになります」と、カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリプス海洋研究所の地球物理学者で、本研究の著者の一人であるヴァシャン・ライト氏は述べた。

高酸素濃度の火星の発見、「既存の概念に挑戦」

出典: https://thanhnien.vn/duoi-sao-hoa-chua-ca-dai-duong-nuoc-ngam-185240813102912623.htm