T1所属のイ・サンヒョク選手（Faker）は、リーグ・オブ・レジェンド世界選手権で優勝し、「不滅の魔王」の称号を改めて証明した。これは同大会における6度目の優勝であり、3連覇となる。
Fakerの名前は、13年にわたる輝かしい活躍と、 eスポーツ界全体の発展に貢献してきた実績と同義語と言えるでしょう。他のプレイヤーとは異なり、彼はキャリアを通して一貫して一つのチームに所属してきました。1000試合を超えるプロの試合をこなしてきたT1の魂でありキャプテンである彼は、衰えを見せる気配は全くなく、契約は2029年まで延長されています。
リーグ・オブ・レジェンドの歴史は、一台のPCによって変えられた。
『リーグ・オブ・レジェンド』が登場する以前から、韓国はeスポーツにいち早く関心を示した国の一つとして知られていた。スタークラフトやウォークラフトといったゲームは、プロ組織のサポートを受けながら国内で競技的にプレイされていた。高速インターネット接続を備えたPCバン（インターネットカフェ）は、フェイカーのような伝説的なプレイヤーを生み出した場所だった。
T1所属の彼は、自宅近くのインターネットカフェで鉄拳やキング・オブ・ファイターズをプレイし始めた。リーグ・オブ・レジェンドがリリースされると、彼はGoJeonPaというニックネームで瞬く間にランキング上位に躍り出た。この頃、多くのチームが彼に接触してきた。最初に声をかけてきたのはKTだったが、彼らはまだ高校生の選手に信頼を置くことに躊躇していた。
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Fakerのキャリアは、KkomaのPCに関する話から始まった。写真： Lol Esports。 |
当時、SKTはリーグ・オブ・レジェンドのチームを編成していた。その責任者は、元スタークラフトプレイヤーのKkomaに任された。KkomaはFakerに接触し、彼の最初のプロ契約における要望、つまりトレーニング用のPCを提供した。このシンプルな決断が、eスポーツの歴史を変えたのだ。
韓国がeスポーツ強国へと成長したのは、決して幸運によるものではない。Fakerのような「天才」は、プロのeスポーツ組織によって育成され、大手企業によって支援されてきた。ゲーム黎明期から、SKT、KT（韓国最大の通信会社2社）、サムスン、そしてAzubuは、惜しみなく投資を行ってきた。
Fakerのような伝説的なゲーマー以外にも、多くの世代のゲーマーが韓国の幅広い分野におけるゲーム業界の隆盛に貢献してきた。現在、この業界にはテクノロジー企業だけでなく、ハンファ生命のような保険会社やCGVのような文化関連企業も含まれている。
韓国では、Fakerはサッカー選手のソン・フンミン、陸上選手のキム・ヨナ、K-POPグループのBTS、映画監督のポン・ジュノと並ぶ存在として位置づけられている。これらの人物は、韓国の「国宝」とみなされている。
ルーキーとして圧倒的な活躍
Fakerのキャリアは、17歳だった2013年のデビューから始まった。所属していたSK Telecom T1 2（後にSK Telecom T1 Kに改名）は、すぐにトップチームを凌駕する存在となった。Fakerはプロデビュー戦で、当時韓国屈指のミッドレーナーだったカン・チャンヨン（Ambition）を相手に、敵タワー下でソロキルを決め、その名を轟かせた。
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ルーキーのFakerが、韓国のトップミッドレーナーを相手にソロキルを達成。写真： IvenGlobal。 |
Fakerは最初のトーナメントから、その卓越した個人スキルを発揮した。1分あたりのゴールド獲得量やキル参加率といった統計データは、多くのベテランプレイヤーを凌駕していた。彼のチームは2013年チャンピオンズ・スプリング・スプリットの準決勝で敗退したものの、世界選手権（Worlds）への出場権を獲得した。
Fakerは、絶望的な状況でも生き残る能力と、驚異的なプレイで知られるようになった。今日に至るまで、彼の最も象徴的な瞬間の一つは、リュウと共にZed対Zedをソロで倒した伝説的なプレイであり、これは「最高のスキル」の典型例とされ、チームを勝利に導いた。
2015年、ライアットゲームズが多くのチーム構成を禁止したため、SKTの2チームが合併した。新しいラインナップは、フェイカーと彼の友人であるペ・ソンウン（Bengi）に3人の新メンバーを加えたもので、すぐに成功を収めた。
2015年の世界選手権では、SKT T1は圧倒的な強さを見せつけ、ベルリンで行われた決勝までほぼ無敵の強さで勝ち進んだ。決勝では、同じく韓国代表のKOO Tigersを相手に3対1の快勝を収めた。
Faker率いるチームは2016年も国内リーグで圧倒的な強さを見せ、タイトル防衛を目指して世界選手権へと駒を進めた。決勝では、2014年に敗れたSamsung Galaxyと対戦。手に汗握る5戦3勝制の激戦の末、SKTが再び勝利を収め、FakerとBengiは3度目の世界チャンピオンとなった。
鳥の巣スタジアムの真ん中で、号泣してしまった。
2017年、SKT T1は大幅なメンバー変更を経験した。Fakerの「右腕」と目されていたBengiをはじめ、数名の選手がチームを去った。しかしながら、「不滅の魔王」Fakerのスキルは揺るぎなく、多くの視聴者は彼をSKTの最後の砦とみなしていた。
2017年の世界選手権決勝で、SKT T1は運命の再戦で再びSamsung Galaxyと対戦した。しかし今回は、0-3という屈辱的な敗北を喫した。敗北の瞬間、Fakerはステージ上で涙を流した。観客が「魔王」の敗北を目にしたのはこれが初めてだった。
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Fakerは2017年の世界選手権後、涙を流した。写真： Riot Games。 |
その後数年間は、魔王SKTにとって暗黒時代とみなされた。LCKサマースプリットで7位に終わり、2018年の世界選手権出場を逃した。その年の大会は韓国で開催されたため、「ホームグラウンドの呪い」が再び現実のものとなった。
その後、チームはリブランディングを行い、SKT T1からT1へと名称を変更し、より多くの若手選手をスカウトした。Fakerが契約を継続したことで、将来は明るいと思われたが、2020年の地域予選でGen.Gに0-3で惨敗し、またしても世界選手権出場を逃した。
SKT/T1の衰退期は、中国のライバルチームが台頭する中で、韓国リーグ・オブ・レジェンドの隆盛期でもあった。IGとFPXは2年連続で優勝を果たした。2020年のDWGの優勝は希望を繋いだものの、その支配力を維持することはできなかった。
ZOFGK復活チーム
度重なる試行錯誤の末、T1は2022年にZeus、Oner、Faker、Gumayusi、Keriaからなる全く新しいロスターを編成した。チームは圧倒的な強さを見せつけ、スプリングスプリットでは無敗を維持し、MSIとLCKサマー2022の両方で準優勝を果たした。
2022年の世界選手権で、T1は有力候補として決勝まで勝ち進んだものの、格下と目されていたDRXに2-3で敗れてしまった。Fakerは打ちひしがれ、Keriaは涙を流し、優勝まであと一歩というところで、彼らの夢は潰えた。
2023年に入っても、T1は伝説的なラインナップを維持しており、後にファンからはZOFGKとして知られるようになった。この時期は、チームが春季スプリットでほぼ無敗だったものの、Fakerが手首の怪我で一時的に競技から離れざるを得なくなったため、重要な転換点となった。
しかし、Fakerは間一髪で回復し、チームメイトを率いて世界選手権決勝へと駒を進めた。Weibo Gamingに対する3-0の圧倒的な勝利は、魔王の復活を確固たるものにし、彼にとって4度目の世界選手権タイトル獲得となった。
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チームT1は2024年に優勝した。写真：ライアットゲームズ。 |
2024年、T1は多少の不安定なパフォーマンスを見せたものの、オリジナルメンバーで韓国からの第4シードとして世界選手権への出場権を獲得した。対戦相手のBilibili Gaming（BLG）は非常に互角のチームで、最初の3試合では1勝2敗とリードを奪うなど、T1を圧倒した。しかし、Fakerがガリオで予想外の活躍を見せ、T1を勝利に導き、FakerはMVPに輝いた。
2025年までに、チームのメンバー構成はトップレーナーを変更し、ゼウスに代わってドランが加入した。T1は決勝でKTと対戦し、韓国最大の通信会社2社による対決が実現した。1勝2敗とリードを許した世界チャンピオンは、闘志を燃やし続け、流れを変え、歴史は繰り返された。
キャリア6勝目を挙げたFakerは、追いつこうとするライバルたちとの間に大きな差をつけた。2022年アジア競技大会で金メダルを獲得したことで兵役義務を免除され、競技に専念できるようになった。T1との契約は2029年までで、少なくともあと4年間はプロとして活躍できることになる。
出典：https://znews.vn/faker-quoc-bao-tu-quan-net-cua-han-quoc-post1601828.html
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