伝統工芸の村を訪れて、旧正月の香り高い雰囲気を体験しましょう。

(NLĐO) - 数々の浮き沈みを乗り越え、レー・ミン・スアン村の香職人たちは今もなお、その技を守り続けている。伝統的な旧正月は、村の職人たちにとって最も忙しい時期だ。

ホーチミン市の南西約30kmに位置するレミンスアン村（ビンチャン県）の香作りは長い歴史を誇ります。2012年、レミンスアン村の香作りの村が伝統工芸村に認定され、人々は喜びに沸きました。

Ghé làng nghề — ビンチャン地区レ・ミン・スアン地区のマイ・バー・ホン通り沿いで線香を乾かす人々。

マイバフン通りとティックティエンホア通り沿いの両側にある鮮やかな「香花」の装飾は、近づいてくる旧正月を告げています。

かつて、この工芸村は100世帯以上を支え、その多くが貧困から抜け出し、何世代にもわたってベトナム文化の保存に貢献しました。

レミンスアン香村

年末、ビンロイ杏の花村（ビンチャン県ビンロイ町）からフェリーで渡り、香炉作りの「首都」レーミンスアンに到着しました。運河沿いの道を進むと、マイバーフオン通りに着きました。すでに香炉を作る機械のリズミカルな音が聞こえてきました。

フォンさんとタンさん（第2集落）の家族は、納期に間に合うよう、熱心に線香作りに取り組んでいます。タンさんは10年以上線香作りを続けています。フォンさんはここ6～7年、妻の線香作りを手伝っています。

夫婦は線香製造機を2台購入し、近くの施設に下請けとして働き始め、線香1束（1,000本）あたり4,500ドンを稼いでいる。

タンさんによると、以前に比べて仕事量は大幅に減り、夫婦で1日あたり約30万ドンの収入を得ているという。しかし、加工の依頼は年間を通して毎月あるわけではない。以前は年間10ヶ月働いていたのが、今は6～7ヶ月に減っている。

「最近は多くの人が休暇を取っています。以前は道の両側に線香を干しているのをよく見かけました。当時は何百世帯もこの仕事をしていたのですが、今では20世帯ほどしか残っていません」とタンさんは言います。

実際、現在、Mai Bá Hương通り沿いには、道の両側でお香を乾かしている世帯が5～6軒あるだけです。

近くのミン・フオック香炉工場を訪れたグエン・ティ・ウットさん（ベンチェ省出身）は、毎日の仕事は線香を束ねることだと語りました。1束500ドンの値段で、1日20万ドン以上の収入があります。「この仕事を始めて4～5年になりますが、収入は安定しています。普段は孫たちを学校に連れて行き、残りの時間は線香を作っています。仕事は楽です」とウットさんは語りました。

一方、グエン・ティ・ホイさん（カマウ省出身）は2003年にホーチミン市に移住し、10年以上線香作りを続けていますが、ミンフオック工場で働き始めてまだ2年です。線香作りは、過去15年間、彼女の収入源となっています。

グエン・ティ・ハンさん（61歳、ヴィンロン省出身）も、レ・ミン・スアン村で6年間、お香作りを続けています。この仕事は彼女の年齢に合っており、日給20万～30万ドンで収入を維持し、生活を安定させています。他の多くの人々と同様に、ハンさんも工場主が借りている住居に住んでいます。

ミンフオック香製造工場（レミンスアンコミューン第3集落）のオーナー、グエン・カット・ブイ・トゥイさん（48歳）は、この香製造工場は30年以上にわたって設立され、発展してきたと語った。

「かつてこの香工房には何百人もの職人がいました。中には技術を磨き、小規模な独立事業を立ち上げた人もいます。以前は手作業で線香を作っていましたが、今は機械が導入され、作業の負担が軽減され、生産性も向上しました。この仕事は給料は高くありませんが、安定しています。一年中仕事があり、この伝統工芸のおかげで、コミューンの多くの家族が貧困から脱却できました」とトゥイさんは語りました。

トゥイさんによると、以前は商品の供給が安定していたものの、パンデミック以降は不規則で不安定になり、多くの労働者が辞めてしまったという。原材料の価格は上昇したものの、お香の販売価格は上がらなかった。現在、工場には従業員とその家族が40人しかいない。

「パンデミック以降、ビジネスは困難を極めています。毎年1月と7月はお香のシーズンに向けて準備を進め、10月から12月は最盛期です。ところが今は注文が非常に減っています。昨年はテト（旧正月）に向けて仕入れたものの、売れずに在庫を抱えてしまいました。今年は12月末に注文が入ったため、在庫が不足し、納品できない状況です。今は非常に予測不可能で不安定です」とトゥイさんは語った。