かつてインターネットで騒動を巻き起こした「シカゴ・ラットホール」の謎を解読する

米国の有名な「チェックイン」スポットである「シカゴ・ラット・ホール」はネズミによって作られたものではないという真実を明らかにするために科学者たちが介入した。

「シカゴ・ラットホール」はネズミの「仕業」ではない - 写真：ウィキメディア・コモンズ

「シカゴ・ラットホール」は、アメリカ合衆国イリノイ州シカゴの歩道に残された、不吉なネズミの足跡とされるものです。その起源は不明ですが、地元の人々は20～30年ほど前からその存在を知っていました。

2024年1月、作家のウィンスロー・デュメイン氏がXに「シカゴ・ラットホール」の写真を投稿しました。この場所はその後急速に有名になり、「チェックイン」写真を撮る場所として、また多くの人々の結婚式が行われる場所となりましたが、2025年4月に損傷のため取り壊されました。

多くのネットユーザーは、この跡を残した動物はネズミではないかと推測しているが、その動物が事件を生き延びたのかどうか推測する人もいる。

10月16日のCNNによると、これはテネシー大学（米国）の生態学者で進化生物学者のマイケル・グラナトスキー博士と同僚​​の注目を集めている。

研究チームは、穴の中で見つかった解剖学的特徴を、ドブネズミ、ハツカネズミ、トウブハイイロリス、トウブシマリス、マスクラット、シロアシハツカネズミ、キツネリス、ミナミモモンガを含む、適合する8種のげっ歯類と比較し、「犠牲者」の特定を試みた。

研究チームは「シカゴ・ラット・ホール」はネズミによって作られたものではないと考えているため、この発見は多くの人々を驚かせるかもしれない。

「私たちの分析では、シカゴのネズミの穴が1匹のドブネズミによって作られたという仮説を裏付ける証拠はあまり見つからなかった」と研究チームは書いている。

研究チームによると、穴に残された前肢の足跡は長すぎたほか、第３指と後肢もネズミのものとするには長すぎたという。

データは、足跡がより大型のげっ歯類のものであることを示唆していました。初期の分析により、研究チームはその種をハイイロリス、マスクラット、またはキツネリスに絞り込むことができました。

後ろ足の長さ、足の第3指などの特徴を総合した結果、リスは一般的に指が長いため、研究チームはこの穴はリスの仕業だと結論付けた。

それが具体的に何種のリスなのかを結論付けるには情報が不十分だが、シカゴでよく見られることから、東部灰色リスである可能性が高い。

さらに、穴に残された痕跡から、この動物がこの着陸で生き延びることは不可能であったことを研究チームは確認した。

この研究はBiology Letters誌に掲載された。

アン・トゥ

出典: https://tuoitre.vn/giai-ma-bi-an-ho-chuot-chicago-tung-gay-xon-xao-mang-20251017142228223.htm