ペップ・グアルディオラ監督は、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦、コペンハーゲン戦の全3得点に関わったミッドフィールダーのケビン・デ・ブライネの素晴らしいパフォーマンスを称賛した。
デ・ブライネは10分、角度のない位置から巧みなシュートを決め、マンチェスター・シティの先制点を挙げた。その後、コペンハーゲンのDFとの競り合いからベルナルド・シルバが2-1の同点弾を決めた。後半アディショナルタイムには、デ・ブライネのノールックパスからフィル・フォーデンがゴールを決め、ディフェンディングチャンピオンの3-1の勝利を決定づけた。
デ・ブライネはコペンハーゲン戦でマンチェスター・シティの先制点を挙げ、喜びを爆発させた。写真： PA
デ・ブライネは、2023-2024プレミアリーグ開幕戦でハムストリングを負傷し、5ヶ月間戦線を離脱していた。しかし、先月の復帰以来、このベルギー人ミッドフィールダーは7試合で2ゴール7アシストを記録している。また、デ・ブライネは、2019-2020シーズン以降、チャンピオンズリーグの決勝トーナメントで10ゴール以上を記録した4人目の選手となった。前者はカリム・ベンゼマ（17ゴール）、後者はエルリング・ハーランド（13ゴール）、そして後者はロベルト・レヴァンドフスキ（11ゴール）に続く。
「彼は並外れた選手だ。偉大な選手は大きな大会でプレーするのが大好きだ。チャンピオンズリーグのベスト16は偉大な選手の実力を試す場であり、我々は良いスタートを切っている」とグアルディオラ監督は、負傷から復帰して以来のデ・ブライネの好調ぶりについてコメントした。
デ・ブライネは復帰後、全ての試合に先発出場しているわけではない。32歳の彼は、2月5日に行われたプレミアリーグのコペンハーゲン戦と、3-1で勝利したブレントフォード戦でのみ、90分間フル出場した。グアルディオラ監督はデ・ブライネのコンディションに慎重な姿勢を崩していない。しかし、先発出場の有無に関わらず、デ・ブライネは常にインパクトを残す術を知っている。
2024年、デ・ブライネはプレミアリーグで最も多くのゴールに貢献した4選手の一人となった（2ゴール、6アシスト）。他の選手はフォーデン（6ゴール、2アシスト）、ディオゴ・ジョッタ（5ゴール、3アシスト）、ダルウィン・ヌニェス（4ゴール、4アシスト）だった。彼の活躍はマンチェスター・シティの全大会を合わせた11連勝に貢献し、昨シーズンに続き3冠を達成するという望みを繋いだ。
「コペンハーゲンはグループステージで良いプレーを見せたので、リスペクトしなければいけない。マンチェスター・シティは良いスタートを切ったものの、ミスを犯し、相手に痛恨のゴールを許してしまった。全体的にチームは良いプレーを見せた。後半は多くのチャンスを作り、もっと得点できたはずだった。幸いにも、マンチェスター・シティが最終的に3ゴールを決め、第2戦に向けて有利な状況に持ち込むことができた」とデ・ブライネはチームのパフォーマンスについて語った。
マンチェスター・シティは2月17日、プレミアリーグ第25節でチェルシーをホームに迎えます。その後、3月6日にはチャンピオンズリーグ・ラウンド16第2戦でコペンハーゲンと対戦します。
ヴィンサン（ AFP通信による）
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