先史時代の人類が中央アフリカでどのように暮らしていたのかという謎を解明

国際考古学チームが、繊維を切ったり紡いだりするのに使われた可能性のある紀元前1万年以前の石器など、貴重な遺物を多数発見した。

考古学者の国際チームが、先史時代の人類が中央アフリカでどのように暮らし、変化する環境条件に適応したかを明らかにする可能性のある遺跡を探して、ガボンのジャングルで発掘調査を行っている。

科学者によると、約20億年前、ガボン東部のラストールヴィル地域は広大な海の底にありました。しかし、現在では地形は一変し、熱帯林とドロマイトの断崖に覆われ、多くの天然の洞窟が点在し、かつて先史時代の人類が暮らしていた場所となっています。

最も著名な考古学遺跡の一つがユンビディ洞窟で、フランスの地質考古学者リチャード・オスリスリー率いるチームが現在発掘調査を行っています。チームはここで、繊維の切断や紡糸に使用されていた可能性のある紀元前1万年以前のものと推定される石器など、多くの貴重な遺物を発見しました。

研究チームはまた、約1万年前の工芸の痕跡を示す矢じり、ドロマイト、石英、ジャスパーの破片を発見しました。これは、古代の住民が1万2000年以上もの間、この地域に継続的に居住していた証拠です。

中央アフリカで45年以上研究を続けてきたオスリスリー氏によると、アフリカにおける考古学研究はこれまで、サハラ砂漠、サヘル地帯、エジプトといった未開発の地に焦点を当ててきたという。しかし、ジャングルにも人間と自然の関係性に関する多くの秘密が秘められている。

フランス開発研究所（IRD）の専門家で、現在ガボン国立公園管理局と協力関係にあるジョフロワ・ド・ソーリュー氏によると、ユンビディ洞窟での研究は、これまで知られていなかった古代の人類社会の生活様式、言語、社会組織について科学者が理解を深めるのに役立つ可能性があるという。

考古学者たちは、 失われた世界を再現するために、陶器の破片、骨、木炭から人間の歯に至るまで、あらゆる小さな破片を収集してきました。

今年のハイライトには、中央アフリカで発見された最古の6,500年以上前の陶器片が含まれています。研究チームはまた、DNAが含まれている可能性のある人間の歯を発見し、古代遺伝学研究における画期的な進歩の可能性を切り開きました。

さらに、3,300年から4,900年前のカタツムリの殻で作られたビーズも発見され、当時の住民の洗練された生活様式と美的感覚を物語っています。

デ・ソーリュー氏によると、これらの発見は、先史時代の人々がよく言われるほど野蛮ではなく、実際に独自の習慣、文明、生活様式を持っていたことを示しているという。

古代気候の専門家ヤニック・ガルサン氏によると、中央アフリカ地域は過去1万2000年間の完新世において、気候、水文学、生態系に大きな変化を経験してきました。ユンビディ洞窟での研究は、先史時代の人類が気候変動にどのように適応したかを科学者がより深く理解し、現代への教訓を得る上で役立つ可能性があります。

オズリスリー氏によると、過去における人間と環境の関係を理解することは、将来の環境変化へのより効果的な対応に役立つという。また、中央アフリカには更なる研究投資が必要だと考えている。

（ベトナム通信社/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/he-lo-bi-an-ve-cach-con-nguoi-tien-su-sinh-song-o-khu-vuc-trung-phi-post1054101.vnp