米国では、ハイパーループ・エクスプレス・フレイト・システムが、時速1,223kmの速度で貨物を自動的に輸送し、積み下ろしを同時に行うことができる。
ハイパーループ・エクスプレス・フレイト・システムの運用シミュレーション。 動画：ハイパーループTT
ハイパーループ・トランスポーテーション・テクノロジーズ（HyperloopTT）は、旅客および貨物輸送に革命をもたらす可能性のある、高速でほぼ摩擦のない列車システムの開発を目指している。同社の最新システム「エクスプレス・フレイト」は、真空チューブ、吊り下げ式列車室、コンベアベルト、そして完全自動の電動ドアを組み合わせることで、出発前に貨物の積み下ろしを同時に行う。HyperloopTTは、このシステムは航空貨物やトラック輸送よりも高速で、費用対効果が高く、持続可能な輸送を実現すると述べていると、ニュー・アトラスが11月23日に報じた。
エクスプレス貨物輸送システムは、2019年に五大湖地域で行われた実現可能性調査に基づいて開発されました。この調査では、ハイパーループ鉄道貨物輸送システムが航空輸送や道路輸送よりも費用対効果が高いと判断されました。HyperloopTTは、英国の設計会社Tangerineと協力して、既存のインフラの統合、貨物処理能力の最大化、可能な限り最速の積載時間の実現、多様な顧客ニーズに対応できる十分な柔軟性の確保という4つの基本目標を掲げ、この貨物輸送システムを開発しました。
エクスプレスシステムは、複数の小型航空貨物コンテナを積み下ろしベイの側面ドアから運び込みます。エクスプレス貨物ベイはハイパーループの真空チューブ内を移動します。ターミナルに到着すると、自動コンベアシステムを使用して、ベイ内にコンテナを投下し、外部コンテナを積み込みます。コンベアはチューブと平行に走り、ローラーシステムを使用して貨物をベイ内外に垂直に移動させます。ハイパーループTTとタンジェリンは、ベイのドアを下げて容積を最大化し、標準的な航空貨物コンテナに対応します。構造柱間の凹んだドアにより、内部空間がさらに広がります。
「ハイパーループ・エクスプレス・フレイトは、世界の貨物輸送の方法を根本的に変えるでしょう」と、ハイパーループTTのCEO、アンドレス・デ・レオン氏は予測する。「自動高速積載、貨物積載量の最大化、柔軟な構成といった主要なイノベーションを統合することで、航空輸送や道路輸送よりも低コストで、かつてない速度で貨物を輸送できる最適化されたハイパーループ軌道設計を開発しています。この新しい基準は、グローバルサプライチェーンにおける効率性、持続可能性、柔軟性を向上させるでしょう。」
ハイパーループTTの計画は、旅客輸送インフラにエクスプレス貨物輸送システムを統合することである。旅客輸送システムは、航空機のような形状のカプセル型コンパートメントが、低圧真空チューブ内で磁気浮上システムを用いて時速1,223kmで走行する仕組みとなっている。乗客は、カプセルに取り付けられた自動ドアを利用して乗降し、圧力への影響を最小限に抑える。
アン・カン（ニュー・アトラスによる）
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