モロッコのサッカーの成功物語から何を学ぶべきか?

3年前、カタールで開催されたワールドカップで、モロッコ代表チームは準決勝に進出しました。決勝進出は逃しましたが、これはマグレブ諸国、そしてアフリカサッカー界にとって前例のない偉業でした。

今、モロッコは新たな奇跡を起こした。チリで開催されたU20ワールドカップで、彼らは決勝に進出しただけでなく、6度の優勝を誇るアルゼンチンを2-0で破ったのだ。モロッコの若き選手たちの実力を理解するには、彼らがこれまで倒してきた相手を見れば一目瞭然だ。

アトラスライオンズは、スペイン、ブラジル、メキシコを含むグループリーグで首位に立ち、その後韓国、アメリカ、フランスを破り、最後にアルゼンチンを破った。モロッコは、得点力のあるストライカー、ヤシル・ザビリと才能豊かなゴールキーパー、オスマン・マーマを擁している。しかし、彼らの強みは、チーム全体が息の合ったプレーを可能にする結束力と団結力にある。攻撃陣はボールを失った際に常に後退する態勢を整えており、モロッコの最大の強みは、柔軟性、あらゆる状況を予測し即座に反応する能力、そしてカウンターアタックのスピードにある。

9月、モロッコはアフリカ勢として初めて2026年ワールドカップ出場権を獲得し、前回大会からの連勝記録を継続したいと考えています。10月にはコンゴに勝利し、16連勝を達成しました。これは、スペインの15連勝（2008-2009年）を上回り、世界サッカー史に新たな記録を打ち立てたことになります。また、FIFAランキングでは現在11位につけており、ドイツ、ウルグアイ、アメリカ、日本を上回っています。

モロッコサッカーの成功は、選手の帰化政策によるものだと多くの人が言っています。これは事実です。モロッコは2018年まで20年間ワールドカップに出場していませんでした。そして2022年ワールドカップでは、国外生まれの才能豊かな世代を擁し、華々しく活躍しました。ハキム・ツィエク、アクラフ・ハキミ、ソフィアン・ブファルの3人は、2022年ワールドカップの出場選手リストに名を連ねる二重国籍選手14名のうちの3名です。

しかし、それだけではありません。過去10年間、モロッコはサッカーを政治的な優先事項とし、スポーツインフラのアップグレードと近代化に多額の投資を行ってきました。中でも注目すべきプロジェクトの一つが、国王モハメド6世にちなんで名付けられた、6,500万ドルを投じた最先端のサッカーアカデミーです。

首都ラバトのすぐ郊外に位置する2.5平方キロメートルの施設には、学校、保健センター、そしてモロッコの伝統的なドゥアール村のレイアウトを模したサッカー場4面が設けられています。2017年までに、サッカーの才能を育成するため、さらに5つのトレーニングセンターがさまざまな地域に建設されました。

最近のコンゴ戦での勝利で唯一のゴールを決めたユセフ・エン・ネシリは、モロッコ代表チーム史上4番目に多い得点者（25ゴール）でもあり、モハメド6世アカデミー出身で、チリでの選手権で優勝しゴールデンブーツ賞を受賞したU20チームのヤシル・ザビリと似ている。

質の高い選手基盤を構築し、インフラ投資と持続可能な開発政策を組み合わせることで、モロッコのトップクラブはアフリカの大会でも成功を収め始めている。カサブランカのウィダドは2017年と2022年にCAFチャンピオンズリーグで優勝し、同じ都市を走るライバルチームのラジャは2018年と2021年にCAFコンフェデレーションズカップ（アフリカ版UEFAヨーロッパリーグ）で優勝した。

「モロッコはスポーツ、特にサッカーを発展の手段として利用することを選択し、アフリカ規模では前例のない投資を行っている」とスポーツ地政学の専門家ジャン＝バティスト・ゲガン氏はフランス24に語った。

2025年のアフリカネイションズカップ開催と2030年のワールドカップ開催を見据え、カサブランカ郊外に11万5000席を収容可能な新スタジアム「グランド・スタッド・ハッサン2世」の建設が進められている。世界最大のサッカースタジアムとなるこのスタジアムの建設費は約5億ドルで、北アフリカの国の新たな地位の象徴となるとされている。さらに、新たな高速道路の建設、高速鉄道網の拡張、空港の収容能力の倍増も計画されている。

モロッコはアフリカ大陸のサッカーの中心地へと変貌を遂げつつあります。首都ラバトでは主要大会の開催に加え、次回の世界サッカーサミットの開催地となる予定です。また、FIFAはマラケシュにアフリカ初の常設事務所を開設することを発表したばかりです。

努力が集まれば、ピッチでの成功は必然です。だからこそ、モロッコ王立サッカー連盟（RFP）の技術開発ディレクター、ファティ・ジャマル氏は、U20代表の成功は「偶然ではない」と自信を持って語りました。地中海の入り口に位置するモロッコは、開催地となる2026年ワールドカップと2030年ワールドカップでも、強い印象を残すことに自信を持っています。