抗生物質代替品が世界の乳製品業界に持続可能な方向性をもたらす

抗菌化合物は抗生物質の使用に代わる可能性のある薬剤であるが、抗生物質耐性の増加や牛乳が抗生物質の残留物で汚染される危険性が懸念されている。

シンガポールのVNA記者によると、この国の研究チームが、牛乳の生産量を減少させ、毎年世界中の畜産業に数十億ドルの損失をもたらす細菌性疾患である牛の乳房炎の治療に役立つ新たな抗菌化合物を開発したという。

これらの化合物は抗生物質の使用に代わる可能性のあるものとして見られており、抗生物質耐性の増大や牛乳が抗生物質の残留物で汚染される危険性に対する懸念が生じている。

ストレーツタイムズ紙によると、これは、南洋理工大学（NTU）とシンガポールにあるマサチューセッツ工科大学（MIT）の研究施設であるシンガポール-MIT研究技術連合（Smart）の科学者を含む、抗菌薬耐性（AMR）に関する学際的研究グループの成果だという。

牛の乳房炎は、乳管から微生物が侵入することで起こる乳腺の炎症で、通常は搾乳後30～45分、乳首がまだ開いていて感染しやすいときに発生します。

スマート氏のAMRグループの科学者、チュオン・カイ・ヒ博士によると、現在、農場では病気の予防のために、ヨウ素やクロルヘキシジン（消毒剤）を含む消毒液に牛の乳首を浸すことが多いという。

しかし、これらの溶液を長期使用すると、乳頭の皮膚に炎症やひび割れが生じ、細菌が侵入しやすくなります。牛が乳房炎にかかった場合、抗生物質で治療されますが、抗生物質を高濃度に含む牛乳が生成されるため、10～11日以内に廃棄し、消費または取引することはできません。

さらに、一部の細菌は一般的に使用されている抗生物質に対して耐性を獲得し始めています。また、ヨウ素やクロルヘキシジンが排水を通じて環境に放出され、水生生物に害を及ぼす可能性も懸念されています。

ネイチャー・コミュニケーションズ誌（2025年7月）に掲載された研究で、科学者たちは上記の制限を解決できるオリゴイミダゾリウム炭素酸（OIM）と呼ばれる新しい化合物を発見したと述べています。

米国インディアナ州プリマスの農場で乳牛が飼育されている。（写真：AFP/TTXVN）

NTU化学・化学工学・バイオテクノロジー学部の研究チームの共同リーダーであるメアリー・チャン教授によると、OIMは薬剤耐性菌に対抗するための農業および生物医学用途の新世代抗菌ポリマーを開発することを目的として設計されている。

OIMの一部は、カルベンと呼ばれる高活性分子に変換され、細菌の保護膜を透過してDNAを破壊し、効果的に細菌を死滅させます。このメカニズムは従来の抗菌化合物よりも強力であるため、OIMの投与量が少なくて済み、副作用のリスクを軽減します。

トゥルオン博士は、実験により、OIM溶液に乳首を浸した牛は細菌にさらされたにもかかわらず感染症を発症しなかったことが示されたと述べた。また、この化合物は刺激がなく、洗い流しやすく、環境にも悪影響を及ぼさないという。

「OIMは生分解性化合物で、使用後は天然分子に分解され、無毒で汚染がなく、ヨウ素やクロルヘキシジンよりもはるかに環境に優しい」と彼は語った。

チャン教授は、OIMは牛乳の成分や安全性を変えず、「非常に有望な」化合物であると付け加えた。研究チームは現在、マレーシアのマラッカにある農場で約30～40頭の牛を対象に長期試験を実施し、その有効性と安全性を評価している。これは、実験室と中国の農場で良好な結果が得られたことを受けてのことだ。

MIT副学長でありスマートAMRグループの共同リーダーであるポーラ・ハモンド教授は、研究と現場の両方で前向きな成果を達成した後、グループは企業と協力して規模を拡大し、この新しい抗菌化合物の商品化を進めていると語った。

オーストラリア、ベルギー、マレーシアの複数の農業企業がOIMの活用に関心を示しています。研究チームは将来、この技術を市場に投入するための子会社を設立する予定です。

（TTXVN/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/hop-chat-thay-the-khang-sinh-mo-ra-huong-di-ben-vung-cho-nganh-sua-toan-cau-post1076108.vnp