科学者によると、完全に丸い湖は非常に珍しいそうです。しかし、アメリカ合衆国フロリダ州クレイ郡にあるキングスリー湖は、その珍しい丸さで科学者たちを驚かせました。
キングスリー湖は直径約3.2km、面積は約810ヘクタールです。海抜53.7メートルのキングスリー湖は、フロリダ州で最も標高の高い湖の一つです。また、水深は約27.4メートルで、フロリダ州で最も深い湖の一つとされています。
キングスリー湖の完璧な円形を鑑賞するには、上から観察する必要があります。
世界で最も丸い湖として知られるアメリカ湖はキングスリー湖と名付けられている。（写真：デイリーメール）
キングスリー湖がなぜこの珍しい形になったのかについては、様々な説があります。その一つは、人間がキングスリー湖の元々の構造を改変し、奇妙な丸い形にしたというものです。しかし、実際には、この湖は人間の手によって全く手を加えられていません。
もう一つの説は、この湖が陥没穴によって形成されたというものです。また、地質活動や岩石の移動といった、より一般的な地質学的現象によって形成されたとも考えられています。こうした過去の変化によって、キングスリー湖の現在の形状が形成されたのです。
キングスリー湖はそのユニークな形状に加え、何世紀にもわたって水位がほぼ一定に保たれており、これは年間を通じて降雨量が大きく変動するフロリダでは珍しいことです。
今日、キングスリー湖は人気の観光地となっています。（写真：デイリーメール）
フロリダ地質調査所によると、キングスリー湖は効率的な表面排水システムを備えており、洪水による余剰水を湖から周辺地域へ流すため、ほぼ一定の水位を保っています。さらに、水深が浅いため湖水は容易に補給され、湖の水量と流量のバランスがほぼ完璧です。
キングスリー湖は現在、国内外で人気の観光地となっています。毎年平均12万人の観光客が訪れます。また、この湖は、ハクトウワシ、インディゴヘビ、フロリダクロクマなど、絶滅危惧種や絶滅危惧種の生息地となっています。
クオック・タイ（出典：デイリーメール）
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