カピバラの種類は何種類ありますか？
自然史博物館によれば、カピバラは、げっ歯目ハイドロコエルス属（ギリシャ語で「水豚」を意味する）の哺乳類である。
カピバラは、大型カピバラと小型カピバラの2種類に分けられます。
巨大カピバラは世界最大のげっ歯類で、体長は約1.3メートル、体重は30～70キログラムです。
南米全域に広く分布し、湿地、沼地、草原などの水源が豊富な場所に生息しています。
小型のカピバラはサイズも小さく、体重は最大約28kg、体長は約1mで、主に南アメリカ北部とパナマ南部に生息する日陰の森林や湿地を好みます。
この小さなカピバラの学名は Hydrochoerus isthmius です (写真: iNaturalist)。
大型のカピバラはがっしりとした体と粗い麦わらのような毛皮を持ち、小型のカピバラはより流線型の体型と柔らかくて暗い色の毛皮を持っています。
カピバラは何を食べますか？
カピバラは主に植物、特に硬くて繊維質の草を食べます。これらは消化が難しいため、栄養失調になりやすいです。
これを補うために、カピバラはしばしば自分の排泄物を再び食べるが、これは食糞と呼ばれる行動である。
これにより、最初の消化中に吸収されなかった重要な栄養素をさらに吸収できるようになります。
ノミのような切歯は継続的に伸びるため、ネズミは木の樹皮や硬い草、水生植物を噛むことで、切歯を定期的にすり減らさなければなりません。
カピバラのライフスタイル
野生のカピバラは10～20頭の群れで生活しますが、乾季になると水資源が限られるため群れは合流し、最大30頭に達することもあります。
群れで生活することはカピバラの生存にとって重要である（写真：Shutterstock）。
メスは通常 2 ～ 8 匹の子を産みます。カピバラの子は非常に早く成長し、生後すぐに草を食べ始めることができます。
最初の3か月間、カピバラの赤ちゃんは母親や群れの他のメスから乳を飲んで育ちます。これはこの種の一般的な社会的な育児方法です。
生まれたばかりのカピバラの赤ちゃんは捕食動物に襲われやすく、通常は生後約 1 年まで群れの中にとどまります。
彼らはカイマンワニ、オウギワシ、アナコンダ、オセロットなどの標的となります。
群れを守るため、成体のカピバラは常に警戒を怠りません。危険を察知すると、特徴的な鳴き声を発して群れに水辺へ退避するよう警告します。
成体のカピバラは、ジャガーが最も恐ろしい天敵であるため、危険にさらされる可能性は低い。
一部の地域では、カピバラは肉や皮を得るために人間に狩られています。
カピバラが泳ぎが上手いのはなぜでしょうか?
カピバラは半水生動物で、半水かきの足のおかげで泳ぎが得意で、水中で最大 5 分間息を止めることができるため、捕食者から逃げることができます。
カピバラの赤ちゃんでも泳ぐことができ、生まれて数分以内に母親の後を追って水の中に入ります。
カピバラは目、鼻孔、耳が頭の上にあるため、水中で生活することができます（Shutterstock）。
目、耳、鼻は頭の高い位置にあるため、カピバラはほぼ完全に水中に浸かっていても、見たり、聞いたり、呼吸したりすることができます。
カピバラはなぜ動物の背中に乗るのでしょうか？
一部の研究者によると、カピバラは水を渡るときに攻撃される危険を減らすためにワニの背中に登ることがあるそうです。
ワニは通常、自分の背中に横たわっているカピバラを奪い合うためだけに他のワニを攻撃することはありません。
このユニークな「ヒッチハイク」行動により、カピバラは水中の捕食動物が多い地域をより安全に通過できるが、これは野生では一般的な行動ではない。
Capybara Nation によれば、カピバラがワニに乗るのは、単に乗りたいからという可能性もあるそうです。
カピバラは好奇心旺盛な性質のため、娯楽のため、また水を渡るときに新しい視点を得るために、大型爬虫類の背中に乗ることを選択することがあります。
カピバラは他の動物を背中に立たせている（Shutterstock）。
注目すべきことに、カピバラは他の多くの動物が背中に乗ることを許しており、自然界ではめったに見られない共生関係を形成しています。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/kham-pha-nhung-dieu-thu-vi-it-ai-biet-ve-chuot-lang-nuoc-20251125001257837.htm
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