いつ一晩一人で家にいられるでしょうか?

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多くの親は、夜間に子供を一人で家に残しておいても大丈夫なタイミングを判断するのに苦労します。

いつ一晩一人で家にいられるでしょうか?

親はよくこう思うでしょう。「子どもは十分に成熟しているだろうか？ひとりになったとき、正しい判断ができるだろうか？あるいは、一晩ひとりでいても平気だろうか？何か問題が起きて、親が助けてあげられなかったらどうなるだろうか？」

重要なステップ

これらはすべて、親が選択を検討する際に頭をよぎる疑問です。潜在的なリスクはあるものの、子どもを一人で留守番させることは、実は子どもの発達にとって重要なステップとなり得ます。一人で留守番をすることは、子どもにとって、短期間ではありますが、自分で自分の面倒を見る能力があることを示す機会となります。また、大人になってからの自由と責任の両方を身につけるための準備にもなります。

現実的な観点から言えば、多くの親は子供を家に一人で残したいと思うかもしれません。しかし、10代の子供は、親の外出や休暇に毎回同行したいとは思わないでしょう。そのため、16歳の子供の世話をしてくれる人を見つけるのは、決して容易ではありません。

しかし、子どもを祖父母の家に泊まりに行かせるか、家に一人で残すかを決める前に、親はいくつかの要素を考慮することができます。

「子供は何歳から一晩一人で留守番させられるのか？」と、多くの親が疑問に思う質問です。アメリカでは、親が子供を一人で留守番させられる最低年齢を明確に定めた法律がある州はごくわずかです。ほとんどの州では、最終的な判断は親に委ねられています。しかし、親が子供の年齢だけを理由に判断しないことが重要です。

17歳でも、一人で夜を過ごすのに十分な能力と責任感を持っている子もいます。一方で、衝動的だったり、仲間からのプレッシャーに弱かったりして、責任を引き受ける準備ができていない子もいます。一般的に、16歳未満のティーンエイジャーのほとんどは、一人で夜を過ごすには成熟していません。しかし、親は個々の状況に応じて判断することが重要です。

子どもが一晩中家に一人でいる場合は、親がルールを定める必要があります。

成熟度を考慮する

買い物に出かける間、数時間だけ子供に家事を任せるのと、一晩中子供を一人で留守番させるのとでは、全く違います。お子さんがこの大きな一歩を踏み出す準備ができているかどうかを判断するには、考慮すべき要素がいくつかあります。研究者たちは、個人によって成熟の速度が異なることを発見しました。そのため、同じ年齢のティーンエイジャーでも、成熟度は異なります。

親は10代の子どもの成熟の兆候に気を配るべきです。まず、欲求を先延ばしにする能力に注目しましょう。つまり、やりたいことをやるまで、欲しいものを手に入れるのを遅らせることができるということです。（まず勉強、そして遊びは後回し）。

また、責任感という側面も考慮しましょう。子どもは家事や宿題、その他の責任を自分でこなせるようになるべきです。夕食を作ったり、用事を済ませたり、弟や妹の世話をしたりできるようになれば、夜一人で家にいても大丈夫でしょう。

親は、お子さんのストレス対処能力にも注意を払う必要があります。難しい決断や追加の活動に直面した時、お子さんがこれらのストレス要因に対処する能力は、お子さんの成熟度を反映している可能性があります。お子さんは、課題をこなすために問題解決能力や時間管理能力を活用しているでしょうか？それとも、不安になったり、圧倒されたりして、親や周りの人に問題を解決してもらおうとしてしまうでしょうか？

親は、子供がほとんどの状況で約束したことを実行すると信じる必要もあります。もちろん、完璧な人間はいませんが、最低限の誠実さと約束への誇りを持つことは、成熟の証です。

お子様の計画力も考慮しましょう。毎日の予定を事前に立てられますか？一人で家にいるときは、夕食の準備、夜に鍵をかけること、そしてあなたがいない間、部屋の片付けを忘れないことなど、お子様には必要なスキルが求められます。

両親が留守の間、子どもが兄弟姉妹と家にいる場合、意見の相違を冷静に処理できる能力が求められます。親は、子どもがうまく対処できているか観察することが大切です。

お子様が一晩一人で留守番をしても安全かどうかを考える際は、いくつかの質問を検討してみてください。例えば、お子さんは仲間からのプレッシャーに抵抗できますか？お子さんは従順なタイプですか、それともリーダータイプですか？もしお子さんが、親のいない家でパーティーを開くのが好きな友達に簡単に影響されてしまうようなら、一晩一人で留守番をさせるのは、大変な事態を招く可能性があります。

他にも、次のような質問をしてみましょう。お子さんは緊急事態への対応方法を知っていますか？骨折から火災まで、お子さんがいない間に多くの緊急事態が発生する可能性があります。お子さんはストレス下でも、自力で健康的な判断を下すことができますか？

また、親御さんは誰かにお子さんの面倒を見てもらうことはできますか？友人や家族に見てもらうのも良いでしょう。そうすることで多くの問題を防ぎ、親御さんも安心できます。お子さんには、何か問題があった際に連絡できる人の電話番号を必ず伝えておきましょう。

親御さんは、「お子さんは怖がりですか？」という問いにも答えなければなりません。中には認めたくない子もいますが、多くの子は夜に一人で家にいることを恐れています。暗闇が怖いなら、一晩中一人で家にいることにどう対処するのでしょうか？ルールはどれくらい守れるでしょうか？親御さんが家にいる時にルールを守れない子は、親御さんがいない時にルールを守る可能性が高くなります。ですから、親御さんはお子さんを夜一人で家に残す前に、自信を持つ必要があります。

小さな子供がいる場合の考慮事項

下の子がいる場合、それが親の決断に影響を与える可能性があります。上の子と兄弟姉妹は仲が良いでしょうか？下の子は上の子の言うことをよく聞きますか？下の子の成熟度はどの程度でしょうか？下の子のしつけが難しい場合、親がいないとさらに苦労するかもしれません。

16歳の子が一晩中一人で家にいるのは別に構わない。しかし、弟や妹の世話をするのは全く別の話だ。

ですから、上のお子さんが一晩中留守番をする前に、下のお子さんが一人で留守番をする練習を何度かする間、留守番できる場所を用意しておくことを検討してください。お子さんが長時間一人で留守番をし、門限前に帰宅できるようになれば、一晩中一人で留守番をする準備が整ったことになります。最善の方法は、お子さんに徐々に責任を与えていくことです。お子さんが一晩一人で留守番をすることに慣れるよう、十分な準備をしておきましょう。

まず、お子さんと話し合って、夜一人で家にいることに抵抗がないかどうかを確認しましょう。これは日中に一人で家にいることから大きなステップアップです。お子さんが安心して過ごせる状態になっていることを確認してから、家を出ましょう。

また、緊急時の対応についても確認しておきましょう。お子様の携帯電話の連絡先に、家族や友人、緊急連絡先などを必ず登録しておきましょう。

お子さんに、見知らぬ人が玄関に来た時、火災報知器が鳴った時、近所の人が「お父さんかお母さんは家にいますか？」と尋ねてきた時など、特定の状況にどう対処するか聞いてみましょう。お子さんが夜間安全に過ごすために必要な知識を身につけていることを確認しましょう。ルールを決め、期待することを明確に伝えましょう。「いつもの門限を守って家にいて、私の許可なく友達を訪ねてこないようにね」と伝えましょう。

親は、子供がルールを守らなかった場合にどのような結果がもたらされるかを子供に説明する必要があります。どのような結果であれ、子供が親の信頼を裏切った場合には、必ず罰せられます。また、近所の人や親戚に子供を見守ってもらうか、親が留守の間、何か必要なことがあればそばにいてもらうように頼んでおきましょう。

保護者は、電話やテキストメッセージで子供と連絡を取る計画を立てましょう。連絡が取れない場合にどのような対応をするかを子供に伝えておきましょう。

親は、ティーンエイジャーはまだ大人ではないことを忘れてはなりません。親が家にいないときは、ルールを守れず、適切な判断ができないかもしれません。もし子供がルールを破った場合、親は子供と話し合った結果に従い、それに応じた罰を与える必要があります。

Very well family/GD&TĐによると

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ソース