伝説となる瞬間、つまり天才の芽生えを垣間見る瞬間がいくつかあります。髪を下ろした長髪の少年がロナウジーニョの背中で勝利を祝う姿。髪を染めた少年がバルセロナのユニフォームを着て、インテル・ミラノの守備陣を駆け抜ける姿。
リオネル・メッシがバルセロナで初ゴールを決め、ラミーヌ・ヤマルが先月のチャンピオンズリーグ準決勝で劇的な得点を挙げてから、ほぼ20年が経った。この試合は、メッシにとってカタルーニャのクラブでの100回目の出場でもあった。
ヤマルは今、再び同じことをやってのけた。右サイドから中央へ切り込む「カットイン」ドリブルと、徐々にトレードマークとなりつつある左足の強烈なシュートで、バルセロナは5月16日夜、ライバルのエスパニョールを破り、リーガ優勝を飾った。
17歳のヤマルにとって、これは2度目のラ・リーガ優勝となる。これは、2005年にロナウジーニョからのパスを受けて同大会で最年少得点記録を樹立したメッシよりも若い。さらに、ヤマルはスペイン代表として国王杯、スペイン・スーパーカップ、そして欧州選手権も制覇している。
「サッカー史上最高の選手と自分を比べたくはない」とヤマルは先月語った。しかし、バルサの若き才能はメッシの足跡を継ぐことができるのだろうか？という疑問を抱かずにはいられない。
ヤマルは、わずか15歳290日でバルセロナのトップチームにデビューして以来、メッシやクリスティアーノ・ロナウドよりも速い成長を遂げている。
まだ18歳にもならないヤマルは、クラブレベルで104試合に出場し、24ゴールを記録している。同じ年齢で、メッシはバルサで9試合に出場してわずか1ゴール、ロナウドはスポルティング・リスボンで19試合に出場して5ゴールを記録した。
ヤマルはスペイン代表でも19試合に出場し4ゴールを決めたが、メッシとロナウドはその年齢では国際試合に出場したことがなかった。
メッシは16歳でバルサでプレーを始めましたが、100試合出場を達成したのは21歳になる直前で、その時点で41ゴールを記録していました。これは、672ゴール、8回のバロンドール、1回のワールドカップ優勝、2回のコパ・アメリカ優勝、4回のチャンピオンズリーグ優勝、そして数え切れないほどの国内タイトル獲得という、驚異的な道のりのほんの始まりに過ぎませんでした。
「ヤマルのやっていることは普通ではない」と、元バルセロナのミッドフィルダー、マルク・ファン・ボメルは語った。「誰もが彼について語っている。しかし、メッシが成し遂げたことを達成するのは、たとえ17歳であっても容易なことではない」
100試合出場という節目を深く掘り下げて見てみよう。ヤマルは18歳になる前に、チャンピオンズリーグ準決勝第1戦のインテルとの劇的な3-3の引き分けで、バルサでの通算100試合出場を達成した。
このゴールにより、ヤマルはチャンピオンズリーグ準決勝でゴールを決めた史上最年少選手という新記録を樹立した。彼はこれまでにも、ヨーロッパ最高峰のクラブトーナメントのベスト16と準々決勝で同様の記録を樹立している。
ヤマルは17歳292日でチャンピオンズリーグ準決勝に先発出場し、17歳227日でプレーしたユリアン・ドラクスラー（シャルケ04）に次いで史上2番目に若い選手となった。
それだけでなく、18歳までにチャンピオンズリーグで5ゴールを記録したヤマルは、それぞれわずか2ゴールのアンス・ファティ（バルセロナ）やエタン・ヌワネリ（アーセナル）など他の優秀な選手たちを大きくリードしている。
プロ2年目ながら、ヤマルはバルセロナでリーガ・エスパニョーラ、コパ・デル・レイ、スペイン・スーパーカップ、そしてスペイン代表として欧州選手権を制覇しています。今シーズンは49試合に出場し、15ゴール20アシストを記録し、バルセロナの歴史的な三冠達成に貢献しました。未来のスーパースターにとって、まさに完璧なスタートと言えるでしょう。
メッシがバルセロナで100試合出場を達成するまでには、ヤマルよりはるかに遅い5年近くかかりました。しかし、その時点でメッシはすでに41ゴールを記録し、5つの主要なタイトルを獲得していました。興味深いことに、この節目の数か月前、2007年にバルサのチャリティ写真撮影で、メッシはラミーヌ・ヤマルという名の赤ちゃんを腕に抱いていました。
一方、ロナウドは17歳でスポルティング・リスボンでキャリアをスタートさせ、18歳になるまでに5ゴールを記録した。アレックス・ファーガソン監督率いるマンチェスター・ユナイテッドに移籍すると、FAカップ優勝と100試合出場で通算20ゴール目となるゴールを決めるなど、爆発的な活躍を見せた。その後、マンチェスター・ユナイテッドとレアル・マドリードで数々の記録を打ち立て、世界的なスター選手へと成長した。
メッシは13歳でアルゼンチンからスペインに来たとき、成長ホルモン治療が必要な痩せた少年だった。彼はとても静かで、最初の1か月間何も話さなかったため、ラ・マシアのチームメイトは彼が口がきけないのだと思ったほどだった。
「メッシは常に控えめで、周りの人全員に敬意を払っている」とスペインのサッカー専門家ギジェム・バラゲ氏は語った。「彼は新人選手の基準となる。ネイマールがバルサに加入した時、彼はメッシから明確なメッセージを受け取った。『ここには確かな原則がある』と」
一方、ヤマルはカンプ・ノウから約32キロ離れたグラノリェルスとマタロ地区で育った。彼はよく、生まれたロカフォンダの市外局番の下3桁「304」を口ずさみ、誕生日を祝っていた。
前述の通り、興味深い事実があります。2007年、当時20歳だったメッシは、バルサとユニセフのチャリティ写真撮影の際に幼いヤマルを抱きしめていました。7年後、ヤマルは正式にラ・マシアのアカデミーに入学しました。12歳の時、スペインの有力スポーツ紙『マルカ』は彼をメッシと比較しました。
バルサは、通常はカタルーニャ州外出身の選手のみが出場できるラ・マシアにヤマルを招聘するという、ルールを破った。それから3年余り後、彼はレアル・ベティス戦でトップチームデビューを果たした。
「なぜヤマルをラ・マシアに連れてきたのか？」と、ラ・マシアでヤマルを指導したパウ・モラル監督は語った。「彼は決して恵まれた幼少期を送っていたわけではないが、バルサが彼を正しい方向に導いたからだ。」
メッシとは異なり、ヤマルは幼い頃から自分を表現するのが好きで、明るくユーモアのある少年でした。「両親は早くに離婚し、母親は彼の心の支えとなり、父親は友人のような存在でした。それがヤマルに自信を与えたのです。まるでロナウドが常に自分は一番高く飛べると信じていたように」とバラグは分析しました。
インテル・ミラノ戦前の初の記者会見で、ヤマルは「自分の不安はすべて、自分の住んでいる公園に置いてきた」と宣言した。そして、国王杯優勝後に過剰な祝杯を挙げたと批判されると、ヤマルは自信たっぷりにこう答えた。「勝ち続けている限り、彼らは何も言えない」
「それがまさにロナウドの考え方だ。自分が最高だという絶対的な自信だ」とバラグ氏は語った。
バスケットボール界のレジェンド、コービー・ブライアントはかつて、ロナウジーニョが後に史上最高の選手となる選手を紹介してくれたと語った。「どういう意味だ？君が最高の選手だって？」とコービーは驚きながら言った。「いや、違う」とロナウジーニョは答えた。「この子が最高の選手になるだろう」。当時、メッシはまだ17歳だった。
メッシは、ロナウジーニョ、デコ、エトー、そしてプジョル、イニエスタ、シャビといったラ・マシアのレジェンドを含む、スター選手揃いのバルサのチームに加わった。翌シーズン、バルサはリーガ・エスパニョーラとチャンピオンズリーグで優勝を果たした。
「ロナウジーニョが絶頂期だった頃、我々はチャンピオンズリーグとリーガ・エスパニョーラを制覇した」とファン・ボメルは語った。「彼は何でも自分でこなせるレベルに達していた。我々はただ守備に徹し、彼に攻撃の起爆剤を託した。どの試合でも勝てると確信していたからね」
もちろん、異なる時代の選手を比較するのは難しい。ヤマルはバルセロナという全く異なる環境で台頭した。財政難によりチームは方向転換を余儀なくされ、クラブを有名にしたユースシステムに頼らざるを得なかったのだ。
ヤマルが初めて先発出場したのは、ウスマン・デンベレがパリ・サンジェルマンに移籍し、ラフィーニャが昨シーズン第2戦で出場停止処分を受けた後のことだったが、今や彼はチームの真のスターだ。
「選手として、そして才能という点から見て、今まさに世界最高の選手を見ていると思います」とモラルは語った。「彼のようなプレーができる選手は他にいません。彼はまだ17歳ですから、問題はありません。ヤマルが本気を出せば、何か特別なものを生み出してくれるという予感が常に漂います。」
今シーズン、ヤマルはチャンピオンズリーグで5ゴールを記録し、そのドリブル数は10代のメッシをはるかに上回っている。「ヤマルの影響力は並外れている」とバラグは語る。「バルサの選手たちは、彼をあらゆる問題の解決策と見ている。」
それは時間だけが答えられる質問です。
「現時点では、ヤマルがメッシを上回っていると言えるだろう」と専門家のギジェム・バラグ氏は述べた。「しかし、15年間もトップの座を維持し、毎回決勝に出場して結果を残すには、安定性、幸運、そして特に状況が悪化した時の強い精神力が必要だ」
「今のところ、彼にとって全てが順調です。それがヤマルの特別なところでもあります。彼はバルセロナの試合を毎回待ちわびさせ、観客を席から飛び上がらせ、ボールに触れるたび、あるいは魔法のような瞬間を作り出すたびに歓声を上げさせるのです。」
パウ・モラル監督は、ヤマルがレアル・マドリード相手に逆転勝利を収めたユースの決勝戦を振り返り、「今、彼は同じことをしている。しかも、最大の舞台で」と語った。
「16、17歳の少年がラ・リーガで先発出場するだけでなく、バルセロナの主力選手となり、同じシーズンにチャンピオンズリーグ準決勝やユーロでゴールを決めるなんて、誰が想像できただろうか？」
「彼はまだ子供だ。信じられない。正直、ラミンの限界がどこなのかは分からない。でも、将来最高の選手の一人になることは間違いない」
メッシは史上最高の選手だ。私にとっては疑いの余地はない。しかし、ヤマルが環境、家族、コーチングスタッフから適切なサポートを受け、精神力を保ち、適切な時に適切な決断を下すことができれば、メッシを超えるとは断言できない。しかし、彼がその道を歩んでいることは明らかだ。
ファン・ボメルは、バルセロナの2006年のチャンピオンズリーグ優勝が「メッシ時代の幕開け」であり、メッシが指揮を執り、ラ・マシアを中心に築かれた時代だったと考えている。今、ラミーヌ・ヤマルが新たなリーダーとなり、カンプ・ノウで次世代の才能を率いる新たな時代が到来するかもしれない。
それは、パウ・モラル監督やラ・マシアに関わってきた多くの人々がずっと待ち望んでいたことでもある。
「二度とこんなことは起こらないと思っていた。でも10年経って、私たちにも同じような世代がいたんだ」と、モラル監督はヤマル、ガビ、アレハンドロ・バルデ、パウ・クバルシといった若手選手たちを思い出しながら微笑んだ。そして、ブレイクを待つ選手は他にもたくさんいると信じている。
「彼らがボールに触れると、コーチの反射神経のような、とても特別な何かを感じます。ラミンの場合、12歳の子供がトレーニングであなたを困らせるほどのプレーを見せると、ただ『すごい！』としか言いようがありません」
「バルセロナは正しい道を歩んでいる。ラ・マシア、選手、そして若くて才能あるコーチ陣に投資し直している。今では16歳、17歳、18歳の選手がプレーしているのが当たり前だ。これは本当に素晴らしいことだ。」
「シャビが絶頂期だった頃は26歳か27歳だった。今の彼らは17歳か18歳だ。10年後、彼らがどうなっているか想像してみてほしい」
ヤマルは今シーズン最も輝くスターであり、17歳にして真の才能の持ち主だ。そしてバルセロナは、いつかカンプ・ノウの舞台が彼とともに幕を閉じるとき、ヤマルが残す伝説がメッシに匹敵するほどのものとなることを期待している。
出典: https://dantri.com.vn/the-thao/lamine-yamal-o-tuoi-17-ca-tinh-ronaldo-va-ky-nang-sieu-dang-cua-messi-20250520155027159.htm
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