新たな科学研究によると、老化の兆候は個々の細胞内だけでなく、血流を介して全身に広がる可能性があることが明らかになった。 - 写真：AI
韓国と米国の科学者が共同で実施したこの研究は、科学誌「Metabolism」に最近掲載された。研究チームは、HMGB1と呼ばれるタンパク質を高齢者から抽出し、若く健康な人の細胞や体内に注入すると、早期老化を引き起こす可能性があることを発見した。
通常、HMGB1タンパク質は細胞核内に存在し、DNA構造の「組織化」において重要な役割を果たしている。しかし、細胞が老化したりストレスを受けたりすると、このタンパク質は通常の場所から放出され、変化を起こす。
酸素欠乏状態（老化細胞や損傷細胞によく見られる状態）では、HMGB1は「脱酸素化」型に変化する。そして、この脱酸素化型こそが「老化の種」なのである。
還元型抗酸化物質であるHMGB1は、健康な細胞に結合して老化プロセスを引き起こします。これらの細胞は徐々に分裂を停止し、炎症性分子を放出します。これらは生物学的老化の典型的な兆候です。
逆に、通常の酸化型HMGB1ではこのような効果は起こらず、細胞は健康な状態を保ち、正常に分裂を続ける。
研究チームは実験において、HMGB1が腎臓、肺、筋肉、皮膚などのヒト細胞に及ぼす影響を調べた。その結果、酸化還元型のHMGB1に曝露されると、健康な細胞にも老化の兆候が現れ始めることが明らかになった。
さらに、HMGB1を若くて健康なマウスに注射すると、わずか1週間以内に、細胞の変化や体内の炎症反応の増加など、早期老化の兆候が現れた。
科学者たちはまた、70歳から80歳の高齢者の血液を検査し、40代のグループと比較した。その結果、高齢者グループでは、酸化ストレスを軽減するホルモンであるHMGB1のレベルが有意に高いことが示された。
同様の現象は高齢マウスの血液サンプルでも観察され、このタンパク質が老化プロセスにおいて果たす役割を示す証拠をさらに強固なものにした。
「研究によると、老化の兆候は個々の細胞内だけでなく、血液を介して全身に広がる可能性があることが分かっています」と、韓国医科大学の研究チームの一員であるオク・ヒ・ジョン博士は述べています。
この新たな発見は、抗老化研究において全く異なるアプローチを切り開くものであり、個々の細胞の「若返り」だけでなく、体全体に広がる老化シグナルの制御にも焦点を当てている。
これはまだ初期段階ではあるものの、人間の体が日々老化していく原因となる、静かな「死のメカニズム」をより深く理解するための重要な足がかりと考えられている。
出典：https://tuoitre.vn/lao-hoa-cung-lay-lan-20250807162716753.htm
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