ルンカ村は、ボーブン山とコドン山に囲まれた谷間にひっそりと佇み、一年中白い雲に覆われている。かつてこの地は、 社会経済発展の面で、周辺地域の中でも「開発が遅れている」地域の一つだった。
2015年の初め頃、ルンカ村へのボランティア旅行があったことを覚えています。当時、その村には33世帯があり、そのうち21世帯はモン族の少数民族で、電気と水が不足しているため、数え切れないほどの困難に直面していました。村の世帯の最大50%が貧困層に分類されていました。特に、高い山道のため、雨季には滑りやすく、晴れた季節には埃っぽくなるため、村人の移動は非常に困難でした。地形に不慣れな人は、道をたどるのが困難でした。山の冬の夜はあっという間に訪れ、午後6時頃にはすべてが暗闇に包まれ、各家を照らすのは油灯の淡い黄色の光だけでした。
今日、ルンカに戻る際、前回と同じルートをたどり、ルンルオン峠を越えましたが、ルンカは以前よりもずっと美しく感じられました。そこには、頑丈な高床式の家々、歩きやすいコンクリートと砂利の道路、そして黄金色の実をつけた収穫間近の野菜畑やトウモロコシ畑が広がっていました。
村へ向かう途中、トウモロコシ畑で女性に出会い、ルンカマハンズー村の村長の家への行き方を尋ねました。彼女は親切にも道案内をしてくれました。会話の中で、彼女はノンティトンと名乗りました。今日は畑を耕し、次の植え付けシーズンに備えているとのことでした。彼女はまた、前回の収穫で100袋以上のトウモロコシを収穫したと自慢していました。新しい品種だったため、粒はどれもふっくらとしてしっかりしていて、つやつやとした黄色だったそうです。彼女はトウモロコシの一部を4頭の牛の餌にし、残りを商人に売りました。現在、トウモロコシの価格は1キログラムあたり7,000～8,000ドンなので、かなりの収入になったそうです。
私たちは澄んだ谷の空気を吸い込みながら歩き、まもなく村長の家に到着した。事前に約束をしていたため、村長のマー・ハン・ドゥ氏は私たちの訪問を既に知っており、早速本題に入った。「以前ここに来たことがある方ならお分かりでしょう。ここは高い山々に囲まれているため、交通の便が非常に悪いのです。雨の日には斜面の上部から水が勢いよく流れ落ち、誰も移動できなくなります。村全体が外界からほぼ完全に隔絶されているのです。当時、村のほとんどすべての世帯は貧乏か、貧困に近い状態でした。」
真の変化は、政府がトゥオンヌン村の幹線道路からルンルオン集落を経由してルンカに至るコンクリート道路に投資したことで訪れた。その後、村は電力と集中型浄水システムへの投資も受けた。しっかりとした道路が整備されたことで、生産と交易ははるかに容易になった。そして何よりも重要なのは、村人たちの農産物が商人に容易に買い取られるようになり、以前のように低価格で売らざるを得ない状況が解消されたことである。
特に、人々が持続的に生計を立て、貧困から脱却できるよう支援するため、多くの世帯が肥育や繁殖用の牛の提供、牧草の種子の提供といった形で国からの支援を受けています。また、収穫量を増やし、作物の品質を向上させるために、肥料、トウモロコシの種子、米の種子などの支援を受けている世帯もあります。同時に、畜産、獣医学、生産への科学技術の応用に関する地方当局の指導により、村の貧困世帯のうち、効果的な経済モデルを確立し、富を蓄積する世帯の数も増加しています。
ルンツァに戻る際、私たちは同じ道をたどり、ルンルオン天門を通り抜けましたが、ルンツァは以前よりもずっと美しく感じられました。そこには手入れの行き届いた高床式の家々や、移動をずっと楽にするコンクリートと砂利の道路が広がっていました。
最近貧困から抜け出した一家のチュオン・ヴァン・パオ氏は、「以前は、古い品種の米では1サオ（土地の単位）あたり3袋しか収穫できませんでしたが、新しい品種では1サオあたり4.5～5袋収穫できます。新しいNK4300ハイブリッドトウモロコシも収穫量が倍増し、以前の6～7袋から1キログラムあたり15袋に増えました。役人の指導のおかげで、我が家は以前のように自然農法だけに頼るのではなく、輪作や土壌改良を学ぶことができ、その結果、経済状況は徐々に改善してきました…」と語った。
村長のマー・ハン・ドゥ氏によると、村人たちの生活は依然として苦しいものの、最も励みになるのは、彼らの考え方や行動様式が変わったことだという。以前のように村内だけで働くのではなく、多くの人が工場に就職登録し、まともな収入を得ている。その結果、貧困世帯の数は年々減少している。かつては完全に貧困層だった人口270人のルンカ村では、現在貧困世帯はわずか22世帯にまで減った。貧困層や貧困に近い世帯も以前より生活水準が向上し、飢餓に苦しむ世帯はもはや存在しない。村全体で牛115頭、水牛45頭、豚100頭以上を飼育しており、各世帯は鶏を10～30羽飼っている。多くの世帯がテレビや冷蔵庫などの生活必需品も購入できるようになった。
以前は多くの世帯が貧困からの脱却に消極的でしたが、近年は人々の意識が高まり、多くの世帯が貧困からの脱却を目指して登録するようになりました。これは、ルンカ村の発展と進歩にとって重要な前提条件です。
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