デラップの喪失はMUの価値がいかに低下したかを示している

ルーベン・アモリムは今後多くの困難に直面するだろう。

しかし、かつてイングランドを席巻した「赤い帝国」に降りかかった甚大な被害は、アモリム氏でさえ想像できなかっただろう。2024/25シーズンは、マンチェスター・ユナイテッドにとって半世紀で最悪のシーズンとなった。15位で18敗、得失点差マイナスでシーズンを終えたのだ。かつて世界的な象徴だったクラブの完全な衰退を象徴するものでもあった。

記念碑から「普通の」観光地へ

かつてマンチェスター・ユナイテッドはあらゆる選手の憧れの地でした。サー・アレックス・ファーガソンからの電話は、移籍状況を一変させるのに十分でした。

しかし今、マンチェスター出身のリアム・デラップのような若き才能でさえ、マンチェスター・ユナイテッドではなくチェルシーを選んだ。その理由は「チェルシーのプレースタイルと野心の方が明確だった」からだ。契約解除金がわずか3000万ポンドの若手選手をライバルチームに奪われたことは、「レッドデビルズ」がサッカー界における地位を失ったことのさらなる証拠となる。

トランスファーマルクトの統計によると、2019年夏以降、マンチェスター・ユナイテッドは移籍金として7億8000万ユーロ（約6億7000万ポンド）以上を費やしています。そのうち、ジェイドン・サンチョ（7300万ポンド）、アントニー（8500万ポンド）、ラスムス・ホイランド（7200万ポンド）という高額契約を結んだ3選手の価値は、いずれも大幅に下落しています。最新のデータによると、この3選手の市場価値は約1億1000万ポンドで、契約締結時と比較して45%近く下落しています。

チームのキャプテンであるブルーノ・フェルナンデスは、低迷するシーズンの中で、数少ない明るい材料となっている。プレミアリーグで12ゴール9アシストを記録し、チーム最多のチャンスメイク（キーパス91本）を飾り、低迷するチームの中で唯一闘志を燃やした選手でもある。

しかし、アル・ヒラルからの魅力的な誘いと週給40万ポンドに達するかもしれないという誘惑に直面して、フェルナンデスのような忠実な選手ですら迷っている。

ブルーノを失えば、マンチェスター・ユナイテッドは精神的指導者を失うだけでなく、暗いトンネルを抜け出す最後の光も失うことになる。そしてさらに重要なのは、市場にネガティブなシグナルを送ることになるということだ。最も優秀で忠実なファンでさえ、もはやこのプロジェクトを信じていないのだ。

アモリムは「レッドデビルズ」を再建できるのか？

ルベン・アモリンは、明確かつ現代的な哲学を持つ監督です。スポルティング・リスボンでは、19年間タイトルから遠ざかっていたクラブを率いて、2020/21シーズンにプリメイラ・リーガ優勝を果たしました。

アモリムの組織的なプレッシングスタイル、柔軟な3バック、そして若手選手を巧みに活用する能力は、彼をヨーロッパ中で引っ張りだこの監督にしている。しかし、指揮官としての統率力、規律、そして自信の危機に瀕したチームで、彼はそれを再現できるだろうか？

アモリム監督は、プロ意識に欠ける態度を理由にマーカス・ラッシュフォードをシーズン後半戦のチームから外すことで、その強硬さを示した。しかし、その決断は、チームで最も経験豊富なストライカーを失うことにも繋がった。

ジェイドン・サンチョは退団の意向を公に表明している。アレハンドロ・ガルナチョもソーシャルメディアでクラブ退団を示唆している。そしてブルーノが退団すれば、アモリン監督は人員面だけでなくチーム文化面でも、ほぼゼロから再構築しなければならないだろう。

財務、ブランド、魅力、すべてが衰退している

ユナイテッドを圧迫するもう一つの要因は、財政状況とブランドイメージだ。世界で最も価値のあるクラブの一つであることに変わりはないものの（フォーブス誌は2024年のランキングで4位）、プロとしての衰退が商業面の足を引っ張っている。クラブの株式29%を保有するジム・ラットクリフ卿率いるINEOSが、投資開始から18ヶ月で純資産を65億ポンドも失ったことは、警鐘を鳴らすものだ。

マンチェスター・ユナイテッドは、移籍市場でレアル・マドリード、マンチェスター・シティ、バイエルン・ミュンヘンともはや競争できない。昨シーズン8位に終わったチェルシーでさえ、若手育成プロジェクト、先見の明のある監督、そして効果的なスカウティングシステムのおかげで、「レッドデビルズ」と選手獲得で容易に渡り合える。