ストライカーのキリアン・エムバペは、10代のファンと話しながら、ロンドンの寒さが理由でアーセナルに加入しなかったことを冗談交じりに大笑いして話した。
正確な日時は不明だが、2010年生まれのファン、マイク・プーリは、エムバペにアーセナルへの移籍を勧めた。「ありえない、そんなことは絶対に起こらない」と、フランス人ストライカーは笑いながら答えた。理由を尋ねられると、2018年ワールドカップ優勝者は「あそこは寒すぎるから」と答えた。
その後、プーリはムバッペとの会話をソーシャルメディアに投稿し、「試してみたよ、アーセナル。ムバッペ、君たちの損失だよ」と書き込んだ。
ムバッペはプーリとの会話の中で、アーセナルへの加入の可能性を否定した。
2月15日、欧州メディアは、ムバッペがナセル・アル・ケライフィ会長に対し、2024年6月に契約満了を迎える際にPSGを退団する意向を伝えたと報じた。その後、スペインの新聞マルカは、ムバッペがレアル・マドリードと5年契約を結び、大幅な減俸を受け入れたと報じた。
ミケル・アルテタ監督は、機会があれば2024年夏にエムバペをフリー移籍で獲得すべきだと述べた。しかし、メディアの憶測によれば、フランス人ストライカーはレアル・マドリードに移籍する可能性が高いことも認めた。
アーセン・ヴェンゲルが監督を務めていた頃、アーセナルはムバッペの獲得を試みた。伝説的なフランス人監督は、ムバッペが10代の頃、2016年にASモナコとの契約更新に迷っていた時に彼と出会ったことを明かした。エミレーツ・スタジアムを本拠地とするモナコは、ムバッペがPSGに移籍する1年前の2017年に、1億ドルを超えるオファーを拒否した。
「ムバッペ本人に聞けば、おそらく私が昨年彼の家に行ってアーセナルに引き抜こうとしていたと答えるだろう」と、当時ヴェンゲル監督はbeIN Sportsに語った。「しかしモナコはムバッペを残留させることを強く主張し、彼自身も少なくとももう1シーズンはモナコに残ることを決めた。ムバッペはそこで育成され成長したのだから、その気持ちは理解できる」
2019年5月に行われたチャリティイベントで、ヴェンゲル監督（中央）がムバッペに近づいている写真。写真：パノラミック
PSG加入後、このフランス人ストライカーはフランスでヴェンゲル監督と直接話をしたことを認めた。「アーセナルへの加入も現実的な選択肢だった」とエムバペはテレグラフ紙に語った。「もちろん、PSGが最優先だった。全てのクラブのメリットとデメリットを検討したが、家族は最終的に自分で決めるべきだと言い、自分の将来は自分で決める必要があると言った。」
ムバッペは10代の頃、モナコで頭角を現した。2017年にPSGが彼をレンタル移籍で獲得し、翌年には2億ドルで完全移籍させた。フランス人ストライカーはすぐにPSGの主力選手となり、296試合で247ゴール105アシストという記録を打ち立て、クラブのリーグ・アン5回、フランスカップ3回、フランスリーグカップ2回、フランススーパーカップ3回の優勝に貢献した。
しかし、レアル・マドリードとの合意が報じられた後、ムバッペのPSGでの出場時間は制限された。ルイス・エンリケ監督は、遅かれ早かれPSGは25歳のストライカーなしでプレーすることを学ばなければならないだろうと説明した。
ホン・ズイ
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