日本の桜の季節

関西大学名誉教授の宮本勝浩氏によると、今年の花見の経済効果は約1兆1400億円（77億米ドル）と推計され、昨年の6160億円のほぼ倍増となる。宮本氏は「花見は古くから日本の国民的行事であり、美しい桜は今や観光資源となり、外国人観光客を惹きつけている」と指摘した。

経済効果の増大は、政府が2023年5月に新型コロナウイルス感染症の感染力を季節性インフルエンザと同程度に引き下げたことで、集会やパーティーの禁止などの規制が解除されたことも一因となっている。宮本教授は先週発表した報告書の中で、今年の訪日外国人観光客数は昨年比で32%増加すると予測している。宮本教授はまた、土産物を含む商品価格の上昇や円安といった、花見の経済的効果に寄与する他の要因も指摘した。

外国人観光客の1人当たり平均支出額は、円安の影響で昨年の28,580円から30,286円に上昇すると推定されています。旅行会社JTBの2024年の推計によると、南九州では3月下旬から北海道では5月上旬にかけての花見シーズンには、約373万人の外国人観光客が日本を訪れると予想されています。

花見シーズンが近づくにつれ、旅行会社は日本への旅行を熱望する観光客からの予約が急増している。カリフォルニアに拠点を置き、主に欧米からの顧客にサービスを提供するオール・ジャパン・ツアーズは、パンデミック以前と比較して利益が300%増加したと報告した。「日本政府が渡航制限を全面的に解除したことで、当社の予約プロセスは大幅に効率化されました。その結果、団体旅行の需要が高まり、個人旅行は満席となっています」と、オール・ジャパン・ツアーズの代表である勝目清氏は述べた。