野生ニシキヘビの家畜化と繁殖
レ・ティ・リュー技師について語る時、人々は彼女が野生の鳥を呼び寄せ、カマウ市の中心部に鳥類保護区を創設したことや、カマウにホー・チ・ミン主席の高床式住居を建設したことを思い浮かべるだろう。しかし、彼女が2つの重要な科学的業績も残していることを知る人は少ない。一つは、キューバワニを飼い慣らしてカマウで初めて産卵させたこと、そして特に野生のニシキヘビを飼い慣らして繁殖させたことだ。この功績は、ニシキヘビ養殖ブームのきっかけとなり、多くの家庭の貧困緩和に貢献した。
1983年に発生した歴史的な山火事は、2万ヘクタールを超えるメラレウカの森を焼き尽くし、かつてウーミン森林で有名だったニシキヘビの個体数に深刻な影響を与えた。当時、ニシキヘビ軟膏、トランガラ薬、ニシキヘビ酒などを製造していたミンハイ製薬工場は、捕獲して販売する地元住民から毎日何トンものニシキヘビを買い取っていた。
このような状況に直面し、天然のニシキヘビの個体数が減少することを懸念した製薬会社の取締役会は、当時同社の製薬部門に勤務していたレ・ティ・リュー技師に対し、野生のニシキヘビを家畜化して繁殖させ、種の保存を図る研究を行うよう提案し、奨励した。
エンジニアのレ・ティ・リューは、野生のニシキヘビを家畜化し、自宅で積極的に繁殖させた人物であり、そのおかげで1980年代後半以降、 カマウ省でニシキヘビ養殖運動が大きく発展した。
エンジニアのレ・ティ・リューは、もともとクアンガイ省出身で、南部から北部に移住した学生だった。彼女は夫（エンジニアのファム・フー・リエム。彼は5月19日公園（現在のホーチミン記念公園、カマウ市1区）の設立に重要な役割を果たした人物）に付き添ってカマウに移り住んだ。
彼女はこう語った。「当時、私はニシキヘビについて全く何も知りませんでした。私の専門は畜産で、野生動物については何も学んだことがなかったのです。しかし、これほど緊急な必要性に直面し、私はやらなければならないと決意しました。」
ニシキヘビは肉食動物で、野生では獲物が走り去るのを待ち伏せ、襲いかかります。しかし、飼育下でニシキヘビを飼い、死んだ獲物を与えるのは容易ではありません。彼女はまた、ニシキヘビの発育段階、交尾、出産についても全く知識がありません。これまで誰も飼育したことがない上、参考になる書籍もないため、誰に聞けば良いのかも分かりません。
「製薬工場はニシキヘビを飼育するための檻を作り、その上に木の板を張り、私と同僚がニシキヘビの成長や行動、繁殖の様子、産卵、孵化の様子を観察するための小屋を建てました。当時、夫はグエン・アイ・クオック学校に通っていたので、私は2歳の子供を連れてそこに泊まりました」と彼女は当時を振り返った。
レ・ティ・リュー技師は、多大な努力と数々の困難を乗り越え、野生のニシキヘビの飼育・繁殖プロジェクトを成功させた。このプロジェクトは、1987年にカントー国際博覧会とハノイのジャンヴォー展示センターで金メダルを受賞した。
こうして、ベトナムで初めてニシキヘビが家畜化され、家庭で積極的に繁殖されるようになった。彼女の活動は、この野生動物の保護に焦点を当てるだけでなく、ニシキヘビの養殖を経済活動として発展させる可能性も秘めている。
豚、鶏、アヒルを飼育するのと比べて、ニシキヘビの飼育は環境汚染が少なく、必要なスペースも少なく、屋内で飼育できる。飼育や餌やりも簡単で（10～10日に1回餌を与えればよく、数ヶ月間餌を与えなくてもよい）、餌はネズミ、魚の残飯、豚、鶏、アヒルの副産物など安価である。当時、ニシキヘビの肉や幼体の市場も儲かる。新聞やテレビでニシキヘビの養殖技術が広まり始め、彼女もニシキヘビ養殖に関する本を出版した。それ以来、カマウ省のニシキヘビ養殖運動は急速に発展し、他の省にも広がった。多くの人々がニシキヘビ養殖のおかげで家計が改善した。
現在、ウーミン森林では時折ニシキヘビが捕獲されている。（写真：ムオイゴット・エコツーリズムサイトで発見された13kgのニシキヘビ）。写真：DUY KHANH
Pythonの億万長者
2000年代、ニシキヘビの飼育関係者の間では、タ・タイン・バ氏とグエン・ホン・ティエン氏夫妻（カマウ市第1区）のニシキヘビ農場の存在は周知の事実だった。この農場には食肉用と繁殖用のニシキヘビが5,000匹以上飼育されており（うち200匹以上は専用の飼育エリアを持っていた）、その規模は広く知られていた。
市場の需要に応えるため、バ・ティエン夫妻はあらゆるサイズのニシキヘビを飼育しており、市場が求めるサイズに関わらず供給可能です。出荷量は1回につき5～10トンのニシキヘビです。また、顧客への安定供給を確保するため、外部からもニシキヘビ肉を仕入れています。
ニシキヘビの餌となるネズミの需要は高く、各地からトラックが毎日ネズミを運び込んで販売している。バ・ティエン夫妻の施設は次第にネズミの集荷・流通拠点となり、毎日数トンを販売している。ニシキヘビの肉を販売するだけでなく、200匹以上いる繁殖用のニシキヘビは、繁殖期にはそれぞれ数十匹、時には75～100匹もの子ヘビを産むため（母ヘビが大きいほど、産む子ヘビの数も多くなる）、毎年、養殖場は安定して約5,000匹の子ヘビをブリーダーに供給している。
当時、省祖国戦線はこの地域から多くのニシキヘビの赤ちゃんを買い取り、貧困緩和のために各家庭に配布して飼育させた。具体的な統計はないが、ティエンさんによると、この取り組みのおかげで多くの家庭の生活が改善されたという。
知り合いでよくティエンさんの家を訪れるエンジニアのレ・ティ・リュー氏は、「ティエンさんはニシキヘビの飼育がとても上手なんです。私もニシキヘビの研究や繁殖に成功したことはありますが、飼育に関しては彼女には到底及びません。彼女は豊富な経験をお持ちで、ネズミを与えるだけでなく、魚をすりつぶして袋に入れ、ニシキヘビの口に直接押し込んで与えることもあるんですよ」と語った。
ティエンさんは、このように多くのヘビを飼育し餌を与えることで、より迅速かつ制御された餌の摂取が可能になり、ヘビの消化も促進され、成長も早まると説明した。
農場が広く、仕事量も多いため、彼女はしばしば14人か15人を雇っている（檻の掃除、ヘビの入浴、餌やり、餌の準備、農場の管理など）。
当時、ニシキヘビの価格は変動し、繁殖用のニシキヘビ1匹が50万ベトナムドンに達することもあり、ニシキヘビの肉は1キログラムあたり35万5千ベトナムドンで取引されていた。人々はよく、バー夫妻とティエン夫妻がニシキヘビ20匹を肉として売り、中古の4人乗り車を買ったという話をしていた。冗談交じりに「ニシキヘビの飼育は宝くじに当たるのと同じくらい儲かる」と言う人もいた。
ニシキヘビ養殖は1980年代後半にブームとなり、その後価格は急落したが、再び上昇に転じた。ティエンさんは、子供たちの教育費を捻出するために公務員を辞め、生計を立てるようになったと語った。そして後に、ニシキヘビ養殖のおかげで生活を維持し、繁栄することができたという。
2015年から2017年にかけて、ニシキヘビ市場は減速の兆しを見せ始めた。経験豊富で状況を的確に把握していたティエンさんは、先手を打って飼育していたニシキヘビをすべて売却し、養殖場を閉鎖することで、資産を保全した。
エンジニアのレ・ティ・リュー氏は、ニシキヘビは皮、骨、脂肪、肉、胆汁など、あらゆる部分が無駄なく利用できると分析した。ニシキヘビの主な餌はネズミであるため、作物を守るという二重のメリットもある。市場の需要が安定していれば、ニシキヘビは優れた家畜となる。
ティエンさんはさらに、「ニシキヘビの個体数が増加すれば、この仕事は非常に簡単になるだろう。貧困削減も非常に容易になるだろう」と述べた。
明るい兆しとして、最近、マッコーリー大学（オーストラリア）の研究者グループが、タイとベトナムに生息する2種類の一般的なニシキヘビを研究した結果、ニシキヘビの肉は非常に栄養価の高い食品であり、食肉用に飼育される他の多くの家畜に比べて餌の消費量が少なく、餌の種類も豊富で安価であり、飼育条件も簡便であることを発見しました。そのため、彼らによれば、ニシキヘビを飼育して世界に食料を供給することを検討すべきだということです。これは、世界的な食糧不安に直面する中で、極めて重要な点です。
フエン・アイン
出典：https://baocamau.vn/nam-con-ran-nhac-chuyen-nuoi-tran-a36776.html
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