ビンロウの実を噛むことは、ベトナム文化に何世代にもわたって受け継がれてきた伝統的な習慣であり、この国特有の文化的特徴です。
ベトナム人なら誰もが、祖母や母親から「ビンロウジュとビンロウジュの伝説」について聞かされて育ったはずです。この物語は、地域社会における共通の人生哲学、文化的コミュニケーション、そして行動様式を凝縮したもので、人々がビンロウを噛むことで自己表現し、家族の絆を強めてきた様子が描かれています。伝説や歴史的記録によると、ビンロウを噛む習慣は、建国を成し遂げたフン王の時代にまで遡ります。幾度となく社会が変化してきたにもかかわらず、ビンロウを噛み、捧げる習慣は今もなお力強い生命力を持ち、現代社会、特に農村部の人々の生活に深く根付いています。
ビンロウジュ（またはビンロウの実）は、緑のビンロウの葉と、ビンロウの実、樹皮、消石灰などの材料からできています。使用者はビンロウの実を噛み、その風味を味わい、ビンロウの実の汁を飲み込み、残った汁は捨てます。時には、タバコを数本噛んだり、丸めてつまようじのように使うこともあり、ビンロウの実の風味を保ちます。セットには、ビンロウの箱、石灰の容器、石灰のヘラ、痰壺、ビンロウの実切り、つまようじ、つまようじが含まれており、故郷や花、動物などを描いた絵画や彫刻で装飾されていることが多いです。
ビンロウの実の作り方はそれほど複雑ではありません。ビンロウの葉を何層にも巻き、ヘラで石灰を塗り、葉がほどけないように茎を固定します。生のビンロウの実、または乾燥したビンロウの実を種子ごと切り分けます。乾燥したビンロウの実を使う場合は、水に浸して柔らかくしてから使います。少量の樹皮を加え、ビンロウの実を折りたたみ、一片をじっくりと噛みます。ビンロウの実の甘み、ビンロウの葉の精油のスパイシーさと香り、そして種子と樹皮の渋みが溶け合い、陶酔感と陶酔感をもたらします。体が温まり、息も温まり、ビンロウを噛む少女の頬は紅潮し、目は輝きます…。伝統社会では、「バラ色の頬と赤い唇」を持ち、微笑み、黒い歯を見せている少女（ビンロウを噛んで歯を黒く染める習慣による）のイメージが、女性の「美」の基準となっていました。
フンダオ村（市）のホアン・ティ・ニンさんは95歳ですが、幼い頃から黒く染めた歯のおかげで、今でもビンロウの実を噛むことができます。彼女はビンロウの実を噛みながら、こう語りました。「ビンロウの実とは半世紀以上も私の人生の一部でした。当時、村には17人の少女がいて、皆がビンロウの実を噛むために歯を染めていました。母や姉妹たちと畑仕事をしていた頃から、ビンロウの実を噛むことは私の日々の生活に欠かせない習慣になりました。」
ビンロウは夫婦の愛情と揺るぎない絆の象徴でもあり、「ビンロウを通して夫婦になる」とは夫婦になることだとよく言われます。昔は、お供え物盆に檳榔の実と葉を木箱に盛っていましたが、現代では各家庭の事情に合わせて、檳榔盆の大きさも様々で、大きくふっくらとした緑色の実をつけた檳榔の実の束と、そこに檳榔の葉の蔓を添え、意味深いお供え物盆となっています。
伝統社会では、ビンロウの作り方は女性の性格や家事能力を判断する基準の一つでした。結婚を申し込む際、花婿の家族は花嫁がビンロウをどのように調理するかをよく観察しました。美しく調和のとれたビンロウは、その女性が器用で、細心の注意を払い、思慮深い人であることを示していました。ビンロウの調理は一種の芸術でもあり、多くの人がそれを不死鳥の羽の形に調理する方法を習得しました。
ドゥエットチュン区（市）第8グループのノン・ティ・フエンさんはこう語った。「祖母が家の前でビンロウの実を割っている姿を今でも鮮明に覚えています。祖母はキン族のようにチャイの木の樹皮ではなく、森のサツマイモの樹皮でビンロウを噛んでいました。サツマイモの樹皮は苦いのですが、ビンロウの葉と一緒に食べると爽やかな味がします。」
 ビンロウの実を噛むことはベトナムの人々と深い繋がりがあり、日常の習慣を超えて、ベトナム文化に深く根付いた美しい文化的伝統となっています。天地への儀式、仏教の儀式、聖人や神への儀式、祖先崇拝など、宗教的慣習や精神的な儀式において、ビンロウの実を噛むことは「最初の」供物です。あらゆる祝日、テト（旧正月）、祖先の追悼式など、供物台には必ずビンロウの実と葉が添えられます。これは、ベトナムの人々が古代から現代まで受け継いできた美しい文化的伝統であり、祖先への感謝を表しています。 ビンロウを噛む文化は、ベトナムの歴史の発展とともに存在してきました。現在ではビンロウを噛む習慣は主に農村部で見られるようになりましたが、その文化的エッセンスは今もなお健在であり、現代の人々に、ベトナムの美しい伝統と、ベトナム人の精神的・文化的意義を守ることの重要性を改めて認識させています。 |
ディウ・リン
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