街の中心に天地の調和の火

（NLDO） - 静かな空間に、煙と炎で湾曲した暗い色の炉の屋根がかすかに見えます。

ホーチミン市の喧騒の中にも、様々な色合いが息づいています。素朴で古風でありながら、活気に満ち溢れています。ビンチャン、クチ、ホックモン、そして市の第2区（旧ビンズオン）といった郊外では、1世紀以上も続く伝統的な手作りのレンガ作りの炎が、今もどこかで揺らめいているのです。

細心の注意と長年の経験

11月初旬、ホーチミン市のフオックタン村を訪れました。この村には、伝統的なレンガ窯から現代的なレンガ窯まで、数多くの窯が点在しています。小さなレンガ窯へと続く道は、独特の赤い粉塵で覆われています。何十年もの間、レンガ職人たちの生活の一部となってきた粉塵です。

60歳を超えるホアン・クオック・フォン氏のレンガ窯は、人里離れた広大なゴム林の奥深くに位置している。早朝5時という早い時間から、彼は作業員たちに薪を集め、風向きを確認し、窯の扉を開けて火加減を調整するよう指示し始めた。「レンガ作りは、天と地、太陽と風を相手にするもの。火の出が不安定だと、せっかくのレンガが全部無駄になってしまう」と彼は打ち明けた。そう言いながら、彼は窯を開け、真っ赤に燃える炉の中を見せてくれた。

燃えていないレンガ

外から見ると、窯は生レンガで作られた巨大な洞窟のように見えます。窯内の温度は800℃を超えることもあり、近くに立つだけでも顔が焼けるほどの熱さです。しかし、窯職人たちはそれに慣れています。レンガ窯職人のディン・ティ・ンガさんはこう語ります。「私たちはこんなに暑いのにも耐えられますが、見知らぬ人は5分もそこにいたら逃げてしまいます。」

困難にもかかわらず、人々は今もなお手作業に励んでいます。煙で目がくらみ、太陽に頭が焼けつくような暑さの中、家族や学齢期の子供たちがいるからです。彼らはこの仕事を辛いとは思っていません。むしろ、レンガ作りの伝統的な価値の一部を守ることに貢献していることに誇りを感じています。

レンガを作るために堆肥化された粘土

手作りのレンガを作るには、作業員は何十もの段階を踏まなければなりません。それぞれの段階には細心の注意と長年の経験を積むことが必要です。

粘土は庭の深い溝から採取するか、近隣から購入します。土は「肉厚」で、握ると柔らかく、崩れない状態である必要があります。土を持ち帰った後、作業員は数日間培養し、十分な柔軟性を持たせます。土を運ぶトラックが遅れる日もあり、作業員は午前2時に起き、トラックに積まれた土の重量を量り、培養のために土を注ぎます。培養後、土は灰やおがくずと混ぜられ、結合力を高めます。作業員は木製の型を使ってレンガを一つ一つ成形します。熟練した作業員は1日に1000個以上のレンガを作ることができます。すべて手作業で行われ、一つ一つの動作が自然な習慣になっています。生のレンガは、天候に応じて3日から7日間乾燥させます。

ンガさんは、レンガを一つ一つ丁寧に並べながら、「レンガは雨に濡れるとダメになってしまいます。この仕事は空を見上げながらやらなければなりません」と打ち明けた。レンガが乾くと、職人はそれを窯に入れ、周りに薪を積み上げて7～10昼夜燃やし続ける。これが最も難しい工程だ。火が強すぎるとレンガは割れ、火が弱ければ生焼けになってしまい、誰も買ってくれない。すべては経験と「プロの目」にかかっているのだ。

火は決して消えない

手作りレンガの特徴は、その耐久性と自然な色合いにあります。薪で焼き上げられ、しっかりとした土質を持つ手作りレンガは、強度を保ちながらも、素朴で温かみのある風合いを保っています。古い建物、学校、伝統的な民宿などでは、今でもこのタイプのレンガが好んで使用され、親密な空間を演出しています。一つ一つのレンガに職人の手仕事の痕跡が刻まれており、全く同じものは二つとありません。それは、工業用レンガでは再現できない、職人技の美しさなのです。

労働者はレンガを燃やすために窯に薪を入れます。

しかし、レンガ製造業界は多くの困難に直面している。都市化の進展、原材料の土地不足、環境基準の厳格化、粉塵や煙による多くの窯の閉鎖、そして安価な工業用レンガの登場により手作りレンガの市場シェアが縮小していることなど、3つの要因がレンガ窯の操業縮小につながっている。「現在、村全体で窯業を営んでいるのは数軒のみで、しかも全員が高齢化している。子供や孫は皆企業に勤めており、気性の荒さと粉塵が蔓延するこの地で、誰も留まりたがらない」とフオン氏は語った。

建設部の発表によると、2005年は都市部にある手作業のレンガ窯の移転期限です。移転できなかったり、技術転換のための資金が足りない手作業のレンガ窯は閉鎖し、より適した他の職業に転換する必要があります。職業に固執する人の数は減少していますが、観光客がレンガ作りを見て体験できる体験型観光と組み合わせたワークショップを開く、素朴な美しさのおかげで伝統的な窯で作られたレンガで建てられた芸術作品や風景、伝統的なレンガ窯は基準を満たすために煙や粉塵を減らすための燃料窯を研究するなど、伝統的な職業を新しい価値に変える方法を模索している若者もいます。さらに、手作業のレンガ窯はソーシャルネットワークを通じて自らを宣伝することでブランドのハイライトを作り、顧客を引き付け、労働者の生活水準を向上させることができます。

未焼成レンガ製造用成形機

少数ではあるものの、レンガ作りの価値に気づき、この職業に戻ってくる若い職人もいます。「父の仕事を守りたい。手作りのレンガは古き良きサイゴンの一部。明日失われてしまうのはもったいない」と、ヒエップ・フン2レンガ窯のオーナー、ホアン・クオック・フオン氏の息子、ホアン・トゥン氏は語りました。

正午、フォン氏のレンガ窯はまだ赤く燃えていた。窯職人たちは窯の前に立ち、数本の薪を揺すりながら、炎を見つめていた。小柄で痩せた姿は熱に溶け込んでいるようだった。しかし、彼らの瞳は、彼らの職業と同じように、輝きと情熱に満ちていた。「仕事ができる限り、窯を燃やし続けます。このレンガは私の人生であり、私が後世に伝えたいものです」フォン氏は低く、しかし決意に満ちた声で言った。

出典: https://nld.com.vn/ngon-lua-hoa-hop-dat-troi-giua-long-thanh-pho-196251121150838693.htm