南アフリカ手話は、同国の12番目の公用語となる。（出典：Sowetan Live）
南アフリカ議会は、1年に及ぶ検討過程を経て、最近、手話を同国の12番目の公用語とする法案を可決した。
南アフリカ議会は5月2日の総会で、聴覚障害者の権利を促進するため南アフリカ手話（SASL）を公用語と定めた憲法第6条の改正案でもある同法案を全会一致で可決した。
しかし、この法案は、同意を得るために全国州議会（上院）に付託され、その後、署名のためシリル・ラマポーザ大統領に送られる必要がある。
1994年以来、南アフリカ憲法はセペディ語、セソト語、セツワナ語、シスワティ語、チヴェンダ語、シトソンガ語、アフリカーンス語、英語、イシンデベレ語、イシショサ語、イシズールー語を含む11の公用語を規定している。
昨年、同国の法務省と矯正局は国会議員による承認を得るために手話に関する法案を提出した。
「本質的に、憲法第6条の改正は、聴覚障害者の文化（SASL）の文化的受容を促進し、聴覚障害者および難聴者が保護され、法の下の平等および尊厳を享受する権利の実現を確保し、完全かつ実質的な平等を促進し、障害に基づく不当な差別を防止または排除することを目指している」と南アフリカ議会の声明は強調した。
南アフリカ議会報道官モロト・モタポ氏は、司法委員会が個人や団体から58件の書面による意見書を受け取っており、そのほとんどが法案を支持する内容だったと述べた。
一方、南アフリカろう者協会（DeafSA）西ケープ州支部長のジャバール・モハメド氏はこの決定を歓迎し、この動きが全国のろう児、女性、ろう者コミュニティに多くの機会をもたらすだろうと強調した。
モハメド氏は、当初SASLを公用語として採用することは困難を伴うだろうと認めつつ、国民全員に対し、SASLと聴覚障害者の文化を尊重し理解するよう呼びかけた。
南アフリカには 400 万人以上の聴覚障害者がおり、南アフリカは SASL を公用語とする世界で 14 番目の国です。
VNA
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