研究者らは初めて、レオナルド・ダ・ヴィンチが有名な「モナ・リザ」を描くために使用した塗料の配合に酸化鉛を使用していたことを確認できた。
モナ・リザはルーブル美術館に展示されています。写真：クリストフ・エナ
Yahoo!によると、科学者たちはX線を用いてモナ・リザの絵の具の小さな染みの化学構造を調べた結果、レオナルド・ダ・ヴィンチが謎めいた微笑みを浮かべた女性を描く際に用いた技法について新たな発見をしたという。10月11日付のアメリカ化学会誌に掲載されたこの研究は、このイタリアの巨匠が16世紀初頭にモナ・リザを描く準備をしていた際に実験を行っていた可能性を示唆している。フランスとイギリスの科学者と美術史家からなるチームは、レオナルドがポプラ板を準備する際にベースとして用いた油絵の具の配合が、モナ・リザに使用されたものとは異なっていた可能性があることを発見した。
「実験好きの人間として、レオナルドの絵画はどれも技術的に全く異なっていると感じています」と、フランスを代表する研究機関CNRSの化学者でチームリーダーのヴィクトル・ゴンザレス氏は述べた。ゴンザレス氏は、レオナルド、レンブラント、その他多くの画家の作品数十点の化学組成を研究してきた。「今回のケースでは、モナ・リザの台座に特別な技法が用いられていることがわかり、興味深いです。」
具体的には、研究者たちはレオナルドの最初の絵の具の中に、プルンボナクライトと呼ばれる希少な化合物を発見しました。ゴンザレス氏によると、この発見は、レオナルドがモナ・リザの絵を描き始めた際に、絵の具の粘度を高め、乾燥させるために酸化鉛の粉末を使用していたという、多くの歴史家が唱えてきた仮説を初めて裏付けるものとなります。モナ・リザは現在、パリのルーブル美術館で保護ガラスの額縁に収められています。イタリア絵画の専門家で、ニューヨークのメトロポリタン美術館のキュレーターであるカルメン・バンバック氏は、この研究結果は非常に興味深いと述べています。モナ・リザからプルンボナクライトが発見されたことは、レオナルドが画家として情熱的な実験精神を持っていたことを証明しています。
研究チームが分析したモナ・リザの基層から出た絵の具の筋は、肉眼ではほとんど見えないほど小さく、髪の毛の太さほどで、絵の右上端から出ていた。科学者たちは、シンクロトロン（粒子を光速近くまで加速する装置）でX線を用いて原子構造を調べた。これにより、絵の具の化学組成が明らかになった。プランボナクライトは酸化鉛の副産物であるため、研究チームはレオナルドが絵の具の配合にこの粉末を使用していたことを確実に確認することができた。
レオナルドの後、17世紀のオランダの巨匠レンブラントも、絵画制作に同様の技法を用いていた可能性がある。ゴンザレス氏と他の研究者たちは、以前にもレンブラントの作品からプランボナクライトを発見している。「これは、この技法が何世紀にもわたって受け継がれてきたことを示しています。非常に優れた技法です」とゴンザレス氏は述べた。
アン・カン（ Yahooによると）
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