1998年ワールドカップ決勝でジネディーヌ・ジダンがブラジル相手に2ゴールを決め、フランスを優勝に導くわずか2か月前、ルカ・ジダンが誕生しました。後にルカがサッカー選手としてのキャリアを築き、名門レアル・カスティージャでトレーニングを積む姿（ジダンの他の子供たち、エンソ、テオ、エリアスと同様）を見てきたフランスのファンは、ジダンの息子が父の足跡をたどり、ワールドカップに出場することを夢見ていました。
その夢は、2026年ワールドカップで実現しようとしています。ルカだけがフランス代表ではなく、祖父母の故郷であるアルジェリア代表として出場します。スペイン2部リーグのグラナダでプレーする27歳のゴールキーパーは、フランス代表としてプレーするチャンスがないことを理解し、 競技国籍の変更を申請しました。昨年9月、FIFAは申請を承認し、10月にウガンダ戦でアルジェリア代表として初出場を果たしました。
ルカのデビューわずか5日前、アルジェリアは2026年ワールドカップの出場権を獲得した。過去2回のワールドカップ出場を逃したこの北アフリカの国は、代表チームの強化を図るため、選手の帰化政策を推進してきた。ジダンの次男であるルカもこの戦略の一翼を担い、アイサ・マンディ、ラヤン・アイト＝ヌーリ、フセム・アワール、イスマエル・ベナセル、そしてドイツ生まれだがアルジェリア、フランス、ベトナムの血を引くミッドフィールダー、イブラヒム・マザを説得することに成功した。
かつてアフリカ諸国は、自国で育った才能を誇りとしてきました。しかし、2022年ワールドカップでのモロッコの成功に触発された現代サッカーのトレンドを受け、アフリカ大陸は国境外で生まれた多国籍選手の獲得に着手しました。
例えば、無敗で2026年ワールドカップ出場権を獲得したセネガルは、レギュラー11人のうち7人が海外生まれだった。特にエドゥアール・メンディ、クリバリ、イリマン・ンディアエ、パパ・グエイエがそうだ。コンゴ民主共和国も同様だ。中央アフリカのこの国は、カメルーンとナイジェリアを破って大陸間プレーオフに進出し、世界最大のサッカーイベントへの出場権獲得に一歩近づいた。そして、先日ナイジェリアに勝利した試合の先発メンバーのうち、コンゴ生まれはわずか3人だった。
北中米カリブ海地域（CONCACAF）では、帰化政策はさらに過激だ。地域の三大国であるアメリカ、メキシコ、カナダが予選ラウンドに参加しなかった（開催国であるため自動的に出場権を獲得していた）ことを絶好の機会と捉え、残りの国々は絶えず戦力増強を競い合っている。
キュラソーは100%外国人選手構成で2026年ワールドカップ出場権を獲得したと言えるでしょう。予選最終戦のジャマイカ戦では、先発・控え選手全員がオランダ生まれ育ちで、ヨーロッパでプロサッカー選手として活躍しました。ディック・アドフォカート監督もオランダ人です。
キュラソーほど大規模ではないものの、ハイチも2026年ワールドカップ進出を海外在住の選手に託している。主力選手には、フランス生まれのプラシード、プロビデンス、ベルガルドらがいる。大会開幕までの間に、ニューカッスルのアラン・サン＝マクシマンやサンダーランドのキーストライカー、ウィルソン・イシドールといったビッグネームがさらに加わる可能性もある。
アジアでも各地で出場権獲得レースが繰り広げられていますが、AFC予選システムの特性と、日本、韓国、サウジアラビア、イラン、オーストラリアといった巨大グループの圧倒的な強さにより、出場権獲得は非常に困難となっています。
2000年代から外国人選手の輸入政策を推進してきたカタールを除けば、UAEやインドネシアといった国は失敗に終わっている。しかし、この2国が夢の実現に大きく近づいたという事実は、他のチームにも外部リソース活用のメリットを認識させるのに十分である。2030年ワールドカップ予選が始まれば、帰化運動はさらに活発化するだろう。
「ワールドカップ出場枠が増えれば、すべての国にとって希望とチャンスが増えることを意味します」と、AFC執行委員会のシャジ・プラバカラン氏は述べた。「選手たちは、帰化プログラムに取り組めば、質、パフォーマンス、そして結果を急速に向上させ、ひいては出場権獲得のチャンスを得ることができると信じているのです。」
2026年ワールドカップ予選で多くの成功例が生まれていることから、帰化が鍵となると考えられているようだ。
出典: https://tienphong.vn/nhap-tich-cau-thu-chia-khoa-de-mo-canh-cua-world-cup-post1798646.tpo
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