伝統的な提灯の「魂の守り手」

近年、生活様式の変化に伴い、セロハンで提灯を作る伝統工芸を「残す」家庭は指で数えられるほどになりました。

かつて中秋節が近づくと、伝統的なランタン職人たちは市場の需要に応えるべく、色鮮やかなランタンを次々と生産し、子供たちの多様な娯楽ニーズに応えていました。しかし近年、生活様式の変化に伴い、セロハン紙を使った伝統的なランタン作りを「続けている」家庭は、指折り数えるほどしかありません。その背景には、時とともに徐々に失われつつある伝統産業を守るために、人生を捧げてきた人々の愛と忍耐、そして献身の物語があります。

Những người 'giữ hồn' cho lồng đèn truyền thống — 伝統的なランタン装飾の工程。写真：ルオン・カー/VNA

昔から、ランタンは中秋節に欠かせない存在でした。毎年中秋節が近づくと、ヴォ・ティ・サウ通り（バクリュー市3区）の家は賑やかになり、市場に商品を仕入れる人々の行き来も活発になります。家に入ると、星、蝶、ウサギ、飛行機、船など、様々な色と形の伝統的なランタンが目に入ります。この家の主は、今年63歳になるグエン・レー・トゥーさん。50年以上この仕事に携わっています。「この仕事は以前ほど安定した収入をもたらしてくれませんが、一家は先祖から受け継がれた伝統を守り続ける決意でいます」とトゥーさんは語りました。グエン・レー・トゥーさんは当時を振り返り、「10年ほど前、村全体で10世帯以上がこの仕事をしていました。当時は、皆が午前2時から3時まで起きて一緒に仕事をし、まるで市場のようでした。人々が品物を買いに行き、賑やかで楽しそうに出入りしていました。私の家族も毎シーズン1000個以上のランタンを作っていましたが、注文の数に応じてフル稼働で働き、さらに労働者を雇わなければなりませんでした」と語った。多様なデザインの高品質製品を作るために、トゥーさんの家族は3月頃からソクチャンまで材料を仕入れに行かなければならなかった。仕入れた竹はシロアリを防ぐために天日で乾燥させなければならなかった。4月初旬には、家族全員が竹の棒の亜鉛を切って形を作り、骨組みを作り始めた。これは、それぞれのランタンにユニークな特徴を生み出すため、創造性が求められる工程の1つである。

その後、セロハンの接着、模様の描き込みなどの工程を丁寧に進めていきます。伝統的なランタン作りは難しいことではないものの、時間のかかる作業と言えるでしょう。粗く硬い骨組みから、調和のとれた形と色の製品を作り出すには、職人の高度な技術が求められます。工程中、竹を削ったり、接合部に鉛線を巻き付けたりするため、手に傷がつくのは当然のことです。しかし、こうした困難や苦労にも、バクリュウの伝統的なランタン作りの職業を守ろうとする人々の勤勉さと情熱は衰えません。多様で目を引くデザイン、音、光を備え、子供たちの注目を集める電灯の登場以降、セロハンランタンは徐々に以前の独自の地位を失いました。多くの職人も竹や絵筆への興味を失い、時間がかからず収入も高い他の仕事に転職し始めました。近年の慌ただしい生活の影響で、トゥさんは毎年中秋節に数百個しかランタンを作りません。主な顧客は、各種イベントの企画のために購入する代理店、団体、学校、あるいはカフェやレストランが装飾用に購入する程度です。しかし、一家は今も静かにこの職業の灯火を守り続けており、中秋節のたびにその灯火は再び灯されます。ファン・ドゥオン・スアン・グエットさん（バクリウ市7区在住）は、一家の伝統的なランタン作りの三代目継承者であり、先祖から受け継がれたこの職業を守り続ける決意を固めています。彼女の「人生のパートナー」であるファム・ラム・ホアイ・ズイさんは、自身の仕事も持っていますが、暇さえあれば腕まくりをしてランタン作りに励み、いつの間にかすべての工程を熟知しています。今ではズイさんも妻の実家の仕事を継いでいます。グエットさんはこう打ち明けました。「電灯が登場する前は、ランタンの販売にとても力を入れていました。しかし今では消費量が大幅に減少し、生計を立てるのは難しくなっています。ランタン作りの仕事は数ヶ月しか続かず、収入もそれほど多くありませんが、言葉では言い表せない喜びがあります。座って竹を一本一本曲げ、接着剤を塗り、亜鉛を巻き付け、ろうそくの明かりにきらめく完成品を見ていると、疲れもすっかり吹き飛びます。いつからこの仕事がこんなにも私の中に根付いてしまったのか分かりません。お客様が今でも様々な現代的なおもちゃの中から伝統的なランタンを選んでくださる時でも、私は決して諦めたくありません。」

現在、提灯の価格はそれぞれのモデルの難易度によって異なり、2万～3万5千ドンです。精巧で美しい提灯になると、サイズや難易度に応じて100万ドン近くになることもあります。例えば、三葉円錐帽子型の劇場提灯、琴型提灯、龍型提灯などです。電子提灯と比べると、伝統的な提灯は決して安くはありません。しかし、職人たちは、団体や学校、特に親や伝統的な提灯を愛する人々からの支援のおかげで、仕事を続けることができています。

「職人は仕事への愛情に加え、お客様の好みに合わせて新しいデザインや図面を考案しなければなりません。変わったデザインの場合は、形から実装まであらゆることを探求しなければなりません。中でも最も複雑な工程は、フレームの組み立てと図面作成です。バランスが取れている必要があるからです。図面作成には、調和のとれた魂のこもった色彩が求められます。大きすぎて複雑なランタンは、完成までに2～3日かかることもあります」とファム・ラム・ホアイ・ズイ氏は付け加えました。現在、ファム・ラム・ホアイ・ズイ氏と妻は、毎年中秋節に数百個しか作らず販売していませんが、仕事への愛情と、幼い頃に愛したランタンへの「情熱を燃やし続けたい」という思いから、今もなおランタン作りに励んでいます。特に、グエットさんとズイさんは、学びたい人に無料で教えることも喜んでいます。若い世代が伝統的な文化価値を継承できるよう支援するためです。現代の電子ランタンには多くの現代的で革新的な機能が搭載されていますが、私にとってはそれほど感動的なものではありません。それどころか、伝統的なランタンを見るたびに、言葉にできないほどの感動に心が満たされます。だからこそ、祖父母が物語だけでなく、実際に体験したガラスのランタンを未来の世代に伝えたいのです、とグエットさんは語りました。生活はますます近代化していますが、中秋節のおもちゃには、電子ランタン、折り紙ランタン、ガラスのランタンなど、選択肢が増えています。しかし、ランタンは今もなお、それぞれの方法で静かに輝き、街のいたるところに存在しています。だからこそ、伝統的なランタンを作る家族は、常にその工芸の「魂、炎」を永遠に輝かせ続けているのです。彼らにとって、それは現代の喧騒の中でベトナム人の独特の文化的特徴を保存することであり、満月の夜に子供たちが喜びを分かち合えるよう、祖先の伝統的な特徴を守ることに貢献したいと考えているのです。

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