女性ゲリラのサウ・トロン：16歳、銃を持ち、片腕を失ったが、それでも敵を恐怖に陥れた

ホーチミン市12区の自宅の庭でダン・トリ記者の取材に応じた女性ゲリラ隊長のサウ・チョンは、遠くを見つめ、暗闇に包まれた森の夜を思い返した。当時20代だった彼女は、どうすればもっと貢献できるかばかりを気にしていた。死のことさえ、彼女の心の中で静かに、穏やかに過ぎ去っていくだけだった。

サウ・チョン夫人は、人生で忘れられない出来事が3つあると語った。1つ目は、20代の頃に腕を切断しなければならなかったことだ。「なぜそれが忘れられない出来事だったのか、お話ししましょう」と、サウ・チョン夫人は映画のようにスリリングな闘いの人生を振り返りながら語り始めた。

サウ・チョン（本名ヴォ・ティ・ティエップ、別名ヴォ・ティ・チョン、1950年生まれ）は、クチ県フーミーフン村フーホア集落出身です。革命の伝統を持つ貧しい家庭に生まれ、13歳で子供チームの隊長となり、2年後にはフーホア集落ゲリラチームに加わりました。

「私が育った頃、アメリカ軍は南部に侵攻し、第25師団は故郷の村々を鎮圧し、爆撃しました。当時、クチは廃墟となっていましたが、革命運動は決して止むことはありませんでした。誰もが義務を負っていました。子どもたちは塹壕を掘り、釘を研ぎ、土を運んで大人のトンネル掘りを手伝いました。女性たちはご飯を炊き、兵士やゲリラは砦を攻撃し、敵と戦いました」と彼女は語った。

サウ・チョンゲリラの最初の戦闘は1966年2月に起こりました。16歳の彼女は、クエット・タン大隊の4人の同志と共に戦闘に配属されました。その日、グループと兵士たちはフーミーフン村フーホア集落の全域に塹壕を築き、木陰に隠れながらアメリカ軍の戦車の出現を待ちました。

予想通り、トランバン（タイニン省）の戦車隊が戦場に突入した。K44ライフルを手にしたサウ・チョンは、戦車が近づくのを冷静に待ち、ためらうことなく銃身に弾を込め、発砲した。40分間の戦闘の後、アメリカ軍の戦車隊はフーホア集落に入ることができず、ドンドゥ基地に増援を要請するために引き返した。

同日、敵はフーホアの森林を席巻しましたが、ゲリラ部隊は依然として激しい抵抗を見せました。その結果、ゲリラ大隊と現地部隊は大きな戦果を挙げ、戦車と装甲車25両を焼き払い、敵35名を撃破し、多数の武器を鹵獲し、アメリカ軍の掃討を撃退しました。表彰式では、ゲリラのサウ・チョンがアメリカ軍レベル3の駆逐兵の称号を授与されました。

1967年4月、サウ・チョン夫人は仲間と共に、フーホア村に隣接するトランバン郡（タイニン省）ロックフン村で敵の襲撃に抵抗しました。彼女は敵の進路を推測し、機械化兵のウット・ドゥック（英雄ト・ヴァン・ドゥック、PV）が製造した12kgの地雷を埋設しました。

予想通り、戦車が地雷の陣地を通過した瞬間、凄まじい爆発が空を切り裂き、戦車は炎上し、兵士は全員死亡しました。戦闘後、サウ・チョン夫人は英雄車両破壊者の称号を授与されました。

彼女の一連の功績により、彼女と数人のゲリラは、1967年9月17日にタイニン省で開催された全南部人民解放軍の英雄、模範戦士、勇敢な兵士の第2回大会への参加者に選出されました。

当時17歳だった彼女は、三級軍事功績勲章を授与され感動し、南ベトナム解放軍副司令官のグエン・ティ・ディン氏と一緒に写真を撮る栄誉も授かった。

当時、サウ・チョンは、「ミス・バディン」との記念写真が1年後に偶然アメリカ軍の手に渡り、彼女が投獄されることになるとは知らなかった...

1968年5月、サウ・チョン夫人は兵士とゲリラの食料を探すため、民衆に潜入する任務を負いました。ある時、任務がまだ完了していなかったため、上官から残留を命じられ、彼女は機関銃の箱に隠された手榴弾と書類を急いで持ち出さなければなりませんでした。翌朝、アメリカ軍がコミューンに押し寄せ、偶然にもサウ・チョンが書類を隠した場所を捜索していました。

「南ベトナム解放軍副司令官の写真を見て、敵は村にベトコンがいると確信しました。彼らは村人たち全員を集めて私の顔を確認した後、私を逮捕し、ハウギア（現在のロンアン省）に投獄しました。拷問と甘い言葉をかけても、敵は私から何も聞き出せず、容疑者と決めつけざるを得ませんでした。ある時、母が面会に来た時、私は髪の毛を一房切り取って母に送りました。母の組織に安心してほしいと、暗に伝えたのです」と彼女は語った。

サウ・チョンが13ヶ月間投獄されていた間、敵は彼女を起訴する証拠を一切見つけることができませんでした。1969年8月、彼女は刑務所から釈放せざるを得ませんでした。彼女はすぐに革命基地に連絡を取りました。

当時、テト攻勢（1968年）の後、現地の軍は混乱に陥っていました。サウ・チョンは地区軍司令部の参謀補佐官に任命され、戦略上重要な村落で合法的に活動していました。昼間は畑で米やジャガイモを育て、安全な隠れ場所を作りました。夜は秘密裏に活動し、メッセージの伝達、ビラ配布、拠点の再建、悪を滅ぼすための部隊の組織化、そして束縛の打破に尽力しました。

1970年3月のある日、サウ・チョンは喫茶店の客に変装し、牛乳パックに隠したC4爆薬を持参し、店内の敵が頻繁に集まる場所に仕掛けました。予定時刻に地雷が爆発し、敵は恐怖に駆られて逃走し、15人が負傷または死亡しました。

数々の輝かしい勝利は、サウ・チョンを敵にとって厄介な存在へと押し上げた。1970年4月、彼女は再び敵の手に落ちた。敵の監獄で過ごした5ヶ月間の地獄は、残忍な拷問の日々だった。彼女は鉄の意志で、革命精神を失わずに、耐え抜いた。

捕虜生活中に受けた腕の深い傷は、ひどく化膿していた。腕の3分の1を切断するよう医師から勧められたが、彼女の闘志は揺るがなかった。彼女は激痛に耐え、活動に参加する際は常に腕を首に巻き付けていた。任務に集中するあまり、痛みを忘れてしまい、傷がどんどん腫れ上がってしまうこともあった。

かつて、サウ・チョンは秘密基地の仲間に旧政権の軍事拠点への潜入を命じ、敵を撃ち殺し、銃弾と弾薬をすべて奪取しようと計画した。任務完了後、第25師団の兵士たちは夜通し必死に彼を探した。その時、サウ・チョンは右手に手榴弾を持ち、左手は負傷して首に巻き付いていた。もし彼女が戦略上重要な集落に閉じ込められていたら、命を落としていただろう。

大量出血という窮地に陥りながらも、サウ・チョンは痛みをこらえ、皆を励ましました。「最も危険な場所こそが最も安全な場所」という考えのもと、彼女はチームメイトと共に警備ブースの柵に沿って這うことを決意しました。彼らは平原を横切り、基地へと退却し、奇跡的な脱出を果たしました。

75歳の女性は、戦闘後、上官から腕を切断しなければ命が危険になると助言されたと語った。

「あれは私の人生で忘れられない最初の瞬間でした。翌日、私はクチからバイクタクシーに乗ってサイゴンのビンダン病院に向かいました。治療の正当性を証明するため、医療記録には、両親がいない、バイク事故で負傷した、畑仕事をしていたと記載しました。

当時、私はまだ幼かったので、とてもためらっていました。腕の一部を失い、障害を持つ兵士となり、もはや前線に立つ機会を失いました。革命に参加したのはほんの数年で、大きな功績もありませんでした。腕がないと何ができるでしょうか？しかも女性で、将来のことを考えると不安でした」とサウ・チョンさんは回想します。

ついに、女性ゲリラのサウ・チョンは腕を切断することに同意した。秘密ゲリラであり、最前線で直接戦闘員を務める者として、兵士は腕や足を失ったり、命を落としたりする可能性がある。そして、彼女自身も負傷して体の一部を失う可能性もあると考えたのだ。

75歳になり、右腕が片方しか残っていないにもかかわらず、サウ・チョンさんは今も家事を切り盛りし、地元の政治・社会活動にも積極的に参加しています。時には、会話の途中で婦人会、退役軍人会、区党委員会などからの電話に出ることもあります。

サウ・チョン夫人の革命的な旅を描いた感動的な回顧録をめくりながら、記者は感嘆を込めて尋ねた。「これほど大きな喪失を経験した後、人生でどのような変化がありましたか？」サウ・チョン夫人は力強い笑みを浮かべながら答えた。「一番大きな変化は？直後に頭を剃ったことです」

かつては長く輝く髪が誇りで、多くの人々の称賛の視線を集めていたと彼女は語った。しかし、運命の手術の後、彼女はそれを剃ってしまった。戦争で傷病を負った彼女は、肉体的な苦痛だけでなく、精神的な負担にも直面し、時折、健康を害することもあった。

しかし、兵士としての彼女の勇敢さは彼女を諦めさせなかった。基地は彼女の戦う決意を察し、すぐに軍事訓練クラスに送り込んだ。そこで彼女は政治を学び、射撃技術を磨いた。1973年、彼女はクチ女性ゲリラ隊の隊長となり、先人たちの伝統を引き継いだ。

9.ウェブ

サウ・チョンにとって、人生で決して忘れることのできない二つ目の出来事は、1975年3月に起こった。その時、彼女と女性ゲリラ部隊は、チュンアン村のバウザン支部の長を壊滅させる任務を負っていた。この長は革命勢力を繰り返し逮捕・鎮圧し、村人たちの間に憎悪を広めていた。

まず、彼女はT4セキュリティチームからK54サイレンサーを借り、その後、偵察し、地図を描き、何日もかけて計画を立てました。

その日、サウ・チョンと二人の仲間はココナッツの灰の商人に扮し、戦略上重要な集落へと突入した。切断された腕を隠すため、彼女はハンドバッグを身につけ、銃は慎重に身に付けていた。しかし、事態の悪化により、正午を過ぎても任務を遂行することができず、彼らは身バレを恐れ、不安を抱えながら集落内をうろついた。サウ・チョンは落ち着きを取り戻し、行動を起こす適切な時を待つことにした。

「敵が戻ってきた時、私はココナッツ灰売りの姿でまっすぐ家の中に入りました。彼は私を疑うことなく、座って待つように言いました。彼の妻はもうすぐビンズオン省から戻ってくるところでした。署長が銃を持っていないのを見て、少し安心しました。彼が椅子に深く腰掛けた途端、私は歩み寄り、振り返り、銃を取り出し、彼の頭に近づけて引き金を引いたのです」とサウ・チョン夫人は語った。

彼女とチームメイトが静かに撤退した後、兵士たちは犯人を見つけるために全員を捜索して集めたが、手がかりは見つからなかった。

「基地に戻ると、クチ地区軍司令部の政治委員が『君たちは本当に素晴らしい！』と褒めてくれました。私の部隊は勲章を授与され、全員が功績証明書を受け取りました。これは忘れられない思い出です。なぜなら、私はアジトに突入し、直接敵を倒す前に、精神的にかなり葛藤したからです。腕を切断された時、私は自分が負傷したことを受け止めました。今回は、油断すれば敵の手に落ち、犠牲になることも受け入れました」と彼女は考え深げに語った。

ダン・トリ記者が「当時の若者たちは死と犠牲についてどう考えていたのか」と尋ねると、サウ・チョン夫人はこう答えた。「クチの軍隊と民衆は一歩も動かず、一ミリたりとも立ち去ろうとしませんでした。掃討作戦に抵抗し、一寸たりとも土地を守り抜きました。敵は掃討作戦にやって来て陣地を築きましたが、民衆とゲリラは塹壕を掘り、防御線を築きました。敵の侵攻を許すよりも、塹壕の中で自らを犠牲にすることを選んだのです。」

サウ・チョンさんは、一つ一つの戦い、生死を分ける瞬間を思い出しながら、50年前の歴史的な春をこの人生で決して忘れないだろうと語った。

1975年2月、上官はクチ地区に対し、1ヶ月以内に連隊を編成するよう命じた。ダットテープ連隊は、現地部隊、偵察部隊、そしてゲリラ民兵部隊から戦力を集結し、誕生した。「当時、私たちは大規模な戦闘の準備をしているということしか知りませんでした。小隊長でさえ、サイゴン解放の準備をしているとは知りませんでした」と彼女は語った。

1975年4月26日、上官はサウ・チョンと数人の同志を召集し、第3軍団との合流を命じた。当時、主力部隊の戦車は既にクチへ進軍していた。

サウ・チョンが片腕を失ったのを見て、誰かが不思議がった。部隊長は「人々に蔑まれないように」と、彼女は悪と戦う勇者だと自慢した。会議の後、サウ・チョンはこの大戦がサイゴンの決戦であることを知った。彼女は一晩中不安で、寝返りを打ち、眠れなかった。「もし行かなければ、この機会を逃したら、一生後悔する」と彼女は打ち明けた。

1975年4月29日の朝、アンフー村の集合場所でダットテープ連隊に合流した時、サウ・チョンはようやく安堵した。彼女は偵察隊の副隊長と女性ゲリラ隊の隊長に任命された。

その日の午後、ダットテープ連隊は、主力部隊が省道15号線に沿ってタンタンドン駐屯地を包囲し、ホックモンへ進軍できるよう道を切り開いた。サン橋に到着すると、先に進入した戦車が橋を破壊し、一行は民衆にボートで運ばれた。同時に、クチ地区本部の屋根には南ベトナム解放民族戦線の旗が掲げられ、この地域の旧体制は崩壊した。

サウ・チョンさんは歩きながら、女性ゲリラたちと拡声器を手に「おじさんは私たちと共に行進しています」と大声で歌っていました。9年生と10年生の生徒たちが彼女を追いかけ、グループに加わりたいと申し出ました。旗がはためき、人々は道の両側に集まり、歓声を上げました。サウ・チョンさんがこの時のことを思い出すと、涙がこぼれ落ちました…

心の奥底では、この女性ゲリラは既に祖国での流血の惨劇を身をもって体験していた。最後の戦いに直接参加し、国家の神聖な瞬間に立ち会えたこと以上に幸せなことはなかった。「勝利の雰囲気が沸き立ち、私たちは笑い、泣き、中には地面に倒れ込む者もいました。今思い出しても、鳥肌が立ちます」と彼女は語った。

1975年4月30日の朝、連隊はゴーカットとアンスオンの交差点を通過し、バチュウ市場（ビンタン区）へと向かう気迫に満ちた行軍を繰り広げた。午前11時40分ちょうど、ダットテープ連隊の指揮官は、ザーディン省庁舎（現ホーチミン市ビンタン区人民委員会）の屋上に南ベトナム民族解放戦線の旗を立て、任務を完了した。

わずか数分後、サウ・チョンと彼のチームメイトは、第203戦車旅団が敵の陥落と戦争の終結を記念して勝利旗を統一宮殿の屋根に立てたという知らせも受け取った。

平和が回復してから1週間、サウ・チョンさんと仲間たちは明かりに慣れていなかったため、夜中に眠れないことがよくありました。「以前は、暗闇の中で眠ることしかできませんでした。捕虜になった時や敵地に入城した時だけ、真夜中に電灯が見えたのです」と彼女は言います。

平和が回復した後、サウ・チョン夫人はホーチミン市司令部傘下の第195大隊に勤務しました。彼女はジャディン特殊部隊大隊の将校と結婚しました。1984年、健康状態が悪化し軍務に就けなくなったため退役し、障害退役軍人手当の2/4を受給しました。彼女のビジネス知識のおかげで、現在、ホーチミン市第12区に家族全員で住む家があります。

高齢のサウ・チョンさんは、地元の政治活動や社会活動に参加することが喜びだ。彼女は自分の年齢より若く感じており、手足も頭も常に活発だ。昨年夫が亡くなって以来、髪を短く切って清潔に保っていると付け加えた。「もう毎日髪を結んでくれる人がいないから」と、元クチのゲリラである彼女は軽やかな声で言った。