チャム島に滞在

私は島で生まれました。しばらく本土に住んでいた後、クー・ラオ・チャム島に戻り、永住することを選んだことで、故郷が提供してくれるものへの感謝の気持ちがさらに深まりました。

2024年は、チャム島が世界生物圏保護区に認定されてから15周年にあたります。この時期は、チャム島における「プラスチック袋と使い捨てプラスチック製品にノーを」キャンペーンの大きな進展を示すものでもあります。

世界中の友人たちの目に、緑豊かで清潔、そして健康的な島として映るこの島。私たち島民は、これらの魅力を観光客にご紹介できることを誇りに思っています。

太陽は島の東から昇ります。島の風はすべて東から吹きます。日の出まで、水平線に最初の青い光線が現れる瞬間は、島民が訪れる人々に見せたい、一日で最も魔法のような瞬間です。地元の人々はこの島を「ラオ」と呼んでいます。ラオ島は尖塔のような形をしており、住民の船の多くがここに停泊しています。

小さな島々は、その形と植生にちなんで名付けられています。春になると、バイセップ、バイラン、バイフオンなどの島々の道路は、咲き誇る鮮やかな赤い桐の花で一面を染め上げます。

チャム島には自然の恵みが数多くあると、私はよく観光客に話します。片側に山、もう片側に海が広がるこの島では、雨や日差しに左右されることなく、小さな赤い桐の花が海と山の間に静かに咲き誇っています。桐の花が咲く並木道の景色は、青い海、空、そして断崖が織りなす一枚の絵画のようです。

島の女性は、桐の木から桐ハンモックを編むという伝統技術を伝承しています。素材から技法に至るまで、その緻密さと独自性、そして一本一本のハンモック糸に込められた何世紀にもわたる物語は、島の女性たちが大切に守り続けたいと思っている神聖な宝物です。

桐のハンモックは島の女性たちの生活の象徴であり、長い航海を終えた男たちの休憩場所として始まった。

島のどの家にも、家の前に2本の木の間に張られた桐のハンモックがあります。2023年には、桐のハンモック編みの技術が国の無形文化遺産に登録されました。この認定は、島の女性たちが守り続けてきた伝統工芸の誇りとなっています。

4月中旬になると、島はアナツバメ養殖の祖を偲ぶ式典で賑わいます。これは、島の住民が大切に守ってきた神聖な慣習の一つです。島のアナツバメの巣の発展と利用に貢献した先祖への感謝と追悼の意を表すとともに、新年の平和を祈り、島の資源を守ることを改めて心に刻む行事です。

本土で数年間働いた後、クーラオチャムに戻ってきました。偶然にも、夫もこの島出身です。義父は島のあらゆることに精通しており、まさに地元の民俗知識の宝庫と言えるでしょう。

森の葉からお茶を作る技術から、島での農業や稲作、竹に絵を描く芸術まで、彼はあらゆることに精通しています。だからこそ、私が島に戻って地元のツアーガイドになった時、クー・ラオ・チャムを訪れる人々に、この土地の奥深さ、人々が心を込めて島を愛し、暮らしている様子を体験してもらいたいと常に思っていました。

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