ゴックリンで珍しいヒキガエル魚種が発見される

両生類の研究者や調査員は、背中にオレンジ色の棘を持つ大きな頭を持つヒキガエルウオを、ゴックリン山で初めて発見した。

ゴックリンヒキガエル（またはゴックリンランピーヒキガエル）は、学名がTylototriton ngoclinhensisで、ベトナムとドイツの爬虫類学者と両生類学者によってコントゥムのゴックリン山で発見されました。 7月3日にZookeys誌に発表されたこの研究は、ベトナムで有尾目両生類の新たな種が発見されたことを示している。

発表によると、ゴック・リン・ヒキガエルフィッシュは中型で、頭の縁が大きく、耳のえらが目立ち、背中はオレンジ色で、背中には大きく目立つ腺状の疣贅が14個ある。色鮮やかな外見に加え、このヒキガエル魚が中央高地（標高1,800メートル）で記録されたのは今回が初めてです。これまで、ヒキガエル科の魚は標高250メートルから1,740メートルの範囲でのみ発見されていました。

ゴック・リン・ヒキガエル魚は研究者によって発見されました。写真: フォン・ミー・チュン

爬虫類・両生類研究者で論文共著者のフン・ミー・チュン氏は、ベトナムでは6種のヒキガエルウオが発見されており、この種の個体群はゲアン省北部でのみ見られると述べた。この新たな発表は、将来の爬虫類学者や両生類学者が、クアンビンからコントゥムまでの中部地域でヒキガエルウオの他の新種を発見するのに役立つだろう。

「この新種は最も近いティロトトリトンヒキガエルの個体群から約370キロ離れた場所に生息しており、進化と動物地理学の観点から重要な発見だ」と彼は語った。

チュン氏によると、この若い個体は2018年に初めて発見されたという。しかし、研究チームが「生態学的地位」を発見し、新たな標本を捕獲するまでには、深い山間の渓谷の探索と調査に4年を要した。

研究者らは、この種は、明確な形態学的、遺伝学的証拠に基づき、科学的に新しいものだと述べている。ベトナム科学技術アカデミーゲノム研究所のグエン・ティエン・タオ准教授によると、ND2遺伝子セグメントを解読すると、最も近い種であるタイのT. panhaiとの間で6.77%の差異が見られるという。研究チームは、新種についてさらに詳しく知るために、今後も調査とさらなるデータの収集を続ける予定だ。

「私たちは野生のオタマジャクシの生態、繁殖、成長について研究し、その全ゲノムを解読しました」とタオ准教授は語った。

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