山の子供たちの足の奇跡

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Thoại tập đi sau phẫu thuật - Ảnh: B.D. — 手術後の歩行について語る - 写真：BD

トアイさんは今年16歳で、クアンナム省ナム・チャミー郡チャカン村4番地C72の屋根の上に住んでいます。村まで行くには、トアイさんは数時間歩かなければなりません。

ブーツに足を「固定」

ダナンのレ・ズアン通り36番地の路地奥にある1階の家の入り口に座り、トアイさんは幸せそうに満足そうに微笑んだ。

「ビン・ナム兄弟、これを見てください。修行を始めてまだ数日なのに、松葉杖を使わずにいられる時もあります。足に変化が見られます。ギプスは乾き、手術の傷口は急速に温かくなってきていて、毎晩足がチクチクして動くのを感じます」―トアイは、一度も会ったことのない見知らぬ男、自分の運命を変えた男を見上げた。

ナムさんはかがみ込み、手術後ギプスを巻かれたトアイさんのかかとを手で触りながら言いました。「本当によかったですね！もう治ったので、村に戻って山に登り、お母さんを手伝うことができます。以前のようにブーツを履く必要もありません。」

カ・ドン族の少年が、高山で、高地の何千人もの子どもたちにとって「妖精の神」とみなされているグエン・ビン・ナムさんと話しているのを見て、近くに座っていた全員が言葉を失った。

トアイ君は、ナム氏が足の手術を受けるために市内に連れてきた、辺鄙な高地出身の少年少女の一人です。

都市部に住む人にとって、内反足で生まれた子どもを早期に矯正し、健康な足を取り戻すことはそれほど難しいことではありません。しかし、高山では、奇跡に頼らざるを得ないこともあります。

トアイは、その奇跡を受けた少年です。彼は3人兄弟の長男だったと言います。両親は一年中、夜になるまで山にいて、家族に食料を届けるために家に帰っていました。生まれて成長したトアイが、自分の足が同年代の子供たちの足と違うことに気づいたのは、2歳になってからでした。

グエン・ビン・ナム氏は、4月に高地の学校建設と子どもたちの支援のために山へ出かけていた際、教師たちにトアイ君の家へ連れて行かれたと語った。白い歯並び、こげ茶色の肌、背が高くすらりとしていて、山と森の男のように日焼けした濃い黒髪を持つ少年を見て、もし足が不自由でなければ、トアイ君はもっと別の人間になっていただろう、成熟し、幸せで、ゴック・リンの森全体の主になっていただろう、と想像した。

「でも、トアイは私の目の前に、哀れな姿で現れました。彼女は毎晩寝る時だけビニール製のブーツを脱いでいました。日中はブーツがとても熱くて臭いのですが、トアイは絶対に脱ごうとしませんでした。足が不自由で恥ずかしかった彼女は、先生に本当の姿を話して、友達がブーツを脱がそうとするのを見て逃げ出したのです」とナムさんは語った。

トアイは何度も何度もブーツを脱ぎ、ナムに地面を歩けることを「見せつける」のに苦労した。その様子はビデオに録画され、ナムの知り合いであるホーチミン市の評判の良い医師に送られた。

わずか2週間後、トアイさんと同じく足に障害を抱える3歳の男の子をホーチミン市へ搬送するための緊急便が手配されました。山に住んでいた2人の少年は鎮静剤と麻酔を投与され、手術台へと運ばれました。

二人は目を覚まして自分の足に触れてみると、足の指がもう以前のように丸まっておらず、外側にパン生地が巻かれたボールの中にじっと横たわっているのを見て、涙を流しました。

Anh Nguyễn Bình Nam lên tận nhà mẹ con Hồ Thị Dan để vận động đưa đi phẫu thuật đôi chân - Ảnh: B.D. — グエン・ビン・ナム氏はホー・ティ・ダンさんの家を訪れ、彼女に足の手術を受けるよう説得した - 写真：BD

「ナムおじさん、私たちの子供はもう歩けるようになりました！」

カ・ドン族、セ・ダン族、パ・コ族の子どもたちの物語… 彼らは人里離れた高い山に住み、行き止まりの生活を送っており、地面に立つことのできない足で障害を負った運命を背負っているかのようだったが、ある日、見たこともない見知らぬ人によって手術のために山を下りることになる。これはまるでおとぎ話のようだ。

でも、それは本当のおとぎ話です。いつものように美しくハッピーエンドで、見知らぬ人が書いたおとぎ話は、足の不自由な人を見つける話のように、喜びと涙で終わるのです。

6月初旬のある日、ホーチミン市からの飛行機に乗って、息子のホー・ミン・ラン（通称バム）を理学療法のためグエン・ビン・ナム氏が借りている下宿に連れて帰る途中、若い母親のホー・ティ・ダンさんは、息子を廊下に連れ出して遊ばせていたところ、息子が初めて歩く姿を見て突然喜びの叫び声をあげた。

「ナムおじさん、バムはもう歩けるようになった！ああ、ヤン（神様）！」ダンさんは、息子の足を探す旅で彼女と息子を助けてくれた恩人の名を呼び、そして涙がこぼれた。過酷な運命に苦しむシングルマザーの、この上ない喜びの熱い涙だった。

ダンは今年24歳になり、同じ村で暮らしています。グエン・ビン・ナム氏に発見され、グエン・ヴァン・トアイ氏と同じ経緯で、息子の足を再生させる手術を受けるため、街に連れてこられました。ダンはかつて村の美しい少女でした。恋に落ちたばかりの頃、村の近くで少年と出会い、妊娠しました。ダンは服の下で大きくなったお腹を抱えて実家に帰り、出産しました。愛する人に自分の血を拒絶されたため、ダンは一人で子供を育てました。

ダンは泣き崩れ、怒りのあまり畑の端まで行ってツタウルシを食べようかと思ったこともあったと話した。バムが生まれた時、彼女は両手を握り、赤く柔らかくなった両足に触れた。息子に障害があることを知って、彼女は絶望のあまり泣き崩れた。

その話は教師たちにも伝わりました。まるで運命のように、「ビンナムおじさん」――高地の多くの人々がグエン・ビン・ナムを呼ぶ呼び名――が再び現れました。トアイと同じように、彼の足は奇跡的に回復しました。しかし、バンの場合は手術が簡単で、回復も早かったです。バンはまだ3歳で、足はまだ長期の障害を持つ人々のように変形していませんでした。

ホーチミン市で手術と骨の矯正を受けた後、バムさんは「ビンナムおじさん」に連れられてダナンに戻されました。そこでバムさんをはじめ、足の手術を受けたばかりの子供たちを持つ数家族は、毎日病院で理学療法を受けられるよう部屋を借りられました。

毎日、小さな家族が家に泊まらず、「ビンナムおじさん」の家に立ち寄り、一緒に遊んだり、料理をしたり、お風呂に入ったり、食事をしたりします。「ナムおじさんの家に住む方が、家にいるより楽しい」からです。ナムおじさんの家には、玄関まで続く50メートルの廊下があります。そこは皆が遊び、くつろぐ空間であると同時に、人の運命を変える魔法のような瞬間を目撃する場所でもあります。

ある朝、若い母親のホー・ティ・ダンは、階段の竹椅子に座って、庭で遊ぶ息子を見守っていました。すると突然、息子のバムがお尻を地面から浮かせ、よろめきながら立ち上がり、顔から地面に倒れ込み、痛みに叫び声を上げました。

その瞬間は魔法のようで、ダンは喜びで飛び跳ねた。「ビンナムおじさん、バムが歩けるようになったよ！」ダンは息子が初めて歩き出すのを見て叫んだ。それは、毛布にくるまれた赤い肉塊を両親の家へ連れて帰った日から、ダンが待ち望んでいた最初の一歩だった。