赤い不死鳥が時の扉をノックする

私は高地の小さな町で育ちました。そこでは乾季が遅く訪れ、暑さは厳しくはないものの、突風が吹くたびに蒸し暑くなります。そこには、季節ごとに通る中学校の校庭の一角があり、夏だけは心臓が止まるほど美しい。そこにあるホウオウボクの木は平野の古木ほど大きくはありませんが、花が咲くと真っ赤に咲き、賑やかで、魅力にあふれています。枝の上でくすぶる小さな火のような花の群れが、澄み切った優しい青空に広がります。

ホウオウボクの木は、中央部や北部地域のように長い列をなしてたくさん生えているわけではありませんが、見るたびに、昔の思い出に立ち止まってしまいます。鳳凰には、目ではなく、心のための特別な記憶力があるようです。思い出すのに多くのことは必要なく、たった一本の枝で、蝉の鳴き声、学校の太鼓の音、学生時代の別れの音など、子供の頃の空全体が蘇ります。

私も昔は、ホウオウボクの花を摘んでノートに押したり、小さな花びらを摘んで蝶の形に並べたりして、机の前でぼんやりと笑っていたものです。誰かに教わったわけではなく、理由も必要ありませんでした。ただの無邪気な習慣で、今でもすべての手順をはっきりと覚えています。花びらは、私の不器用な人生の全期間を私に留めているようです。その期間には、心の中にひそかに最初の感情が花開きました。

ホウオウボクは別れを象徴する花ですが、始まりを象徴する花でもあります。ホウオウボクの花が咲くと、学年が終わり、夏が訪れ、気ままな放浪の日々とともに子供時代が始まります。夏には背中が汗でびっしょりになりながら斜面を自転車で上り下りすることもありましたが、それでも私は見上げて道沿いのホウオウボクの枝を愛でることを忘れませんでした。あの赤い花は、まるで「夏が来た！時間が過ぎ去ってしまう前に楽しんでください」と告げる灯台のようです。

年を重ねるごとに、立ち止まるタイミングを知ったときにのみ現れる美しさがあることを理解するようになりました。ホウオウボクの花は短く咲き、夏もまた、それぞれの人の青春のように、あっという間に過ぎていきます。燃えるように情熱的ですが、人生を最大限に生きる方法を知らないと、あっという間に過ぎてしまいます。かつて通っていた学校に戻ると、私は古いホウオウボクの木を見上げました。幹は細くなり、葉は以前ほど緑ではなくなりましたが、花の房は依然として誇らしげに咲いていました。私は長い間、木の下に静かに立って、自然のどこかからではなく、記憶から、心の中で響き渡る夏を呼ぶセミの鳴き声を聴いていた。

今では私の周りのすべてが変わってしまいました。山道はもはや人影がなく、小さな町にも明るく照らされた店や行き交う人々が増えています。しかし不思議なことに、ホウオウボクの花は今でも人々の心を沈ませる魅力を保っています。一度、校庭のホウオウボクの木の下にカメラを構え、目に涙を浮かべている女子高生に出会ったことがある。少女は「最後の夏の写真を撮りたい」と言いました。突然、その瞳に自分が映っているような気がした。それは、落ちてくる鳳凰の花びらごとに青春の日々が燃え上がるかのような、物憂げで残酷な表情だった。

ホウオウボクは学生の花であるだけでなく、時の証人でもあります。そこに静かに佇み、一年に一度だけ花を咲かせるこの花は、どの季節にもそれぞれの美しさがあり、それを感じられるほど私たちの心が穏やかであるかどうかだけを思い出させてくれます。ホウオウボクは、美しさは四季を通じて常に輝き続ける必要はない、という優しい哲学を伝えています。一度しか咲かない花でも、一生忘れられないほど美しいものがあります。学生時代、初恋、言えなかった別れなど、すべてが赤い花びらに刻まれています。

今でも、私は戻ってくるたびに、ホウオウボクの木の下を散策しながら午後を過ごします。時には古い校庭で、時には朝霧が立ち込める狭くて急な道で。昔を懐かしむのではなく、ただ長い間立ち止まって、時間が経っても思い出が残っていることを感じます。ホウオウボクの花は今もそこに咲き誇り、「昔はこんなに美しい日々があったのに」と過去へのささやきのようです。

そして、風になびくホウオウボクの花を見ると、私は静かにその土地に感謝します。松の丘やバラ園に対してだけでなく、私の中にホウオウボクの季節、青春の季節、別れの季節、始まりと終わりの季節を与えてくれたことにも、静かに、しかし深く感謝します。

出典: https://baolamdong.vn/van-hoa-nghe-thhuat/202505/phuong-do-go-cua-thoi-gian-d090b76/