フェロー諸島、アマチュアサッカー選手で歴史を作る

トースハウンはフェロー諸島最大の都市であり、首都でもあります。北欧神話の雷神トールにちなんで名付けられました。昨夜、「トール」は初めてその力を見せつけました。そして、その雷撃の犠牲者はモンテネグロでした。

2026年ワールドカップ予選グループLのモンテネグロは、まだ出場権獲得のチャンスがあると考えている。フェロー諸島に勝てばいいだけだ。偶然にも、これはミルコ・ヴチニッチ新監督のデビュー戦でもある。そして、彼にとって初勝利を掴むには、フェロー諸島以上にふさわしい相手はいないだろう。

フェロー諸島は世界ランキング136位で、これまでわずか38勝しか挙げられていません。しかも、そのほとんどがフェロー諸島のような下位チームとの対戦です。一方、世界ランキング80位のモンテネグロは、3月の初戦でフェロー諸島に1-0で勝利しました。

トルスハウンでこのような悲劇が待ち受けているとは、モンテネグロの誰もが想像していなかっただろう。16分、ハヌス・ソレンセンのゴールがゴールネットを揺らした。20分後、マインハルト・オルセンのヘディングシュートがリードを2点に広げた。

後半は前半の展開が繰り返され、アウェイのモンテネグロはボールを支配したもののチャンスを作れず、一方、ホームのフェロー諸島はカウンターアタックで攻勢を仕掛け続けた。ソレンセンは55分に2得点を挙げ、72分にはアルニ・フレゼリクスベリがゴールを決め、4-0の勝利を決定づけた。

モンテネグロにとって、これははるかに弱い相手に対する史上最悪の敗北となった。フェロー諸島にとって、建国以来最も痛烈な勝利となった。得点だけでなく、敗れたチームがFIFAランキングで56位も上だったことが、この勝利を決定づけた。それ以前にフェロー諸島が1試合で4得点を挙げたのは、いずれも弱小リヒテンシュタイン相手に2回だけだった。

フェロー諸島にとって唯一残念なのは、6,000人収容のトルスヴォルール・スタジアムに、試合中ずっと踊りボニーMを歌っていた観客がたった1,000人しかいなかったことだ。エイドゥン・クラクシュタイン率いるチームがこれほど強豪になるとは誰が予想しただろうか？

長年、フェロー諸島の人々は勝利を求めてプレーしていませんでした。なぜなら、勝利は稀だったからです。彼らは生活のためではなく、島民としての情熱と誇りのためにプレーしていました。多くの選手にとって、サッカーは単なる副業でした。例えば、アルニ・フレゼリクスベリは冷凍ピザ会社で働いていました。他にも、学生、大工、会計士など、様々な職業に就いていました。

モンテネグロに4-0で勝利したものの、フェロー諸島は2026年ワールドカップ出場権獲得に向けて前進することができなかった。次の2試合ではチェコとクロアチアと対戦するからだ。しかし、フレゼリクスベリとチームメイトたちの歓喜を止めるものは何もない。彼らは歴史を刻んだ。そして、トールが目覚めた時、フェロー諸島サッカーの新たな章が刻まれることになるかもしれない。