完全にベゼルレスなディスプレイを搭載したiPhoneを開発するというAppleの計画は、重大な技術的課題に直面していると報じられており、新たなレポートでは、この技術は以前の期待通り2026年までに完成しない可能性があると示唆している。

iPhone トランヴィエン.png
iPhoneモデルにはベゼルスクリーンがありません。写真：X/IceUniverse

Apple は iPhone の画面ベゼルを完全に消滅させるまで、何年もかけて画面ベゼルを縮小するという目標を追求してきたようです。

しかし、ベゼルレスiPhoneの初登場はまだ数年先のようです。The Elecによると、Appleはこの革新的なスクリーン技術の開発にSamsung DisplayおよびLG Displayと提携していますが、開発プロセスは多くの障害に直面しています。

Appleのビジョンは、Samsungのスマートフォンで使用されているデザインや、Xiaomiのコンセプトの「4曲面ウォーターフォールディスプレイ」など、現在の曲面ディスプレイとは大きく異なると言われています。

Xiaomiの「4面ウォーターフォール」スクリーン搭載スマートフォンのコンセプトビデオ。出典：Xiaomi

Xiaomiの担当者はThe Vergeとのインタビューで、このスマートフォンは曲面ガラス技術における画期的な進歩だと述べました。画面がフレーム全体に広がるため、Xiaomiのコンセプトには物理ボタンは一切ありません。

一方、Appleは、一部のスマートフォンモデルで見られる問題である、湾曲した画面の端によく現れる「拡大鏡」効果を回避することに注力している。

ユニークな「ボーダーレス」デザイン

従来の曲面スクリーンの携帯電話のデザインとは対照的に、AppleはiPhoneの特徴であるフラットスクリーンと角張ったエッジを維持しながら、スクリーンを側面のエッジまでシームレスに拡張する独自のデザインを目指していると言われている。

デザインは現在のApple Watchに似ていると言われており、業界関係者の中にはフォームファクタをシームレスな「小石」と表現する人もいる。

主要な技術的課題

しかし、技術的な課題は依然として山積しています。Samsung DisplayとLG Displayはどちらも、Appleの要件を満たすために、既存の2つの技術を応用する必要があります。1つはOLEDディスプレイを環境によるダメージから保護する薄膜封止（TFE）技術、もう1つは曲面デザインの耐久性を確保するために曲面エッジの周囲に透明フィルムを接着する光学透明接着剤（OCA）技術です。

さらに、サプライヤーは、アンテナなどの iPhone コンポーネントのための十分なスペースも確保する必要があります...

OCA技術の開発は困難と言われており、現状のソリューションでは側面から見ると歪みが生じてしまう。また、エンジニアたちはラップアラウンドスクリーン設計への衝撃による損傷への懸念にもまだ対処できていない。

計画を遅らせる能力

Appleは、2026年に発売されるiPhone 18にこのスクリーンを搭載するのに間に合うように量産を開始する予定だった。しかし、その目標を達成するには、今頃スクリーンメーカーとの交渉が完了しているはずだった。

しかし、業界筋によると、これらの協議はまだ継続中であり、「ベゼルレス」技術は予定通りiPhoneに搭載できず、数年後に延期される可能性があることを示唆している。

海通国際証券のアナリスト、ジェフ・プー氏によると、AppleはiPhone 18世代の発売に先立ち、来年発売予定のiPhone 17シリーズで大幅な変更を行うという。プー氏によると、AppleはiPhone PlusモデルをiPhone Slim（またはiPhone Air）に置き換える予定で、2025年のAppleスマートフォンラインナップにはiPhone 17、iPhone 17 Slim、iPhone 17 Pro、そしてiPhone 17 Pro Maxが含まれることになる。

iPhone 17 Pro Maxは、Appleのプレミアム製品ラインにとって転換点となるでしょうか？今年、AppleはiPhone 16 ProとiPhone 16 Pro Maxの画面サイズをiPhone 15 Proと比較して大型化しました。そして来年、ユーザーはiPhone 17 Pro Maxの大幅なデザイン変更を期待しています。