イタリア女子代表チームがVNL優勝を祝う - 写真：ロイター
そして最も注目すべきは、29連勝し、2年連続でVNLチャンピオンシップを獲得するという偉業を成し遂げたイタリアのチームです。
柔軟な競争システム
アメリカや中国といった伝統的な強豪国は、頂点をめぐる争いで勢いを失いつつあります。一方、イタリア、ポーランド、トルコといったヨーロッパのチームは躍進を遂げ、世界の女子バレーボール界を塗り替えつつあります。2025年のVNLは、世界選手権のプレ大会であるだけでなく、2024年パリオリンピック後の新たなサイクルにおける各チームの野望を試す大きな試金石でもあります。
ポーランドで先日閉幕した大会で、イタリア女子代表チームは決勝でブラジルを3-1で圧勝し、見事優勝を果たしました。イタリアはわずか4年間でネーションズリーグ3度目の優勝を果たし、今シーズンにおけるイタリアの強さと好調さを改めて証明しました。
2024年半ば以降、29試合無敗を維持していることを考えると、この偉業はさらに印象深いものとなっている。これには、トルコ、ポーランド、日本といった強豪チームに対する圧勝も含まれている。
イタリア女子代表の台頭は、この変革の立役者であるジョヴァンニ・グイデッティ監督の功績に大きく負うところが大きい。トルコを大成功に導いたグイデッティ監督は、イタリア女子代表の監督に就任した際に、スター選手に依存しない柔軟なプレーシステムを構築した。
名打者パオラ・エゴヌの存在があるにもかかわらず、現在のイタリア代表チームはチーム軸を中心に構築されている。特筆すべきは、身長2m2インチのアスリートであり、 世界で最も完成度の高い打者の一人であるアントロポワの力強い台頭だ。次に、セッターのオロ、リベロのデ・ジェンナーロ、そしてダネージやファールといった長身ブロッカーたちの安定感が挙げられる。
イタリア女子代表は、選手層に加え、クラブシステムによる強固な基盤の恩恵も受けています。セリエA1の全国選手権は、世界最高峰の大会の一つとされており、国際的なスター選手と国内の若手選手が平等に競い合います。これは、イタリア代表の将来の柱となる選手を育成する肥沃な土壌となっています。シッラ、ルビアンといった多くの選手、そしてネルヴィーニ、コンソリーニといった若手選手たちが、この環境で育ってきました。
NVL2025に出場するイタリア女子バレーボールチーム - 写真：ロイター
大国は息切れしている。
対照的に、かつて圧倒的な強さを誇ったアメリカや中国といったチームは、人員面でも戦術面でも危機に直面している。2024年オリンピック後のアメリカ女子代表は、東京オリンピック（2021年）で優勝した黄金世代のほぼ全員に別れを告げた。ラーソンやアキンラデウォといったベテランの不在は、彼女たちのハイペースなプレースタイルを容易に予測できる。
次世代はまだ主要大会で責任を担う能力がなく、その結果、アメリカはVNL2025のグループステージで早々に敗退した。一方、中国は、特にコーチの交代や、国際経験の乏しい若手を次々と昇格させた後、依然として再建の過程で苦戦している。
一方、トルコとポーランドは力強く成長を遂げている。トルコはヴァルガス、ギュネス、エブラル・カラクルトといった主力選手を擁し、強さとスピードを重視したプレースタイルで安定した戦力を維持している。一方、ポーランドはステファノ・ラヴァリーニ監督の指導の下、バランスの取れた若手選手陣を擁し、目覚ましい成長を見せている。マグダレーナ・スティシアク、ルカシク、コルネリュクといった強力なストライカーは、VNL2025で日本に圧勝し、銅メダル獲得に貢献した。
日本は依然として上位グループと互角に戦える唯一のアジアチームです。身長では勝てないものの、柔軟なプレースタイル、テクニック、そして堅固な守備体制は、日本女子チームにとって常に手強い相手となっています。しかしながら、優勝を目指す上で、攻撃力の限界は依然として頭の痛い問題です。
8月末にタイで開催される2025年女子バレーボールワールドカップには、世界屈指の強豪32チームが出場します。現状を考えると、優勝争いは熾烈なものになることが予想されます。イタリアが有力候補として浮上しています。
ブラジル、ポーランド、トルコ、そして日本には、奇跡を信じるだけの理由がある。かつて世界を席巻したアメリカ、中国、セルビアといったチームは、新たなレースで後れを取りたくないのであれば、努力を重ねる必要があるだろう。
出典: https://tuoitre.vn/soi-dong-bong-chuyen-nu-the-gioi-20250729101142178.htm
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