なぜアメリカ人は「医療ツーリズム」のために危険を冒して国境を越えてメキシコに行くのでしょうか?

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メキシコ国境の都市で4人のアメリカ人が拘束された事件で、2人が生存、2人が死亡しているのが発見されました。彼らは医療処置を受けるためにメキシコへ渡航中に誘拐されたとみられています。この事件は、アメリカ人がなぜ国境を越えて医療を受けるのか、そしてどのような潜在的なリスクに直面するのかという疑問を提起しています。

FBIによると、3月3日、メキシコ北部の国境都市マタモロスで銃撃事件が発生し、米国人4人が行方不明になった。タマウリパス州のこの都市は、テキサス州ブラウンズビルのすぐ南、リオグランデ川を挟んだ向かい側に位置しており、安価な医療を求めて米国人が訪れる米墨国境沿いの多くの場所の一つとなっている。

世界 - なぜアメリカ人は「医療ツーリズム」のためにメキシコ国境を越える危険を冒すのか？ — 2023年3月6日、メキシコのタマウリパス州マタモロスで捜索活動の準備をするメキシコ軍兵士たち。写真：ブルームバーグ

タマウリパス州知事アメリコ・ビジャレアル氏によると、3月7日朝、メキシコ治安部隊がマタモロス南東部の木造住宅でアメリカ人生存者2人と遺体2体を発見した。

4人のアメリカ人の旅行についての詳細は不明だが、3月7日、親戚がAP通信に対し、4人は腹部整形手術を受けるためにメキシコへ行ったと語った。

コスト裁定の魅力

アメリカ人が医療処置を受けるためにメキシコへ行くのは一般的であり、メキシコでの処置は米国よりもはるかに安価である。保険に加入していない人も国境を越えて低価格の医療を受けることができる。

「医療ツーリズムは長年にわたり、国境地域コミュニティにとって非常に重要な役割を担ってきました」と、テキサス大学オースティン校の教授であり、メキシコのAMPATHで研究教育ディレクターを務めるリカルド・エインズリー氏は述べた。「国境の向こう側で診察を受ける方がはるかに簡単で費用も安いことが、その大きな要因となっています。」

支援団体「国境を越えた患者たち（PBB）」によると、パンデミック以前は毎年約120万人の米国人がメキシコで医療を求めていた。

PBBの最高経営責任者（CEO）ジョセフ・ウッドマン氏は、パンデミック中にその数は大幅に減少したが、現在は再び増加していると述べた。

メキシコへの医療観光客の最も多いのは、選択的美容整形手術と歯科治療です。「北米の患者がメキシコに来る主な理由は、米国で同じ選択的治療にかかる費用の50～70%を節約できるからです」とウッドマン氏は述べています。