ウクライナの反撃は開始から2ヶ月近くが経過したが、膠着状態に陥っている。十分な航空支援や対空兵器もないままロシア軍の地雷原を突破しようとしたウクライナ軍は、モスクワの最新統計によると、2万6000人の兵士と3000点以上の装備を失った。その一方で、ウクライナは数カ所の村を奪還したに過ぎず、ロシア軍の多層的な塹壕網と要塞陣地への突破には失敗している。
ロシア中央軍管区司令官アンドレイ・モルドヴィチェフ将軍は、ウクライナ軍が反撃できる兵力は8月末までしか残っていないと評価した。
「反撃のための彼らの戦力は8月末までしか持たないだろう。その後は短い休止期間となるだろう。冬の間は何も達成できないだろう。そして、春にはすべてが終わるだろうと思う」とモルドヴィチェフ将軍は7月23日、ソロヴィオフ・ライブTVのインタビューで述べた。
一方、米国のアントニー・ブリンケン国務長官は7月23日、CNNとのインタビューで、ウクライナは紛争開始以来ロシアに奪われた領土の50%を奪還することに成功したが、さらに奪還するにはキエフは「非常に困難な戦い」に直面していると述べた。
「反撃はまだ始まったばかりだ。非常に困難だ」とブリンケン氏は述べ、「1、2週間は状況がはっきりしないだろう。今後数ヶ月は様子を見る必要があると思う」と付け加えた。
2023年7月初旬、ドネツィク州バフムートの最前線付近の陣地で、ウクライナ軍兵士がロシア軍に向けてD-20榴弾砲を発射した。写真：CNN
先月末、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、ロシア軍への反撃の進展が「期待よりも遅い」と認めた。
ウクライナは南部のいくつかの村と東部の廃墟となったバフムート市周辺の地域を奪還したが、厳重に守られたロシア軍の防衛線に対して大きな突破口は開けていない。
行き詰まりのリスク
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は7月23日、サンクトペテルブルクで親密な同盟国であるベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領との会談に臨み、ウクライナの反撃は「失敗した」と述べた。
「反撃はなかった」とロシアの通信社は7月23日にルカシェンコ大統領の発言を引用し、プーチン大統領は「反撃はあったが、失敗した」と答えた。
今年、ウクライナが大規模な突破口を開くという見通しが薄れるにつれ、米国とその同盟国にとって、戦争が長期化するという憂慮すべき見通しが浮上している。キエフに勝利のチャンスを与えるには、大量の最新鋭兵器とさらなる訓練が必要となるだろう。
ロシアのプーチン大統領とベラルーシのルカシェンコ大統領が、2023年7月23日、サンクトペテルブルク郊外のコトリン島クロンシュタットにある博物館を訪れた。写真：ゲッティイメージズ
ウォール・ストリート・ジャーナル紙が7月22日に報じたところによると、ウクライナがロシア軍に対する大規模な反撃を計画していた今年すでに、西側諸国の軍当局は、ウクライナ軍が攻撃を成功させるのに必要な武器と訓練を欠いていることを認識していたものの、ウクライナの勇気と機知が功を奏することを期待して、キエフによる悲惨な作戦の開始を許していたという。
しかし最終的には、密集した地雷原、広範囲に及ぶ要塞、そしてロシアの航空戦力が相まって、ウクライナ軍の大規模な進撃はほぼ阻止された。しかし、ウクライナ軍の作戦は膠着状態に陥り、戦況に大きな変化が見られない限り、さらなる人命と装備の損失につながる可能性がある。
現在、ウクライナはロシア軍が地雷原、フェンス、掩蔽壕などを含む広範な防衛線を数ヶ月かけて構築してきたため、ロシア軍の陣地を攻撃している。西側諸国の軍事ドクトリンでは、塹壕に陣取った敵を攻撃するには、攻撃部隊は敵の少なくとも3倍の規模で、空軍と地上軍を併用する必要があるとされている。
2023年7月23日、国民に向けた夜間ビデオ演説中のウクライナ大統領ウォロディミル・ゼレンスキー氏。写真：President.gov.ua
一方、ウクライナ軍は、そうした規則に関しては、人員、訓練、資源など、あらゆるものが不足している。
「ウクライナがロシアの防衛線を突破したいのであれば、軍事作戦の規模を拡大し、同期させる必要がある」と、最近ウクライナの最前線を視察した独立系軍事アナリストのフランツ・シュテファン・ガディ氏は述べた。
ウクライナは、複数の部隊がロケット弾や砲弾を一斉に発射し、同時進行する地上攻撃を支援する攻撃に戦力を集中させるのではなく、砲撃に続いて中隊規模の歩兵攻撃を行うという段階的な攻撃を行っているとガディ氏は述べた。こうした戦術は、ロシア軍に攻撃を仕掛けていることを警告するものだと同氏は述べた。
制空権
小規模なアプローチは、砲兵支援を受けて地上部隊を進軍させるよりも指揮官の調整が容易でしたが、機動力の低下といった弱点もありました。中隊レベルの作戦では、医療部隊と兵站部隊の防御力が弱かったため、負傷兵を前線から安全に退避させ、新しい弾薬を運ぶことはより危険でした。
大規模な同時攻撃を実行することは、いかなる軍隊にとっても困難だ。ウクライナよりも重武装で装備も充実した西側諸国の軍隊でさえもだ。多数の地上部隊と空軍部隊を統合して電光石火の速さと激しい正面攻撃を仕掛けるのは極めて難しいからだ。
西側諸国の軍隊は、制空権を握らずに既存の防衛網を突破しようとはしないだろう。
「米国は制空権なしに準備された防衛網を破ろうとは決してしないだろうが、彼ら（ウクライナ）は制空権を持っていない」と、退役陸軍中佐で現在は陸軍大学で戦争学の准教授を務めるジョン・ナグル氏は述べた。「誇張するわけではないが、制空権は、ある程度の損失と死傷者を伴う地上戦において極めて重要だ」とナグル氏は述べた。
2023年7月23日時点のロシア・ウクライナ紛争の現地状況を評価した地図。出典：戦争研究研究所（ISW）およびアメリカン・エンタープライズ研究所（AEI）の重要脅威プロジェクト
「ロシアは今や航空資産をより有効に活用できるようになった」と、ロンドンに拠点を置くシンクタンク、国際戦略研究所（IISS）の上級研究員、ダグラス・バリー氏は述べた。「ロシアはウクライナ全土で制空権を握っているわけではないが、防衛の観点から見ると、はるかに有利な立場にある」
ウクライナが米国製F-16戦闘機を購入するかどうか問われたブリンケン国務長官は、7月23日のCNNとのインタビューで、購入は確実だと確信していると述べた。「購入する際には、適切な訓練を受け、機体を整備し、賢明に運用できることを確認することが重要だ」
ロイター通信によると、11カ国連合軍は8月にデンマークでウクライナのパイロットにF-16戦闘機の操縦訓練を開始し、ルーマニアにも訓練センターが設立される予定だ。
ウクライナは長年、ロッキード・マーティン社製のF-16戦闘機の配備を要請してきたが、ジェイク・サリバン国家安全保障問題担当大統領補佐官は先月、米国が同機を派遣するかどうかについては最終決定していないと述べた。米国当局は、同機の訓練とウクライナへの納入には少なくとも18ヶ月かかると見積もっている。
ロシアが昨年2月に東欧の国ウクライナで軍事作戦を開始して以来、米国は同国に410億ドル以上の軍事援助を提供してきた。
ミン・ドゥック（WSJ、TASS、ロイター通信による）
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