スペースX、深刻な問題に直面：スターシップの上段がテスト中に爆発
スターシップはテストスタンドの上で爆発し激しく燃える（ビデオ：NSF）。
6月18日夕方（現地時間）、テキサス州（米国）にあるSpaceXのStarbase発射施設内のMassey試験場で、Starship宇宙船の静的燃焼試験中に大爆発が発生した。
NASASpaceflight.comが記録したビデオによると、爆発により巨大な火の玉が生まれ、夜空を照らし、まだ試験台に固定されていたスターシップ・フライト10試作機の上段を完全に破壊した。
SpaceXは6月19日、Xプラットフォーム上の公式投稿でこの事故を確認した。負傷者はおらず、現場ではすべての安全手順が実施されたと発表。同時に、技術スタッフが調査と対応にあたる間、関係者に現場から遠ざかるよう呼びかけた。
この事件は、史上最強の宇宙船の開発における大きな節目となるスターシップの10回目の試験飛行の直前に起きた。
この試作機の上段にはラプターエンジン6基を搭載し、飛行前の最終段階となる同時燃焼試験を行う予定だ。
SpaceXは5月12日に上段エンジン単体の試験に成功していましたが、エンジンクラスター全体の試験にスケールアップした際にインシデントが発生しました。
爆発は主発射台ではなく二次試験台で発生したにもかかわらず、被害は甚大でした。この事故は機器の損失を招いただけでなく、新型スターシップシリーズの性能評価と技術改良のプロセスにも支障をきたしました。
継続的な失敗: 依然として技術の限界と競争中?
スターシップ打ち上げシステムは、2026年までに人類を火星に送るという目標を達成するために、今も限界に挑戦し続けている（写真：SpaceX）。
フライト10の事故は単発の事故ではなく、むしろ最近のスターシップのテスト飛行における一連の心配な失敗に続くものだった。
2025年には、直近3回の飛行、フライト7（1月）、フライト8（3月）、フライト9（5月）で、いずれもさまざまなレベルの問題や障害が発生しました。
7便目では、離陸後約8分で上層デッキ（シップ33）が爆発しました。これは、飛行制御および補助電子機器を収容する機関室からの液体酸素漏れが原因でした。この漏れにより激しい振動と広範囲にわたる火災が発生し、システムが自爆モードを起動しました。
8便もその後同様の事故を起こし、制御不能になる直前にエンジン室付近で重大な故障が確認された。
フライト9では、スターシップ（コードネーム シップ35）はこれまでのどのテスト飛行よりも長い距離を飛行し、飛行時間は合計46分を超え、軌道高度に到達しました。
しかし、機体は大気圏再突入時に制御を失い、推進剤漏れによる圧力不安定化で爆発前に分解したとみられ、残骸はインド洋の海底に沈んだとみられる。
上段ロケットが故障を繰り返している一方で、スーパーヘビーブースター段は明るい兆しを見せました。特に、7便目や8便目といった飛行では、ブースター段は無事に発射台に戻り、機械式アームシステムによって固定されました。これは再利用技術における画期的な進歩です。
しかし、SpaceX の再利用の理念全体が成功するには、ブースターと最上段の両方が確実に動作している必要があります。
スターシップは、人類を月に送り込み、さらには10年末までに火星に定住させるという、イーロン・マスク氏が描いた長期的な戦略的野望を担うロケットシステムである。
しかし、この計画の成功率は依然として非常に低い。イーロン・マスク氏はかつて、スターシップが2026年までに火星に到達する可能性は「50/50」だと述べていた。しかし、今回のように失敗が続くと、その考えは修正される必要があるかもしれない。
開発における失敗を受け入れることは、SpaceX が追求する「構築、失敗、反復」の哲学の一部です。
しかし、飛行の規模が拡大し、リスクが増大するにつれて、SpaceXは科学界と投資家の信頼を維持したいのであれば、リスクがより少なく、より制御された実験モデルへの段階的な移行を検討する必要があるだろう。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tau-starship-phat-no-boc-chay-du-doi-ngay-tren-be-thu-20250620075652252.htm
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