火星探査機「パーサヴィアランス」が予期せず雷を発見 ― イラスト写真
NASAの火星探査車「パーセベランス」は、火星の砂嵐の中で発生する小さな稲妻を記録しました。この発見は、ネイチャー誌に掲載されました。
この結果は、フランスの天体物理学・惑星学研究所（IRAP）と大気宇宙観測研究所（LATMOS）の研究チームによって開発されたスーパーカム機器のマイクから得られたものである。
2021年に火星に送られる予定のこのマイクは、音の研究に役立つだけでなく、大気に関する正確なデータも提供します。スーパーカムのレーザーが岩石に当たると、マイクに伝達される音には、空気の温度と密度に関する情報が含まれています。 科学者たちは、マイクが偶然にパーセベランスを通過する2つの砂嵐を記録したことで、このことを発見しました。
フランス国立科学研究機構（CNRS）の科学者バティスト・シデ氏は、録音の中に異常な「カチッ」という音があることに気づいた。シデ氏は、この音を分析し、レーザーによって発生する衝撃波と比較した結果、これが放電の兆候である可能性があると仮説を立てた。
実験室での再現テストでは、マイクを希薄二酸化炭素雰囲気に置き、小さなアークを発生させたところ、全く同じ結果が得られました。マイクの一部の部品はアンテナとしても機能し、音の直前に現れる電気パルスを記録しました。これは雷のプロセスと一致しています。
最も驚くべきは、この現象の頻度でした。データを精査した結果、マイクの録音時間はごく短く、感度も1～2メートルの範囲に限られていたにもかかわらず、研究チームは約50件の放電現象を発見しました。これは、火星でよく見られる塵の渦が、定期的に放電を発生させる可能性があることを示唆しています。
この発見は、火星の多くの化学現象、特に大気中に記録されているメタンの急速な消失を説明する上で大きな意味を持つ。
研究者らによると、小さな電気アークはメタン分子を破壊するのに非常に効果的である可能性がある。また、雷は、惑星の表面に広く存在する強力な酸化化合物である過酸化水素と過塩素酸塩の生成にも関与している可能性がある。
火星での放電の発見は研究の新たな方向を開き、赤い惑星における生命の痕跡の存在に影響を与える可能性のある大気、化学活動、条件をより深く理解するのに役立つだろう。
出典: https://tuoitre.vn/tau-tham-do-nasa-bat-ngo-phat-hien-tia-set-tren-sao-hoa-20251127150456384.htm
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