今年の旧正月もまだレンゲは残っていますか？

バンセン島コミューン（ヴァン・ドン）の人々は長年にわたり、センオレンジと呼ばれる貴重なオレンジの品種を所有していることを誇りにしてきました。センオレンジは年に一度、旧正月の時期に収穫されるだけなので、とても手軽に食べられます。この木を栽培する農家は皆、甘い収穫の季節を心待ちにしています。しかし、嵐3号（ヤギ）の影響で、果実はまだ収穫期を迎えておらず、丘陵地帯に散ってしまいました。

石の上の金

これは、バンセン村の貴重な産物であるセンオレンジの木の物語です。長老たちによると、これは数百年もの間存在してきた貴重な在来種のオレンジです。見た目はボハオレンジ（フンイエンオレンジ）に似ていますが、センオレンジの方が味も甘みも優れています。

センオレンジの甘みは、岩だらけの空洞のある地域で木が栽培されていることに由来します。雨水が石灰岩を洗い流し、その酸味を中和する混合物が作られ、オレンジの香りと甘みがより引き立ちます。その証拠に、丘陵地帯や岩山に近いナサン村のオレンジは、他の地域よりも香り高く、甘く、大きく、ジューシーで、より美味しい果実を実らせます。オレンジを切ると、蜂蜜色で非常に甘いオレンジジュースが出てきます。

ナサン村のファム・ティ・トゥーさんの家族が、2023年産のオレンジを収穫している。写真：タン・トゥン - ヴァン・ドン地区文化情報センター。 — ナサン村のファム・ティ・トゥさんの家族が、2023年産のセンオレンジを収穫している。写真：**タン・トゥン**（ヴァン・ドン地区文化情報センター）

かつて、バンセンに開墾して定住した最初の人々は、紅河デルタから移住してきた人々です。当初、彼らは漁業に慣れていなかったため、森で暮らし、谷では米を育て、山腹ではオレンジを栽培して栽培していました。木を植えた農民は、森林税と呼ばれる収入をヴァンハイ村長（ゴック・ブン出身）に毎月納めなければなりませんでした。人々の生活は森に依存していたため、そう呼ばれていました。オレンジは山腹の森に植えられました。バンセンにも、チャバン村という別の村落があり、商船が運ぶ米や食料と引き換えに、オレンジと茶を専門に栽培していました。また、オレンジを多く栽培する村落もあり、地元の人々はカム村と呼んでいました。

中央集権的な経済計画時代、バンセンには5つの労働交流グループがあり、その中にはオレンジと茶を栽培するグループもありました。1960年には、稲作協同組合と漁業協同組合に加え、バンセンオレンジ・茶協同組合という協同組合が設立されました。その後、これらの協同組合は消滅しましたが、バンセンには数十もの家族が何世代にもわたってこの貴重な品種を愛し、守り続けてきました。

バンセン村人民委員会のホアン・アン・トゥアン委員長は、「この貴重な木の起源は分かりませんが、センオレンジが地域経済の発展を支える主力の木であり、大きな収入源をもたらしていた時代がありました。バンセンオレンジの生産者たちは、貴重な遺伝資源を何世代にもわたって守るという意識に加え、施肥の経験を活かしてオレンジの価値を高めてきました」と述べました。

ナサン村のキエウ・ヴァン・タン氏によると、この品種は比較的栽培が難しい樹種で、すす病や虫害に悩まされやすいため、天然の有機肥料で施肥・補充し、化学薬品を散布するのではなく、伝統的な方法で処理する必要があるとのことです。通常、センオレンジは実をつけるまで約5年かかります。しかし、人々は「未熟米」のように収穫するのではなく、翌シーズンに木が強くなり、大きくて美味しい果実が実り、何シーズンも楽しめるように、早めに実を摘み取ります。また、高山に植えられているため、地域によっては収穫に労力がかかり、運搬にはウインチや滑車を使用する必要があります。

テトシーズンの良質なレンゲは1kgあたり7万～8万ドンで販売されますが、供給が需要に追いつかず、収穫後すぐに売り切れてしまいます。製品にはラベルが貼られ、一貫生産（OCOP）包装が施され、食品安全衛生基準を満たしていることが認証されています。

ドンリン村長で党書記を務めるトラン・ティ・ンガット氏は、「バンセンのオレンジ農家も十分な食料と貯蓄を蓄えています。ドンリン村のホアン・ティ・マンさんの家族は、センオレンジの販売で5年間で2億ドンの収入を得ました。また、ナサン村のファム・ティ・トゥーさんの家族も、山腹で3ヘクタール以上のオレンジを栽培していました。収穫期には、毎日2キロメートル以上の山道を登ってオレンジを摘まなければなりませんでした。昨年のオレンジの収穫量は10トンでした。トゥーさんの家族は5年間で5億ドン以上の収入を得ました。そのため、多くの人々はセンオレンジを「山の岩の上の金」に例え、貧困から抜け出すための「宝物」として何百年もの間保存されてきたとしています。」と述べました。

危機を乗り越えて

バンセンのオレンジ農家は、食卓に並べる甘いオレンジを作るため、幾多の苦い経験を重ねてきました。9年前の歴史的な洪水は、今でも多くの人々の記憶に鮮明に残っています。土砂崩れによって、6～7トンもの巨石が崩れ落ち、数メートルの高さまで積み重なり、4軒の家屋を囲みました。村の何十軒もの家屋が水没しました。場所によっては、水位が11メートルまで上昇し、水面上に残ったのは高圧電柱2本だけでした。100人近くの人々が野宿し、地面に寝そべりながら、数十ヘクタールにも及ぶ特産オレンジが流され、泥に沈み、腐っていくのを目の当たりにしていました。

1年後、ヴァン・ドン郡は住民のための再定住地を建設しました。人々は生産のための新たな土地を与えられ、居住地での経済発展も認められました。そのため、多くの人々がセンオレンジ栽培の復興を思い描き始めました。恐ろしい洪水から9年、2016年に人々が植えたオレンジの木は今、最も成熟した年齢に達しています。徐々に、オレンジの木は険しい崖の上の乾燥した土地を覆うようになりました。現在、バン・センの在来オレンジの栽培面積は約20ヘクタールと推定されており、ドン・リン村とナ・サン村に集中しており、それぞれ約5ヘクタールです。残りの面積は、石灰岩の山が最も多いカム村で7ヘクタールです。

今年9月初旬、嵐3号の第一報を聞いたバンセンの人々は、2015年の悪いシナリオが自然によって「書き換えられる」のではないかと心配せずにはいられませんでした。しかし、その心配は杞憂に終わりました。嵐は本当に来たのです。しかし残念なことに、まだ旬ではないオレンジは苦くて収穫できず、一体誰が売ってくれるというのでしょうか？

オレンジはほとんど残っていません。写真：**タン・トゥン**（ヴァン・ドン地区文化情報センター）

嵐が過ぎ去り、バンセン村に戻ると、まだ何もかもがかなり散らかっていることに気づきました。埠頭に上がると、ナサン村のブー・ティ・チャンさんに出会いました。彼女はこの島に何十年も住んでいます。挨拶を終えてまず尋ねたのは、セン村のオレンジ畑の様子、嵐の後もしっかりしていたかどうかでした。チャンさんは悲しそうな顔で首を横に振り、「全部落ちてしまいました。今年はもう食べられるオレンジはありません」と言いました。

嵐はまるで巨大なナイフのように木々を真っ二つに切り裂いた。大きなオレンジの葉は、落ちないまでも、まるで火に打たれたかのように嵐に押しつぶされ、乾燥してしまった。バンセンのランヴァン茶の名産地である、味の良いオレンジの木々は、今や完全に葉を落とし、すべての実が落ちてしまった。バンセン島のコミューンの人々の生活は、自然の猛威によって深刻な脅威にさらされていた。

バンセン村人民委員会のホアン・アン・トゥアン委員長は、悲しみのあまりこう語った。「嵐は生産林の100%と冬春稲作の30ヘクタールに大きな被害をもたらしました。センオレンジの木は枝が折れ、実はすべて落ちてしまいました。センオレンジの栽培地の最大70%が修復不可能な被害を受けました。残りの面積のうち、今年の旧正月に収穫できるのはわずか30%程度です。」

自然災害の後、オレンジ農家は新たな害虫に直面しています。それは、刺した場所に果実を落とす能力を持つ、別名「ゴーストモス」とも呼ばれるアカガです。この昆虫は収穫期にオレンジを好んで襲います。特に嵐の後、枝にまだ残っているオレンジは傷つけられます。ひび割れから漂う匂いは昆虫にとって非常に魅力的です。また、アカガにとって口吻を突き刺す手間をかけずに簡単に侵入できるのも、このひび割れなのです。アカガの大好物なのです。

年末になると、アカガの繁殖が急速に進み、疫病を引き起こす可能性があります。ホアン・アン・トゥアン氏によると、アカガの数があまりにも多く、2日間で数千匹を捕獲した家庭もあるとのことです。嵐の後、枝に残っていた果実も、アカガのせいで落下する危険にさらされています。

いつ終わるのでしょうか？

バンセン村人民委員会のホアン・アン・トゥアン委員長は次のように述べた。「嵐の後、私たちは人々を動員し、被害を受けたオレンジ畑の調査を行いました。枝が折れた木を探し、被害の復旧策を模索し、年末に収穫できる果実を大切に育てています。同時に、政策銀行からオレンジ栽培のために資金を借りている世帯の調査も行い、人々が困難を乗り越えるための解決策を提供しています。村は栽培地の再計画を行い、バンセンオレンジの貴重な遺伝資源を守るために人々を支援していきます。」

オレンジの木が倒れ、果実も落ちて根元が黄色くなってしまいました。 — オレンジの木が倒れ、実が落ちて根元が黄色く変色する。写真：**タン・トゥン**（ヴァン・ドン地区文化情報センター）

バンセンに別れを告げ、私たちは船に乗り込み、蔡栄埠頭へと戻りました。バンセンから蔡栄までの木造船は、白土龍湾を漂いながら1時間以上もかかりました。待ち時間を忘れさせてくれるかのように、愉快な船主が乗客のために特製のお茶を淹れてくれました。ピンク色のお茶をカップに注ぐと、ほのかな香りが船室全体に広がりました。

船主が私たちに一杯のお茶を差し出し、「このお茶を、ここの名産である蓮花（レンゲ）と一緒に飲んでみてください」と言いました。今年は蓮花が全部落ちてしまったので、飲めるのはヴァン茶だけです。（バンセン村は、クアンラン村、ミンチャウ村、ゴックブン村とともにヴァンハイ村と呼ばれ、人々はランヴァンと呼んでいます。おそらくヴァン茶は村の名前に由来しているのでしょう。）

船主は言葉を止め、淡い秋の午後に言葉を留めた。彼の目は物思いにふけりながら、徐々に遠ざかっていく岩山を見つめていた。かつてそこには、実をつけた蓮の花の木があった。彼が未来のオレンジの収穫を想像しているのだと、私は思った。

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