世界のサッカー地図において、コソボは非常に若い代表チームであり、2016年にFIFAとUEFAに正式に加盟して以来、わずか9年しか存在していません。それにもかかわらず、「小さな」コソボは、記憶に残るマイルストーンで足跡を残すことに成功しています。
ネーションズリーグの節目
2019年、コソボはネーションズリーグのグループDで首位を獲得し、初めて大きな成功を収めました。この快挙により、ユーロ2020出場権獲得の最後のチャンスをかけたプレーオフに進出しましたが、北マケドニアに1-2で敗退しました。主要大会への出場という夢は打ち砕かれましたが、コソボは単なる「新参者」ではなく、経験豊富なチームにも負けない実力があることを証明しました。
コソボは、ヨーロッパワールドカップ予選で興味深い現象として浮上している（写真：UEFA）
ヨーロッパ大陸の強豪チームが多数参加するグループでユーロ2024出場権を逃したにもかかわらず、コソボは試合の半分を引き分け、大きな進歩を遂げました。この道のりは、コソボが真に成熟し、より強固なサッカー国に挑戦できる力を持っているという確信をさらに強固なものにしました。
ワールドカップ予選での新たなチャンス。
2026年ワールドカップでは参加チーム数が増加し、ユースチームに大きなチャンスがもたらされます。コソボは明確な自信を持ってこの大会に臨みます。2025年6月にアルメニアに5-2で圧勝した後、9月9日朝、プリシュティナのホームでスウェーデンに勝利し、さらにセンセーションを巻き起こしました。
アンソニー・エランガ（ニューカッスル）、ヴィクトル・ギョケレス（アーセナル）、アレクサンダー・イサク（リヴァプール）といったヨーロッパサッカー界のスター選手たちが出場した、総額約2億ポンドの攻撃を2ゴールで無力化し、コソボは歴史に名を刻んだ。数々のワールドカップや欧州選手権に出場してきた相手を破り、勝ち点は単なる3ポイント以上のものとなった。それは明確なメッセージだった。コソボは今、地球上で最大のサッカーイベントを夢見る勇気と決意を持っているのだ。
ヴェダト・ムリキ、ミロト・ラシツァ、アルベル・ゼネリといった選手たちが、ハイペースでダイレクト、そしてエネルギッシュなプレースタイルの核を成しています。コソボ代表は、守備をしっかり行い、チャンスを活かすことができれば、サッカーは伝統的な強豪チームだけのものではないことを証明しました。
ヨーロッパのワールドカップ出場枠は12枠、プレーオフ出場枠は4枠しかないため、フランス、ドイツ、ポルトガル、イングランドといった「強豪」と競い合う中堅チームにとって、勝ち目は決して容易ではありません。そのため、コソボをはじめとする多くの「ダークホース」チームにとって、グループ2位でプレーオフに出場することは現実的な目標です。
コソボは特別なチームです。選手の多くはスイス、ドイツ、スウェーデン、イングランドで生まれ育ちながら、母国代表としてプレーすることを選んだからです。彼らは現代ヨーロッパサッカーと国民的誇りを融合させ、コソボを「帰郷チーム」と呼んでいます。
出典: https://nld.com.vn/thu-vi-voi-ngua-o-kosovo-196250909214843579.htm
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