2023年10月8日 8時14分
紙の船の折り方を聞かれました。びっくりして、数秒間「固まって」しまいましたが、紙の船のイメージを忘れていたことに気づきました。
20年前、友達は私を「スーパースター」と呼んでくれました…折り紙の船の…ね。あなたは、後悔のあまり唇を鳴らしながら、私の子供時代を懐かしく思い出させてくれました。雨季になると、あなたは紙の船を折って庭いっぱいに広げていました。今、あなたは自分自身のために、そして子供たちのために、彼らの両親が…壮絶な子供時代を過ごしたという昔の思い出を再現したいと思っている。私も、理由もなく、子供時代をとても懐かしく思い出しています。
私は静かな田舎で生まれ育ちました。街の埃も、電車の大きなクラクションも聞こえてきませんでした。8X時代はインターネットが今ほど普及していなかったので、子供たちは自分たちで何かを作り上げる喜びに浸っていました。夏には凧を作り、雨季には紙の船を丁寧に編んで浮かべて遊んでいました。雨が降り始めると、兄弟と私は家の中に駆け込み、メモ書きのノートや古新聞を探し出して紙の船を折ったのを覚えています。大小様々な大きさやデザインの船を事前に折り、雨が庭に溢れるのを待ってから、外に出して浮かべました。どうやって折ったのかは分かりませんが、高度な技術を要する、とても「格闘技」的な船を折ることができました。船には、何層にも重なり、様々な形の帆が付いていました。
広々とした田舎の庭を思い出す。あの場所には子供の頃の思い出が詰まっている。特に雨の中、紙の船を流した日々。都会に住んでいると、小さな庭のある家は滅多に見られない。今の子供たちは私たちとは違う。私たちのように寝食を忘れて紙の船を折る子はいない。何時間も庭の端に座って、手を振って紙の船を浮かべるほどの忍耐力のある子もいない。小さな船が次々と庭の端から端まで揺れ動く様子を想像すると、心が満たされる。振り返って、あの頃、あの素晴らしい瞬間を記録できるスマートフォンかカメラがあればいいのに、と呟く。
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| イラスト：トラ・マイ |
爽やかで甘く、涼しい雨季の思い出は、いつも私の中に残っています。そして、まるで旅人が古き良き場所へ戻るように、私はいつも幼少期を懐かしみます。何か特別な信仰があったのかどうかは分かりませんが、10歳の頃、夢が叶うようにと願いを込めて、凧を折る準備をするために、紙に夢を書き始めました。その子は、無邪気で純真な様子で、他の子にも同じようにするようにささやきました。私たちはそんな純粋な信仰を抱いて育ちました。そして、それはまた、私たち一人ひとりにとっての荷物であり、野原の暮らしから抜け出し、日々成長していく原動力でもありました。
あなたは私にささやきかけ、もう一度紙の船の折り方を習わないかと尋ねました。もちろん、私はすぐに同意しました。二人で道具、紙、ハサミを用意し、ついに紙の船を完成させました。4.0時代の今、紙の船の折り方も簡単です。わからないことがあれば、インターネットで調べればいいのですから。紙の船の前に立っていると、たまたま雨が通り過ぎ、二人で一番低い場所を見つけて、船を放ち始めました。すると、まるで昔のように小さくなったような、不思議な感動がこみ上げてきました。
突然、美しい子供時代を過ごせたことが、とても幸せだと感じました。物質的な物で溢れているわけではないけれど、愛しい屋根と雨季、そして翼を広げて遠くまで飛び立つ夢を描いた紙の船のある、とても穏やかな子供時代でした。
マイ・ホアン
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