オーシャンゲート・エクスペディションズの共同創設者ギレルモ・ゾーンライン氏は、ストックトン・ラッシュ氏が深海探査のリスクを「痛感」しており、抜け目のないリスク管理者だったと語った。
しかし、多くの専門家は、ラッシュ氏が「型破りな」実験設計であるタイタンに非常にリスクを負っていたと考えている。
オーシャン・エクスペディションズの潜水艇「タイタン」 - 写真：ロイター
ラッシュ氏は、タイタン潜水艇を所有していたオーシャン・エクスペディションズの最高経営責任者（CEO）であり、事故で亡くなった同艇の操縦士だった。
ロイター通信によると、事故の前後で、船体にカーボンファイバーを使用していることや「手順を飛ばす」ことなど、タイタン潜水艇の設計について多くの懸念が提起されたという。
「オーシャンゲートは、他社が避けた材料を使って独自の試験車両を製作し、安全性を確保するための認証プロセスを回避し、ダイビングコミュニティの多くの専門家からの警告を無視することを選んだ」とオーシャンX海洋探査イニシアチブの最高投資責任者兼共同創設者レイ・ダリオ氏は6月23日に述べた。
タイタン潜水艇は斬新な設計で、米国運輸省などの第三者機関による認証を受ける必要があったが、ラッシュ氏の会社はその手続きを省略した。
一方、英国のタイタニック号探検家ディク・バートン氏は、タイタン号潜水艇の設計とメンテナンスで生じた多くの問題を指摘し、「多くの危険信号が飛んでいる」と述べた。
最も注目を集めたのは、ラスベガスの投資家ジェイ・ブルーム氏による暴露だった。彼は息子と共にタイタン潜水艇に乗る予定だったが、安全上の懸念から土壇場で航海を断念した恐ろしい理由を明かした。
ヘリコプターのパイロット資格も持つブルーム氏は、ビデオゲームで使われるジョイスティックを潜水艇の操縦桿として使うなど、ラッシュ氏がタイタン潜水艇の装備の一部を使用する方法について懸念を抱いていた。
さらに、タイタンは支援船から出るときにはボルトで閉じられるため、緊急事態が発生した場合に乗客が自力で脱出することができない。
タイタン潜水艇の安全性をめぐる疑問は、実は2018年に業界専門家によるシンポジウムやオーシャンゲートの元海洋事業部長による訴訟で浮上し、その年の後半に和解した。
カナダ、タイタン潜水艇の安全性問題を調査
カナダ運輸安全委員会（TSB）は、沈没したタイタニック号を訪問する途中で爆発事故を起こし5人が死亡したタイタン潜水艇の運航に関連した安全上の問題について調査を行っていると発表した。
カナダがこの訴訟を引き受けた理由は、タイタンの水上支援船「ポーラー・プリンス」がカナダ船籍の船だったためである。
TSBチームは、墜落現場から北に約600キロ離れたカナダのニューファンドランド島セントジョンズに派遣され、情報収集と聞き取り調査を行った。
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