中国は月の裏側に秘密裏に存在しているのか？
元米海軍特殊部隊SEALsのショーン・ライアンが創設し司会を務めるポッドキャスト「ザ・ショーン・ライアン・ショー」の第202話で、退役米空軍中将で現在はスペースビルトのCEOを務めるスティーブ・クワスト氏が、地球からは観測できない月の裏側で中国が秘密裏にヘリウム3を採掘していると明かし、世界に衝撃を与えた。
中国は少なくとも2年間、月の裏側に滞在しており、「一つ確かなことは、彼らがヘリウム3を採掘しているということだ」とクワスト氏は語る。
地球上では極めて稀だが月には豊富に存在する同位体であるヘリウム3は、人類に数千年にわたって事実上無限のクリーンエネルギーを提供できる可能性があるとクワスト氏は述べた。さらに重要なのは、ヘリウム3が量子コンピュータを効率的に動作させる極低温まで冷却できる唯一の元素であることだ。
クワスト氏は、中国がこの資源を掌握すれば、量子コンピューターは超高速で動作し、銀行、ビットコインから軍事コードまで、あらゆる世界の暗号化システムを破り（超強力な暗号化システムを確立することも可能）、量子技術の競争をリードし、世界の経済と軍事の将来を形作ることになると警告している。
クワスト氏は、月の裏側における中国の活動を監視するための衛星や観測機器といった監視インフラが米国に不足していることに不満を表明した。米国には適切な長期的な宇宙技術戦略が欠如していると指摘されている。
月面征服、特にダークサイドをめぐる競争は、中国だけでなく、米国、ロシア、インドも行っています。中国は大きな進歩を遂げています。
2019年の嫦娥4号ミッションは、人類が初めて月の裏側に軟着陸したミッションとなり、探査車「玉兎2号」が効果的に稼働した。
2024年6月、嫦娥6号は暗黒領域から1,935.3グラムの岩石と土壌サンプルを採取し、歴史に新たな記録を残しました。これは、世界で初めてこの記録を樹立した国となりました。これらのサンプルは、2024年10月にイタリアのミラノで開催された第75回国際宇宙会議（IAC）で展示され、米国、ドイツ、日本、フランス、英国、パキスタンの大学と共有されました。これは、 地政学的緊張にもかかわらず、科学協力が行われていることを示しています。
一方、2027年までに宇宙飛行士を再び月に送ることを目指す米国のアルテミス計画は、特にゲートウェイ軌道宇宙ステーションの予算削減により遅延に直面している。
アルテミス計画への参加を検討していたロシアは、2021年から中国との協力に転じ、小型原子炉を使った国際月研究ステーション（ILRS）を2036年までに建設する計画だ。
インドはまた、2025年までに930億ドルという巨額の予算計画を掲げるアルテミス計画に対し、わずか7,400万ドルの費用で2023年8月に月の南極付近への着陸に成功したチャンドラヤーン3号ミッションで自国の立場を主張した。
21世紀における経済的影響と戦略的立場
月の裏側を征服するための競争は、技術的な側面だけでなく、経済的、そして地政学的な側面も含んでいます。月の裏側は、水氷とヘリウム3の存在の可能性を秘めており、「宇宙の金鉱」と考えられています。
水の氷は酸素と水素に分解でき、恒久的な居住地、採掘、そして火星探査を支える宇宙燃料を作り出すことができます。クワスト氏によると、ヘリウム3は単なるクリーンなエネルギー源ではありません。量子技術の鍵となるものでもあり、暗号化とサイバーセキュリティの未来を形作る可能性を秘めています。
中国は嫦娥（じょうが）ミッションとロシアとの共同ILRS計画を通じて、宇宙を支配するための長期戦略を構築している。2025年4月に締結された中露間の月面原子力発電所建設に関する合意は、2036年の完成が予定されており、ILRS基地への電力供給に向けた大きな一歩となる。
エジプトからパキスタン、南アフリカに至るまで、約17カ国がILRS計画に関心を表明、あるいは関与しており、ILRSは米国のアルテミス計画に対する戦略的なカウンターウェイトとなりつつある。米国が西側同盟国との協力に注力する一方で、中国とロシアは中東、南アジア、アフリカにおける影響力を拡大し、多様なパートナーネットワークを構築している。
経済的には、月資源の制御はゲームチェンジャーとなる可能性があります。ヘリウム3を効率的に利用できれば、数千年にわたってエネルギーを供給でき、化石燃料への依存を減らし、持続可能な宇宙経済を促進することができます。
さらに、ヘリウム3を使用した量子コンピューターは、現在の暗号化システムを破ることができる超高速を実現し、金融、軍事、サイバーセキュリティの分野で戦略的な優位性をもたらします。
モルガン・スタンレーの推計によると、現在約3,500億ドル規模の世界の宇宙市場は、2040年までに1兆ドルに達する可能性がある。月資源の開発で主導権を握る国が、こうした経済的利益の大部分を獲得することになるだろう。
地政学的には、月探査競争は力関係を再構築しつつある。アルテミス計画を擁する米国は依然として技術と経験において優位に立っているが、遅延や予算削減によって、米国は優位性を失う可能性がある。
一方、中国は急速な投資（2022年までに宇宙計画に120億ドル）と多国間協力戦略により、力強く台頭しています。インドも低コストとチャンドラヤーン3号の成功により、特に低コスト技術分野において手強い競争相手となりつつあります。
しかし、この競争は国際法上の課題も抱えている。1967年の宇宙条約は月を人類の共有財産と規定しているものの、資源の分配に関する明確な仕組みが欠如している。
中国のような一国がヘリウム3採掘を独占すると、世界的な緊張と紛争のリスクにつながる可能性があります。公正な採掘基準を確立し、独占を防ぐことが、宇宙における平和維持の鍵となります。
月の裏側が超大国間の経済的・地政学的争いの焦点になりつつあることは明らかです。ヘリウム3と水氷の制御は、莫大な経済的利益をもたらすだけでなく、21世紀の戦略的立場を形作ることにも繋がります。
中国、ロシア、インドが人類の力と未来を形作る可能性のある競争を加速させる中、米国は宇宙計画への投資を強化しなければならないかもしれない。
出典: https://vietnamnet.vn/trung-quoc-co-buoc-tien-vuot-bac-nong-cuoc-dua-ty-usd-toi-vung-toi-mat-trang-2404711.html
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