埼玉県戸田市の病院で生まれたばかりの赤ちゃんの世話をしている。（写真：共同通信/VNA）
多くの欧米諸国では出生率が1.5を超えている一方、東アジアの状況の深刻さは際立っています。その一因は、家事や育児の責任が女性に重くのしかかっていることです。
東京の記者によると、6月4日に発表された人口動態統計によると、日本の出生率は2024年に1.15となり、3年連続で過去最低を更新する見込みだ。2005年の1.26を底に、2022年に横ばいとなった後、出生率は低下を続けており、その勢いは止まる気配がない。
第二次ベビーブーム世代（1990年代後半から2000年代前半に出産可能年齢に達した世代）は、不況と「雇用凍結」によって大きな打撃を受けた。
女性の社会進出が進む一方で、保育制度や産休制度の整備といった支援策は追いついていない。
一方、韓国の2024年の出生率は0.75です。結婚数の増加により、2023年の0.72から若干上昇していますが、経済協力開発機構（OECD）加盟国の中で出生率が1.0を下回っているのは韓国だけです。
韓国では、子育ての負担が大きすぎるため、多くの家庭で一人っ子しか生まれません。2022年には、第一子出生率が全出生数の57%を占め、OECD加盟国の中で最も高い水準に達する見込みです。将来への不安から、多くの若者が結婚をためらっています。
6月4日に就任した韓国の李在明（イ・ジェミョン）新大統領は、選挙運動中に「児童手当の支給年齢を段階的に18歳まで引き上げる」など「10大公約」を掲げた。しかし、少子化による人口減少は今後も続くと予想されている。
韓国政府の推計によれば、2072年の同国の人口は3622万人となり、2022年に比べて30％減少することになる。
中国でも出生率は鈍化しており、2024年の出生数は954万人と、ピークだった2016年の半分になると予想されている。
1980年代に始まった「一人っ子政策」は、出産年齢の女性の数を急激に減少させました。教育への信頼と若者の就職難により、教育競争が激化しています。韓国と同様に、家庭教師などの教育費が家庭に重くのしかかり、「子供は一人で十分」と考える人が増えています。
中国政府は3月の両会において、幼稚園などの就学前教育の授業料を段階的に免除することを提案した。また、世帯の負担を軽減するため、全国規模の子育て補助金の導入も検討されている。しかし、これが少子化対策に繋がるかどうかは不透明である。
日本、中国、韓国が出生率低下の危機に直面している共通の原因としては、若者の経済的困窮と都市部の住宅価格の高騰などが挙げられます。
さらに、教育費や子育て費用への不安も一因となっている。中央大学教授で家族社会学を専門とする山田昌弘氏は、「東アジアでは、子どもに良い教育を受けさせなければ、親として価値がないという意識が強い」と指摘する。
さらに、家事や育児の負担が女性に偏っているという男女格差も大きな影響を与えていると考えられています。世界経済フォーラムが毎年発表しているジェンダーギャップ指数によると、2024年の日本は146カ国中118位、韓国は94位、中国は106位と、いずれも低い順位となっています。
一般的に、男女平等が推進されている先進国では、出生率も高くなります。これは、男性が家事や育児に積極的に関与し、女性が仕事と家庭を両立しやすくなっているためです。
1960年代以降、ほとんどの先進国が出生率の低下に直面している中、フランスやスウェーデンなどの北欧諸国は、出産休暇や育児サービスの改善に重点を置き、子供を持つ家族への支援を強化してきた。
その結果、フランスでは2006年に出生率が2.0に達し、スウェーデンでは2008年に1.9を超えました。近年は減少傾向にあるものの、これらの国は他の先進国と比較すると依然として比較的高い出生率を維持しています。
VNAによると
出典: https://baothanhhoa.vn/ty-suat-sinh-thap-bai-toan-nan-giai-cua-cac-nen-kinh-te-chau-a-251402.htm
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