タイタニック号に残されたメガロドンの歯が入った謎のネックレス

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マゼランがタイタニック号の残骸をスキャンしていた際、古代の海の怪物の歯で作られたネックレスが発見された。

探査会社はリングをそのまま保管する。写真：マゼラン — 探査会社はリングをそのまま保管する。写真：*マゼラン*

111年前、当時最先端の豪華客船であったタイタニック号の沈没時に残されたネックレスを、未だ誰も見たことがありません。タイタニック号は1912年4月15日、ノバスコシア州ハリファックスの南東約595キロの北大西洋で氷山に衝突し、沈没しました。タイタニック号はイギリスのサウサンプトンからアメリカのニューヨークへの処女航海の4日目にありました。この事故により、乗組員と乗客の3分の2以上にあたる1,500人以上が死亡しました。

このユニークなネックレスは、フランス沿岸近くのガーンジー島に拠点を置くマゼラン社によって発見されました。同社は海底探査とマッピングを専門としています。水中スキャンプロジェクトの一環として、マゼラン社は2隻の潜水艦を用いてタイタニック号の残骸の写真を70万枚撮影しました。これらの写真を用いて、タイタニック号の初のフルサイズデジタルスキャンを作成し、沈没船の新たな視点を提供しました。マゼラン社のリチャード・パーキンソンCEOによると、写真の中にネックレスに金とメガロドンの歯が含まれていることを発見したとのことです。

メガロドンは約360万年前に絶滅した巨大なサメです。史上最大のサメであり、最古のメガロドンの骨格は2000万年以上前のものです。ロンドン自然史博物館によると、最大のメガロドンは全長15～18メートルに達するとされています。ちなみに、最大のホホジロザメは約6メートルです。メガロドンの歯は最大18センチメートルにもなりますが、化石は通常8～13センチメートルです。

マゼラン社は、米国と英国の合意により、沈没船からメガロドンの歯のネックレスを回収しませんでした。現在、マゼラン社は人工知能（AI）の力を借りて、ネックレスの所有者を特定しようとしています。同社はAIを用いて、1912年に船に乗船した乗客の映像を分析し、彼らの衣服を検査し、身元確認技術を導入しています。

マゼランがタイタニック号をスキャンしたデータは、これまでにない解像度で、沈没船のリアルな3Dモデル、あるいはデジタルツインを作成するのに役立つ可能性があります。沈没船は水深約1万2000フィート（3810メートル）という人里離れた場所にあるため、その全容を把握することは困難です。この新しいモデルにより、初めてズームインして沈没船全体を間近で観察できるようになります。

アン・カン（ニューズウィーク誌によると）

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