농업에서의 유전자 편집: 과학기술에 대한 '계약 10'의 기대

농업환경부 차관인 풍덕띠엔은 베트남이 유전자 전이 기술, 분자 마커, 조직, 배아 및 세포 배양과 같은 많은 연구 방향을 적용하여 기후 변화에 적응하고 생산성과 제품 가치를 높이는 작물 및 가축 품종을 선별하고 개발하고 있다고 강조했습니다.

그러나 농업 환경부 수뇌부는 과학자들이 연구에만 몰두하면서도 여전히 자신의 삶에 대한 걱정에 빠지는 상황을 피하기 위해 과학기술 분야에서 새로운 '계약 10'을 만들어 창의성을 장려하고 과학계의 헌신과 공헌 정신을 일깨워 세계 발전 추세를 빠르게 따라잡는 것이 중요하다고 지적했습니다.

베트남은 많은 기술을 습득했습니다.

10월 18일 오전, 농업환경부가 관련 부서와 협력하여 주최한 "농업에서의 유전자 편집 - 법적 틀을 갖춘 전략적 기술" 포럼 개막식에서 연설한 티엔 씨는 과학과 기술이 베트남 농업의 지속 가능한 발전을 촉진하고 글로벌 시장에서 생산성, 품질, 경쟁력을 향상시키는 데 핵심적인 원동력이 되고 있다고 강조했습니다.

티엔 씨에 따르면, 과학기술 개발 정신은 2022년 6월 16일자 2030년까지의 농업, 농민, 농촌 지역에 대한 결의안 19-NQ/TW에서 2045년 비전과 함께 명확히 확인되었습니다. 최근 정치국의 2024년 7월 10일자 결의안 57-NQ/TW는 과학기술 혁신이 생산력 현대화를 위한 주요 원동력이며, 베트남 경제를 더 높은 부가가치로 이끌 것이라고 강조했습니다.

티엔 부장관은 이러한 정신에 따라 농업 부문에서 과학기술이 현재 산업 전체 부가가치의 약 30%를 기여하고 있다고 말했습니다.

최근 몇 년 동안 과학 기술은 농업 부문 발전에 직접적이고 효과적으로 기여해 왔습니다. 베트남은 또한 생산, 가공 및 소비 과정에 생명공학, 디지털 기술, 자동화 및 추적 기술을 적용하여 고수확, 고품질 동식물 품종을 선발하고 개발하는 데 필요한 다양한 기술을 보유하고 있습니다.

그 덕분에 농업은 꾸준히 성장하여 국가 식량 안보를 확보하고 쌀, 커피, 후추, 해산물, 목재 제품, 야채 등 많은 핵심 농산물의 세계 최대 수출국으로서의 지위를 유지해 왔습니다.

티엔 씨는 "2025년까지 농업 부문은 약 670억~700억 달러의 역대 최대 수출을 달성할 수 있을 것"이라며 "이는 과학기술 혁신의 효과를 입증하는 것"이라고 말했다.

풍득띠엔 농업환경부 차관이 회의에서 연설하고 있다. (사진: 조직위원회)

현재 베트남은 유전자 전이 기술, 분자 마커, 조직, 배아 및 세포 배양과 같은 많은 연구 방향을 적용하여 기후 변화에 적응하고 생산성과 제품 가치를 향상시키는 작물 및 가축 품종을 선별하고 개발하고 있습니다.

하지만 티엔 씨는 우리나라의 과학기술 수준이 아직 선진국에 비해 상당히 뒤처져 있다고 지적했습니다. 분자생물학, 유전자편집, 세포기술, 생물학적 소재 등에 대한 기초연구가 아직 제한적이며, 연구소, 학교, 기업 간의 연계도 긴밀하지 않습니다.

또한 농업환경부 차관은 과학연구에 대한 재정 메커니즘과 투자 절차가 당과 국가에서 특별한 관심을 받고 있지만 여전히 중복되고 유연성이 부족하다고 강조했습니다.

유전자 편집 기술을 위한 법적 틀 완성

티엔 씨는 이러한 현실에 직면하여 농업 분야의 국가 혁신 역량과 기술 수준을 향상시키기 위해서는 향후 농업 분야가 핵심 기술과 첨단 기술 분야에 집중하는 심층 투자 단계로 강력히 전환해야 한다고 주장했습니다. 특히 농업 분야에서 유전자 편집 기술은 전략적이고 잠재력 있는 방향입니다.

티엔 씨에 따르면, 유전자 편집 기술은 작물과 가축의 생산성, 품질, 그리고 회복력을 향상시키고, 화학 물질과 살충제 의존도를 줄이며, 농업 생산의 지속가능성과 생물안전성을 높이는 데 큰 기회를 열어주고 있습니다. 그러나 이 기술은 포괄적이고 투명하며 선진적인 법적 체계와 결합될 때에만 효과를 발휘할 수 있습니다.

현재 농림환경부는 관련 부처와 협력하여 생물다양성법 개정안을 마련하고 있습니다. 개정안은 유전자변형생물체의 개념을 명확히 하고 국제적 관행에 맞춰 규정과 관리 기준을 마련하는 내용을 담고 있습니다.

티엔 씨는 "이는 생물학적 안전을 보장하고 국제적 약속을 준수하기 위한 것일 뿐만 아니라, 새로운 과학적 발전의 연구, 시험 및 적용을 위한 명확한 법적 통로를 마련하기 위한 것"이라고 덧붙였다.

티엔 씨는 위와 같은 관점에서 국가 관리 기관이 농업 분야에서 생명공학 및 유전자 편집 기술의 연구, 이전 및 응용을 촉진하기 위한 제도, 메커니즘 및 정책을 적극적으로 검토하고 개선해야 하며, 연구소, 대학 및 기업은 공공-민간 협력을 강화하고 기초 연구에서 제품 상용화까지 혁신 체인을 형성하며 국내 과학 팀의 내부 역량을 극대화해야 한다고 제안했습니다.

티엔 씨는 "과학자들이 연구에만 몰두하면서도 삶에 대한 걱정에 휩싸이는 상황을 피하고, 헌신에 대한 확신을 가질 수 있는 환경과 동기를 조성해야 합니다."라고 말하며, "농업 분야의 유전자 편집 - 법적 틀과 연계된 전략적 기술" 포럼이 과학 기술 분야에서 새로운 "10대 원칙"을 만드는 데 기여하고, 창의성을 장려하며, 과학계에서 헌신 정신을 일깨울 것이라고 덧붙였습니다.

티엔 씨는 또한 국제 기구와 개발 파트너들이 계속해서 동행하고, 경험을 공유하고, 기술을 전수하고, 고품질 인적 자원의 교육을 지원하여 베트남이 곧 지역 및 세계 수준을 따라잡을 수 있도록 돕기를 바란다고 밝혔습니다.

농업환경부 과학기술부 국장인 응우옌 반 롱 박사는 유전자 변형 제품(GMO) 관리 경험을 공유하며, 현재 세계는 유전자 변형 제품을 관리하는 데 두 가지 주요 접근 방식을 적용하고 있다고 말했습니다. 즉, 제품을 만드는 데 사용된 기술과 관계없이 최종 제품의 생물학적 특성을 기반으로 위험성을 평가하는 방식과 제품을 만드는 데 사용된 기술을 기반으로 위험성을 평가하는 방식입니다.

더불어 많은 국가들은 유전자 편집 기술을 지속 가능한 농업을 위한 중요한 도구로 여기며 개방적인 입장을 취하고 있습니다.

롱 씨는 베트남이 개발 추세에 발맞춰 2008년 생물다양성법을 개정하고 보완하여 유전자 편집에 대한 개념과 규정을 업데이트하고, 동시에 세계적 추세에 맞춰 관리 및 거래 메커니즘을 구축하는 것을 고려하고 있다고 말했습니다.

그러나 과학기술부 장관은 이러한 법적 틀을 완성하려면 시간이 필요하고, 각 부처, 부문, 과학자와 기업 간의 협력이 필요하며, 정책 입안자의 강력한 의지가 필요하다고 지적했습니다.

롱 씨는 "앞으로 국가 실험실 시스템과 유전자 데이터베이스를 현대화하고, 수준 높은 인력을 양성하며, 혁신 관련 핵심 연구 프로그램을 추진할 것입니다. 동시에 시스템 구축, 지식재산권 보호, 소통 강화, 디지털 전환을 위한 국제 협력을 더욱 강화할 것입니다."라고 강조했습니다.

이 행사에서 많은 전문가와 과학자들은 과학기술의 발전으로 유전자 편집 제품이 자연 교배종과 거의 유사하면서도, 기존 10~15년이 걸리던 선발 기간을 2~5년으로 단축할 수 있다고 강조했습니다. 그러나 새 법은 "유전자 변형 생물체"만을 정의하고 있기 때문에, 유전자 편집 제품은 외래 DNA를 포함하지 않더라도 여전히 GMO로 분류되어 상용화 및 국제 통합에 어려움을 겪고 있습니다.

따라서 전문가와 과학자들은 베트남이 '유전자 편집'과 '유전자 변형'의 개념을 분리하고, 사용된 기술이 아닌 제품의 특성에 기반한 관리 메커니즘을 적용해야 한다는 데 동의합니다.

(베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/chinh-sua-gen-trong-nong-nghiep-ky-vong-khoan-10-ve-khoa-hoc-cong-nghe-post1071068.vnp