영국의 쌀 수요는 매우 높지만, 정작 영국은 쌀을 전혀 생산하지 않고 전량 수입에 의존하고 있습니다. 2022년 영국은 67만 8천 톤 이상의 쌀을 수입했습니다. 베트남은 현재 영국에 14번째로 큰 쌀 수출국이지만, 시장 점유율은 매우 미미합니다(0.6%).

한편, 인도는 영국 시장의 최대 쌀 수출국으로, 영국 전체 쌀 수입량의 약 27%를 차지하고 있습니다. 따라서 인도의 갑작스러운 수출 중단은 2023년 하반기 영국에 약 7만 5천 톤의 쌀 공급 부족을 초래할 것으로 예상됩니다. 이는 베트남이 영국 시장으로의 수출을 늘릴 수 있는 기회가 될 것입니다.

농림축산식품부 에 따르면 베트남은 2023년에 750만 톤 이상의 쌀을 수출할 수 있을 것으로 예상됩니다. 2023년 첫 7개월 동안 이미 483만 톤이 수출되었으며, 남은 5개월 동안 약 267만 톤이 수출될 예정입니다.

베트남 쌀은 시장 기회가 많습니다. (삽화: Baocongthuong.vn)

영국 소비자들의 취향에 대해 언급하며, 영국 주재 베트남 무역대표부의 응우옌 칸 꾸엉 참사관은 영국 시장에서 '좋은 쌀'에 대한 일관된 개념은 없지만, 몇 가지 공통적인 기준이 있다고 말했습니다. 예를 들어, 쌀알의 길이는 7mm 이상이어야 하고, 밥을 지었을 때 찰기가 있으면서도 부드럽고 향긋해야 합니다. 또한, 쌀은 깨끗하고 화학 잔류물이나 방부제가 없어야 합니다.

응우옌 칸 꾸엉 씨는 "베트남 쌀 수출업체들이 현지 영문 매체를 통한 홍보를 포함하여 적극적이고 전문적인 마케팅 활동을 펼친다면, 영국 시장 점유율을 확실히 높일 수 있을 것이며, 특히 매년 영국을 방문하는 수천만 명의 관광객 중 상당 부분을 차지하는 아시아관광객 대상 레스토랑 시장에서도 점유율을 확대할 수 있을 것"이라고 강조했습니다.

그러나 응우옌 칸 꾸엉 씨는 베트남이 세계 주요 쌀 수출국임에도 불구하고 영국을 비롯한 여러 국가에 수출되는 베트남산 쌀이 오랫동안 유통업체의 자체 브랜드로 판매되어 소비자들이 베트남산 쌀임을 확인하기 어려웠다고 지적했습니다. 따라서 베트남산 쌀의 품질이 소비자들의 신뢰를 얻게 되면, 영국 시장에서 점유율을 유지하기 위한 장기적인 해결책으로 자체 브랜드 구축이 중요하다고 강조했습니다. 그는 "수출업체들은 지금이 바로 절호의 기회이므로, 영국 내 쌀 유통업체들에게 자사 브랜드 대신 베트남산 쌀 브랜드를 사용하도록 요청하여 영국 소비자들에게 베트남산 쌀에 대한 인식을 높여야 한다"고 제안했습니다.

영국 시장에서 베트남 쌀의 입지를 강화하기 위해, 주영 베트남 무역대표부는 산업통상부가 쌀 수출업체들이 국내 식량 안보와 수출 수요의 균형을 고려한 장기 공급 계약을 체결하도록 장려하고, 중앙은행이 수출용 쌀 구매업체에 대한 신용 대출을 확대할 것을 권고했습니다. 동시에, 농업농촌개발부는 농가들이 글로벌 GAP 기준을 적용하여 고품질 향미를 생산하는 쌀 재배 면적을 확대할 수 있도록 지원해야 한다고 권고했습니다. 쌀 재배 면적이 넓은 지방자치단체는 시장 품질과 소비자 선호도를 충족할 수 있도록 쌀 종자, 안전한 농자재, 도정 및 쌀 보존에 대한 지원 프로그램을 시행해야 합니다.

칸 안

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