기록적인 폭염에 선제적으로 대응

최근 몇 주 동안 동남아시아 일부 지역에서는 기록적인 더위가 이어지고 있으며, 태국, 싱가포르, 미얀마, 라오스, 캄보디아, 베트남 일부 지역에서는 이상할 정도로 오랜 기간 동안 40도 이상의 기온이 유지되고 있습니다.

4월 말, 태국은 역대 가장 더운 날을 기록하며 섭씨 45.4도에 달했습니다. 체감 온도는 섭씨 46도를 넘었는데, 이는 극심한 더위와 높은 습도에 익숙한 사람조차도 생명을 위협하는 수준으로 여겨지는 수준입니다. 이러한 기온은 4월에는 20일, 5월에는 최소 10일 동안 지속되었습니다. 미얀마 역시 4월에 12일 동안 극심한 더위를 겪었지만, 태풍 모카가 비를 내려 기온을 식혔지만 태국은 심각한 피해를 입었습니다. 미얀마는 더위가 계속되어 서부 도시 흐캄티는 섭씨 42.3도로 58년 만에 최고 기록을 세웠고, 북부 도시 미치나도 섭씨 41.8도로 57년 만에 최고 기록을 세웠습니다.

싱가포르는 5월 13일 섭씨 37도까지 올라가 40년 만에 가장 더운 날을 경험했는데, 이는 1983년 4월 이후 최고 기록입니다. 라오스는 5월에 이틀 연속 섭씨 43.5도의 역대 최고 기온을 기록했습니다. 올해 4월과 5월에는 캄보디아와 말레이시아에서도 장기간 폭염이 발생했습니다.

기후학자 막시밀리아노 에레라의 자료에 따르면 베트남에서는 5월 초에 섭씨 44.2도의 기록적인 최고 기온이 기록되었습니다. 6월 1일에는 섭씨 43.8도를 기록하며 역대 6월 최고 기온을 기록했습니다.

4월 20일 태국 방콕의 거리를 걷는 사람들이 우산을 이용해 그늘을 만들고 있다. 사진: AFP/TTXVN

유럽연합의 코페르니쿠스 기후변화 모니터링 서비스 자료에 따르면 4월 초부터 5월 말까지 동남아시아 6개국에서 매일 약 섭씨 40도의 실제 기온이 기록되었는데, 이는 기저질환이 있거나 극심한 더위에 아직 적응하지 못한 사람들에게 위험한 기온 기준치를 훨씬 넘어선 수치입니다. 세계기상기상(WWA)은 또한 동남아시아의 4월 폭염이 200년에 한 번 발생하는 현상으로, 인간 활동으로 인한 기후변화가 없었다면 "거의 불가능했을" 것이라고 밝혔습니다.

과학자들은 지구 온난화가 기상 패턴을 더욱 예측 불가능하게 만들고 있다고 말합니다. 유엔 기후변화에 관한 정부간 패널(IPCC)은 지구 온도가 상승함에 따라 위험도 함께 증가할 것이라고 경고합니다. 최근 동남아시아의 폭염은 높은 습도로 인해 더욱 위험해졌습니다. 체온을 식히기 어려워 열사병과 탈진과 같은 증상이 나타나며, 특히 심장 질환, 신장 질환, 당뇨병 환자, 임산부에게 생명을 위협할 수 있습니다. 특히 더위는 야외 근로자와 비공식 근로자에게 직접적인 영향을 미칩니다. 국제노동기구(ILO)의 2018년 보고서에 따르면 동남아시아 근로자의 60% 이상이 비공식 부문에서 일하고 있습니다. 캄보디아와 미얀마만 해도 이 수치가 최대 80%에 달합니다. 폭염은 사람들의 건강에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 가뭄을 유발하고 농작물을 파괴하며 화재와 산불을 일으키고 사회 기반 시설과 도로를 파괴함으로써 환경과 이미 위태로운 취약 계층의 생계를 위협합니다. 그러나 폭염으로 인한 정확한 사망자 수는 발표되지 않았습니다.

장기간 지속된 극심한 더위는 동남아시아 국가들의 전력 공급에 어려움을 초래했습니다. 일부 국가는 전력 공급을 확보하기 위해 순환 정전을 선제적으로 시행하거나 생산 전력 공급을 제한해야 했습니다.

태국에서는 고온으로 전력 수요가 급증하여 전력 시스템이 비상 상태에 돌입했습니다. 태국 에너지규제위원회(ERC)는 폭염으로 인해 단 하루 만에 전력 수요가 약 35,000MW에 달했다고 밝혔습니다. 이는 태국의 더운 계절 중 역대 최대 전력 소비량이며, 2022년 동기 대비 6% 증가한 수치입니다. 태국 일부 지역에서는 지역 과부하로 인해 대규모 전력망 고장이 발생했습니다. 태국 에너지규제위원회는 전력 수요가 35,000MW를 초과할 경우 적절한 조치를 취할 것이라고 밝혔습니다.

한편, 캄보디아에서는 물 수요 증가로 만성적인 물 부족 현상이 나타나고 있습니다. 수자원기상부는 엘니뇨 현상의 영향으로 더운 날씨가 지속되고 2022년보다 강수량이 줄어들 것이라고 경고했습니다. 또한 올해 캄보디아의 강수량은 "수년간 평균보다 20~30% 감소할 것"으로 예상되며, 이는 가뭄이 재발할 것임을 의미합니다.

생명을 위협하는 위험에 직면한 태국 당국은 사람들에게 실내에 머물고, 충분한 물을 마시고, 밝은 색 옷을 입고, 더운 날씨에 건강에 영향을 줄 수 있는 특정 음식을 피하도록 권고했습니다. 싱가포르 당국 또한 더운 날씨에 대응하기 위해 교복 규정을 완화했습니다. 말레이시아 정부는 장기간의 폭염으로 인한 피해를 완화하기 위해 여러 조치를 도입했습니다. 여기에는 클라우드 시딩, 물 부족 지역에 101개의 시추공 설치, 학교 야외 활동 일시 중단, 무료 식수 제공 등이 포함됩니다.

각국의 즉각적인 대응 조치에도 불구하고, 폭염 발생 빈도 증가를 유발하는 것으로 추정되는 지구 온난화는 정부가 이러한 추세를 반전시키기 위한 과감한 조치를 취하지 않는 한 극심한 기상 패턴을 더욱 악화시킬 것으로 예상됩니다. 전문가들은 기후 변화에 가장 취약한 국가 중 하나인 동남아시아 국가들이 "침묵의 위협"으로 여겨지는 폭염으로 인한 최대 피해를 조기에 예방하기 위해 적응 및 예측 역량 향상에 더욱 적극적으로 나서야 한다고 지적합니다. 태국 치앙마이 대학교 지리학과 강사인 차야 바다나푸티는 "기후 변화의 위험 증가로부터 취약 계층을 보호하고 잠재적 건강 문제를 예방하기 위한 선제적 조치를 취할 수 있는 국제적인 계획"이 필요하다고 강조했습니다.

VNA/Tin Tuc 신문에 따르면

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