첼시의 새로운 장

1,201일간의 무관의 늪에서 벗어난 첼시는 컨퍼런스 리그 우승을 차지하며 국내외 대회에서 더욱 두각을 나타내는 새로운 시대를 열겠다는 포부를 밝혔습니다.

첼시는 사흘 동안 거둔 두 번의 중요한 승리로 프리미어 리그 4위 자리를 확보하고 컨퍼런스 리그 우승을 차지하며 시즌을 성공적으로 마무리했습니다.

기적을 만지다

5월 29일 아침 폴란드에서 열린 콘퍼런스 리그 결승전에서 첼시가 베티스를 상대로 한 시간 넘게 끌려가자, 승리를 기대한 사람은 거의 없었다. 유럽 3부 리그에서 가장 강력한 우승 후보로 꼽히는 첼시는 경기 초반 챔피언다운 모습을 보여주지 못했다. 지난 8월 플레이오프에서 세르베트를 상대로 탈락 위기를 맞았던 첼시는 1차전 홈 경기에서 2-0으로 승리했고, 2차전 스위스 원정 경기에서도 일찌감치 1-0으로 앞서 나갔다.

하지만 2차전 72분, 세르베트가 연속 두 골을 터뜨려 점수 차를 1-2로 좁히자(합계 2-3), 첼시는 사실상 경기 종료 휘슬이 울릴 때까지 패배를 받아들일 수밖에 없었습니다. 그 거대한 고비를 넘긴 첼시는 공식적으로 우승 후보로 떠올랐고, 이후 레기아 바르샤바에게 단 한 번만 더 패했을 뿐, 8강 2차전은 사실상 형식적인 경기에 불과했습니다.

유럽 챔피언스리그 첫 결승 진출팀인 레알 베티스를 상대로 우세할 것으로 예상됐던 첼시는 경기 초반 실점을 허용했다. 수비진의 잦은 실수와 공격진의 무기력한 득점 기회 창출 등 '블루스'의 약점이 다시 한번 드러났다.

첼시는 후반전에 살아났다. 콜 파머와 제이든 산초의 눈부신 활약에 힘입어 엔조 페르난데스, 니콜라스 잭슨, 제이든 산초, 모이세스 카이세도가 마지막 30분 동안 4골을 터뜨리며 4-1의 극적인 승리를 거뒀다.

브로츠와프의 타르친스키 아레나에서 펼쳐진 인상적인 역전승 덕분에 첼시는 역사상 최초로 UEFA 클럽 5대 대회(컵 위너스컵(구 UEFA 컵 위너스컵, 2회), 챔피언스 리그(2회), 유로파 리그(2회), UEFA 슈퍼컵(2회), 컨페더레이션스 리그)를 모두 석권한 팀이 되었습니다.

Chương mới của Chelsea - Ảnh 1. — 콜 파머는 젊고 강인한 첼시의 부활을 이끄는 핵심 선수입니다. (사진: 프리미어리그)

재능의 표시

유럽 언론들은 콜 파머를 극찬했다. 이 공격수는 2025년 1월 이후 단 한 골만을 기록했지만, 베티스전에서 엔조 페르난데스와 니콜라스 잭슨의 골을 어시스트하며 두 개의 어시스트를 올렸다.

콜 파머는 유로 2022 결승전에서 잉글랜드 대표팀의 골을 넣었지만, 스페인이 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 따라서 파머에게는 이번 우승이 "달콤한 복수"라고 해도 과언이 아닐 것입니다.

억만장자 토드 볼리와 그의 파트너들은 2022년 전 구단주 로만 아브라모비치로부터 첼시를 인수하고 10억 파운드 이상을 투자해 팀을 강화했지만, 이제야 비로소 "더 블루스"는 첫 리그 우승을 차지했습니다. 수천만 파운드, 심지어 수억 파운드에 달하는 몸값을 자랑하는 수많은 스타 선수들이 영입되었다가 떠나갔고, 기대에 미치지 못하는 모습을 보이기도 했습니다. 3,750만 파운드에 영입된 콜 파머만이 가장 효과적인 영입으로 평가받고 있습니다.

콜 파머는 첼시가 잉글랜드와 유럽 축구계에서 '거인'으로서의 위상을 빠르게 되찾도록 돕는 책임을 혼자 짊어진 것이 아닙니다. 그의 팀 동료들은 모두 매우 젊고(레알 베티스와의 경기에 출전했던 선수들은 마르크 쿠쿠렐라를 제외하고 모두 25세 이하입니다), 그들의 플레이 스타일은 거칠고 즉흥적이지만, 뛰어난 능력을 지녔고 선수들을 쉽게 다듬을 수 있는 엔조 마레스카 감독이 있기 때문입니다.

제이든 산초는 대표적인 예입니다. 전 잉글랜드 국가대표였던 그는 맨체스터 유나이티드에서 실망스러운 두 시즌을 보낸 후 첼시에서 영광을 거머쥐었습니다. 엔조 마레스카 감독 체제에서 산초는 다시 태어나 도르트문트 시절 유럽을 사로잡았던 기량을 점차 되찾고 있습니다.

산초는 마레스카의 전술 체계에 적합한 역할을 부여받았습니다. 베티스전에서 터뜨린 그의 멋진 골은 올여름 산초의 미래에 전환점이 되어, 더 나은 클럽으로 이적하거나 첼시에서 자리를 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다.

콜 파머는 UEFA '최종전 최우수 선수' 상을 수상한 영광에 안주하지 않을 것입니다. 그와 그의 팀 동료들 앞에는 여전히 매우 어려운 과제가 남아 있기 때문입니다.

출처: https://nld.com.vn/chuong-moi-cua-chelsea-196250529214540436.htm