*중국의 70세 타 씨의 이야기가 온라인 커뮤니티에 큰 반향을 일으켰습니다.
가족 중 가장 나이 많은 형의 딜레마
저는 7남매 중 한 명으로 태어났습니다. 장남으로서 부모님의 자랑이자 여섯 남동생의 존경을 받는 아이입니다. 부모님은 모든 가정 문제를 저와 먼저 상의하십니다. 아마도 부모님 눈에 제가 계산적이고, 박식하며, 관대하고, 합리적인 사람으로 보이기 때문일 것입니다.
부모님은 평범한 직장인으로, 일곱 자녀를 어른으로 키우기 위해 평생 열심히 일하셨습니다. 부모님 마음속에는 세상에서 가장 위대한 분들이십니다. 연세가 드시면 각자의 집에서 사시지만, 남편과 저는 자주 찾아뵙고 있습니다. 우리는 아버지를 온 마음을 다해 정성껏 모시고 있습니다.
아버지가 편찮으실 때, 저는 집안의 맏형으로서 아버지를 최대한 돌보려고 노력했습니다. 퇴근할 때마다 바로 병원에 가서 아버지를 정성껏 돌보았습니다.
아버지가 돌아가셨을 때, 어머니는 혼자 살면서 자신을 돌보겠다고 고집하셨습니다. 그 당시 저는 주말마다 어머니를 찾아뵙고 요리를 해드렸습니다.
그녀가 86세가 되었을 때는 나이가 너무 많아서 자기 자신을 돌볼 수 없게 되었습니다.
어머니 댁은 우리 집에서 꽤 멀리 떨어져 있었기 때문에, 당시 가장 좋은 해결책은 형제들이 돌아가며 어머니를 모시고 집으로 돌아가는 것이었습니다. 저도 그 방법이 합리적이라고 생각했지만, 아내는 완강히 반대했습니다.
아내는 건강이 좋지 않아 어머니를 모시기 어려울 뿐만 아니라 오히려 악영향을 미친다고 했습니다. 게다가 세대 차이와 어르신들을 모시기가 어려워 갈등이 생기기 쉽다고 했습니다. 게다가 아내의 직장이 워낙 바빠서 어머니를 온전히 모시기가 어렵다고 했습니다.
여러 차례 논의했지만 아내는 여전히 완강히 반대했습니다. 어쩔 수 없이 저는 포기했습니다. 사실, 저는 어르신들을 돌보는 것이 얼마나 힘든지 잘 알고 있습니다. 아버지를 돌보느라 병원에서 보낸 시간 또한 매우 지치고 일할 곳을 찾는 것도 어려웠습니다.
노모 돌봄에 대한 의견 불일치
여섯 명의 남동생들이 돌아가며 어머니를 모시고 와서 돌봐드렸습니다. 제 차례가 되자, 저는 이렇게 제안해야 했습니다. "시누이께서 건강도 안 좋으시고, 일도 바쁘셔서 어머니를 돌보실 수 없으시니, 돈을 좀 더 내주시지 않겠습니까?"
그러나 남동생 중 한 명이 즉시 반대하며 말했습니다. "우리는 당신만큼 부유하지는 않지만, 우리 둘 다 어머니를 부양할 책임이 있다고 생각합니다."
삽화
그때 저는 어머니를 요양원에 보내시는 게 어떠냐고 제안했습니다. 오랜 논의 끝에 형제자매들도 동의했습니다.
어머니를 요양원에 모시고 온 후로 주말마다 어머니를 찾아뵙고 있습니다. 어머니는 저를 보실 때마다 병원이 싫다며 집에 가고 싶어 하십니다. 저는 어머니께 적응할 시간이 필요하다고만 말씀드릴 수밖에 없습니다. 하지만 점차 어머니는 제게 불평을 멈추셨습니다.
하지만 언니는 어머니가 요양원에 계시면서 점점 더 문제가 커진다고 했습니다. 어느 날 언니는 어머니를 집으로 데려가라고 했습니다. 아내를 제외한 온 가족이 의논한 끝에, 막내삼촌과 그 부인은 어머니를 데려가 함께 살겠다고 고집했습니다. 다른 사람들은 모두 중립적이었습니다.
동생들이 어머니를 모시고 오기 전까지는 아무도 저와 그 문제에 대해 상의하지 않았습니다. 그래서 오랫동안 동생들에게 화가 났습니다. 남편과 저도 막내 동생을 만나러 갔지만, 환영받지 못하는 것 같아 점차 가지 않게 되었습니다. 동생들이 경제적으로 어려웠음에도 불구하고, 제가 재정적으로 돕고 싶다고 말할 때마다 거절했습니다.
매년 조카에게 1,000위안(340만 동)을 복권으로 주는데, 그때마다 조카는 돌려주겠다고 고집을 부립니다. 어머니가 돌아가실 때까지 우리 관계는 그랬습니다.
화해의 식사와 씁쓸한 결말
올해 저는 예순 살이 되었습니다. 시간은 정말 빨리 흘렀고, 이 기회를 통해 형제자매들과의 관계를 개선해야겠다고 생각했습니다. 이 나이가 되니 가족이 얼마나 소중한지 깨달았습니다. 모두를 따뜻한 저녁 식사에 초대하고 온 가족과 함께 여행을 계획했습니다. 하지만 예상치 못한 일이 벌어졌습니다.
제 생일에 테이블 10개를 예약하고 여섯 명의 동생 가족들에게 초대장을 보냈습니다. 그런데 예상대로 그날 아무도 오지 않았습니다. 10개 테이블 중 남편과 저, 아들 가족, 아내의 부모님과 친척들을 합쳐 두 테이블만 차 있었습니다. 그때 저는 너무 부끄러웠지만, 여전히 불편함을 억누르고 아무 일도 없는 척해야 했습니다. 파티가 끝나고 아들은 삼촌이 새 집을 지었기 때문에 여섯 명의 동생 가족이 모두 막내 동생 집에 이사를 갔다고 말했습니다. 제 생일에 오지 않은 이유는 바로 저 때문이었습니다.
돌이켜보면, 아버지가 편찮으실 때는 제가 가장 많이 돌봐드렸지만, 어머니 차례가 되었을 때는 상황이 너무 급해서 감히 어머니를 돌볼 엄두가 나지 않았습니다. 형제자매들이 저를 그렇게 대하고 동정해 주셨는데, 그때 제가 어떻게 처신했어야 할지 모르겠습니다.
청금석
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출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/cu-ong-u60-dat-10-ban-tiec-to-chuc-sinh-nhat-nhung-6-anh-em-khong-ai-toi-ly-do-gay-soc-172250120072133226.htm
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