관광객들은 산사나무 꽃을 찾아다니고, 100년 된 나무 아래에서 아주 편안한 저녁 식사를 즐긴다.

해발 2,500m에 위치한 남응이엡은 베트남에서 가장 높은 곳에 있는 마을입니다. 이 마을에는 135가구가 있으며, 주민 전원이 몽족입니다.

남응이엡은 온화한 기후 덕분에 산사나무(일명 야생 사과)의 "낙원"이 되었습니다. 산사나무 재배 면적은 총 1,200헥타르가 넘으며, 그중 800헥타르는 수령 300~500년 된 고목들로 이루어져 있습니다.

산사나무 꽃은 2월 말부터 피기 시작하여 3월에 절정을 이룹니다. 언뜻 보면 매화와 매우 비슷하게 생겼습니다. 꽃잎은 다섯 장이고 암술은 노란색이며, 마치 구름처럼 솜털처럼 풍성하게 피어납니다. 화려하거나 눈에 띄게 화려하지는 않지만, 산사나무는 수줍으면서도 야성적인 매력을 지닌 소박하고 꾸밈없는 아름다움을 지니고 있습니다. 마치 산과 숲, 그리고 대대로 숲과 산에 뿌리를 내리고 살아온 강인하고 끈기 있는 몽족 사람들처럼 말입니다.

산사나무꽃 개화 시기는 매년 짧은 기간에만 지속되기 때문에 많은 관광객들이 만개 시기를 이용해 꽃을 찾아 나섭니다. 3월 초부터 지금까지 남응이엡에는 2만 명이 넘는 관광객이 방문했습니다.

올해 응옥찌엔 면은 관광객들의 꽃 구경을 더욱 편리하게 하기 위해 가장 아름다운 산사나무 꽃밭 명소 10여 곳을 조사, 선정 및 개발하는 실무팀을 구성했습니다. 동시에 지방 정부는 각 가구가 음식점, 홈스테이, 전통 의상 대여, 텐트 대여, 오토바이 택시 등 관광객의 수요를 충족할 수 있는 추가 서비스를 제공하도록 장려하고 있습니다.

하노이 에 사는 호앙 미 한 씨와 그녀의 친구들은 도시의 먼지에서 벗어나기 위해 2박 1일 동안 남응이엡으로 체험 여행을 다녀왔습니다.

"제 여행은 계획 없이 갑자기 떠난 거라 주말에는 홈스테이가 모두 예약이 꽉 차서 평일에 갈 수밖에 없었어요. 현재 마을에는 홈스테이를 제공하는 가정이 6곳 있고, 언덕 위에는 일몰을 감상할 수 있는 카페도 하나 있어요. 하지만 지금 관광객 수요를 충족하기에는 여전히 부족해요. 제가 알기로는 4월 말까지 주말에는 6곳 모두 예약이 꽉 찼다고 해요."라고 마이 한 씨는 말했다.

한 씨는 또한 마을로 가는 길이 아직 포장되지 않아 차량으로는 마을까지 갈 수 없다고 언급했습니다. 관광객들은 오토바이 택시를 이용하거나 픽업트럭, SUV 등을 타고 이동해야 합니다.

짧은 체류 기간에도 불구하고 마이 한 씨는 여러 흥미로운 활동을 경험할 수 있었습니다. "관광객들은 취향과 체력에 따라 다양한 활동을 즐길 수 있는 것 같아요. 가장 편안한 선택은 마을 주변을 산책하며 하얀 꽃이 만발한 산사나무 숲을 감상하고 사진을 찍어 소셜 미디어에 올리는 것이죠. 하지만 사진으로는 이곳의 아름다움을 제대로 담아낼 수 없는 것 같아요. 실물이 훨씬 더 아름답습니다."

마을에는 시냇물과 탁 트인 전망을 감상할 수 있는 언덕 위의 카페도 있습니다. 체력이 좋으시다면 현지 가이드와 함께 아침에 타동산을 등반하고 당일 돌아오는 코스를 예약하거나, 짐꾼, 식사, 캠핑 장비가 제공되는 타찌뉴산 정상에서의 1박 2일 투어를 예약할 수도 있습니다. 다음 날에는 응옥찌엔 마을로 내려가 루옷 마을로 이동하여 천연 온천에서 목욕을 하고 발을 풀어보세요.

한 씨에게 가장 깊은 인상을 준 것은 100년 된 산사나무 아래 몽족 전통 모닥불 옆에서 먹은 저녁 식사였습니다. 평화롭고 고요한 분위기 속에서 흔들리는 불꽃, 시원한 바람에 살랑이는 꽃가지, 은은한 꽃향기, 그리고 풍성한 고기 굽는 냄새 속에서 방문객들은 자리에 앉아 식사를 하고, 친구들과 담소를 나누며, 마음을 편안하게 가라앉힐 수 있었습니다. 이러한 순간들은 모든 사람을 매료시켰습니다.

한 씨는 “이번 방문에서 마을의관광 사업 방식에 깊은 인상을 받았습니다. 이제 막 시작 단계이긴 하지만, 특히 젊은이들을 중심으로 사고력이 뛰어나고 체계적으로 일하며 단결력도 강합니다. 소셜 미디어를 활용하여 마을을 홍보하는 방법도 잘 알고 있고요. 관광객들이 점점 더 많이 찾아오는 것을 자랑스러워하며, 관광 수입이 농업 수입보다 훨씬 많다는 점에 큰 자부심을 느끼고 있습니다.”라고 전했습니다.